зубами вгрызлась во вполне неплохой источник. Это как же он был силён? Тварь впитывала его магию, но при этом поток оставался не слабый, правда, имелась странность. Несколько чёрных нитей, что шли от хвори и прикреплялись к крыльям. Интересно, они из-за этого были такие большие?

Попыталась атаковать заразу, но она начала бить в ответ по мне, а потом стала сама испускать чёрные щупальца, что буквально втыкались в тело мужчины. Это ещё что такое? Больной начал стонать и вертеться.

– Держите его! Эта хворь другая, она с щупальцами, что убивают! – зарычала я и выпустила свои жгуты, что стали биться с врагом, не позволяя больше воткнуть в бедного больного ни одной чёрной иглы.

Лена схватила его за плечо и прижала как могла, Света повторила действие сестры, только с другой стороны. Но этого было мало, такую махину просто так было не удержать. И тут Настя залезла на больного и оседлала его. А что, действенно. Тело хоть и продолжало ворочаться, но не так сильно, и я смогла бороться дальше.

Отцепляла одни щупальца за другими и старалась накладывать мини-щиты на тело. Мужчина буквально чешуйками покрывался. Но теперь, когда тварь пыталась проткнуть тело, у неё ничего не выходило. Когда я заметила, что она стала ослабевать, то ударила по ней всей силой. И, о чудо, белый пепел развеялся вмиг.

– Готово, – устало сказала я, чуть ли не падая. Упёрлась руками с соседнюю тумбочку и увидела кольцо Глории! – Нашла! – чуть ли не закричала, хватая мою прелесть.

Колечко стало нагреваться, а потом мы услышали родной голос:

– Ну наконец-то! – воскликнуло появившееся приведение и посмотрело на нас так сурово! А мы, как нашкодившие дети, опустили головы.

Правда, её очень удивило, что мы делали. А как испуганно она посмотрела на Настю, что и не думала слезать со спины!

– Больше этого не повторится, обещаю! – заверила я подругу, убирая украшение в карман.

– Об этом мы поговорим позже, а теперь быстро на выход, – прошептала Глория, подлетая ко мне и почему-то тыкая в мужчину пальцем. У нас что, шарада?

Последний раз взглянула на больного, убедилась, что теперь с ним всё будет хорошо, и молча вышла вслед за подругами. Что-то мы действительно здесь задержались.

Глава 25

Леонор

Мой друг Рикхар вернулся с задания спустя три дня. Это меня удивило, так как дело было очень важным, и мне показалось странным, что он справился так быстро. Или там всё было так просто, или… я не знаю что!

Первый доклад друга был лаконичен и мало в чём мог пролить свет на ситуацию. Никто ничего не знал, потому что никто ничего не видел. Как пробудилась магия – неизвестно. Студенты были в шоке, как и учителя, зато счастливы. Ещё бы, такой подарок судьбы.

Второй отчёт был о странном нападении неизвестных существ. После тщательного расследования стало ясно, что пострадали только ученики. Обычные граждане, какие бы небылицы они ни рассказывали, не были даже ранены. При этом наутро все студенты пришли себя и получили бонус в виде огромной силы.

Третий же отчёт был самый короткий в моей жизни. В нём было лишь одно слово «Лично». И вот теперь я жду этого негодника, который смог заинтересовать меня. Хоть как-то отвлекусь от бумажной волокиты. Кажется, с момента моего исчезновения тут никто и не работал. Повсюду грабежи, чиновники увеличивают цены без ведома императора, какие-то дороги даже платными стали… Хотя с чего это вдруг? Во дворце не пойми что, совсем все от рук отбились. Но ничего, я всё улажу. Вот разберусь с делом и улажу!

За дверью слышатся тяжёлые шаги, и я ощущаю знакомую магическую ауру. Только вот почему она в два или даже в три раза сильнее? Неужели он нашёл причину и на себе испытал?!

Дверь открывается, и я вижу своего друга, но какого-то обновлённого, что ли. Фигура стала больше, руки – сильнее, а его аура просто поражает! Вот это мощь!

– Спрашивать о том, нашёл ли ты причину, даже не стану. Вижу, что да. Так что давай сразу к делу. Что это или кто? – серьёзно спросил я, отчего друг скривился так, словно разом съел десять лимонов. А вот это интересно!

– Я расскажу. Но можно выпить? – поинтересовался он, направляясь к бару. Становилось всё интереснее и интереснее.

Когда Рикхар выпил залпом две рюмки гномьего самогона, я понял, что там явно что-то нечисто. Осталось понять, насколько всё плохо. И что же там такого произошло, что так выбило друга из колеи? Он ведь старый вояка, так откуда такие эмоции?

Наконец-то Рикхар собрался с мыслями и сел напротив меня. Я же устроился поудобнее, предвкушая интересный отчёт.

– Давай уже, рассказывай, откуда у тебя сила? – спросил я, и он опять скривился. Да что не так?!

– Сила?! Да эта сила стоила мне миллиона нервных клеток! Эти поганки всего меня облапали, и чуть хвост не отрубили! А сколько волос они мне выдрали в поиске рогов? Да меня вообще впервые по заднице так ударили! А ведь это я мужик, и я должен это делать! – услышав рычание друга и его исповедь, я начал смеяться. Он точно на дело ездил?

– Что-то я не понял, причём здесь твои рога и задница? И кто эти они? – с трудом сдерживая смех, спросил злого друга.

– Да эти засранки. Впервые высшего увидели, вот и облапали! Я еле сдержался, чтобы не подать виду, что не сплю, – прорычал он, а потом как-то устало откинулся на стул. – А когда одна меня оседлала, думал, не сдержусь вообще!

Вот теперь я ржал открыто. На всякий случай принюхался к другу, не пьян ли он? Но нет, Рикхар был чист. Тогда в чём дело и что за девицы?

– Давай с самого начала и поподробнее. Да, и скажи мне уже, наконец, откуда сила у тебя? Ты нашёл то, за чем я тебя посылал? – прорычал, ударяя кулаком по столу.

– Нашёл, – вздохнул Рикхар, отводя глаза и сжимая руки в кулаки.

– И что же это? Или кто это сделал с тобой? Ты ведь привёз его с собой? – да что вообще происходит, почему я должен каждое слово из него вытягивать? Это ведь он пришёл с докладом, не я. – Давай рассказывай, что было после нападения тех существ, и подробно! – грубо сказал я и даже часть силы вложил в приказ. Что я с ними, как с детьми, пора и пожёстче быть.

– Ну, хорошо, слушай…

История была