— Я точно знаю, откуда! — плотоядно усмехнулся я, отодвигая стул и помогая Свете сесть, потом кивнул официанту. Тот материализовался рядом с нашим столиком с быстротой, которой позавидовал бы и Вик. Но в этом не было моей заслуги. Это Света действовала подобным образом на каждого представителя мужского пола, независимо от его возраста и социального статуса.

— Что желаете? — спросил он, всем видом изображая собственную значимость.

— Бокал «Бордо» и еще пятьдесят грамм коньяка, — решил я. Светины вкусы я изучил за время нашего знакомства в достаточной степени. Это оказалось не так уж и сложно, обычно она не капризничала и не придиралась по пустякам, ей нравились разные вещи, но из напитков она отдавала предпочтение красному сухому вину. — Ты голодная?

— Нет, я недавно поела.

— Тогда это пока что все…

Официант важно кивнул и удалился выполнять возложенное на него поручение.

— Какой-то ты сегодня хмурый, — заметила Света, внимательно изучив мою физиономию. — Что-то случилось?

— Нет, в порядке. Просто день выдался трудным, — соврал я. — А вот сейчас смотрю на тебя и душой отдыхаю! — тут я уже нисколько не погрешил против истины.

— Льстец! — похвалила меня Света. — Говори еще, мне нравится…

— Ты похожа на прекрасный цветок, распустившийся в разгар долгой и холодной зимы в саду у бедного садовника, не имевшего в своей жизни ничего, кроме изнурительной каждодневной работы. Как-то ранним утром он вышел из дома и увидел это чудо, этот дар небес, и не смог вымолвить ни слова, сердцем ощущая только лишь огромную благодарность высшим силам, подарившим ему подобное счастье. И сразу день стал превосходен, а мороз сменился теплым ветерком, и солнце засияло ярче обычного, а все трудности и проблемы несчастного садовника ушли далеко-далеко, оставив после себя лишь ощущение праздника!

— Ты хочешь сказать, — внимательно посмотрела на меня Света, — что мое присутствие устраняет все твои проблемы? Или только заслоняет их, заставляя на время забыть об их существовании?

— Знаешь, завтра я уезжаю на некоторое время, — переменил я тему, так и не найдя, что ей ответить.

— Рада, что ты решил мне об этом сообщить, — серьезно кивнула Света, смешно наморщив при этом носик. — А то так и уехал бы в далекие страны, а бедная девушка безнадежно смотрела бы вдаль из окна высокой башни, ожидая своего ветреного рыцаря.

— Не такая уж она у тебя и высокая, — засмеялся я, вспомнив небольшой трехэтажный домик, еще царских времен, в котором с самого детства жила Света. — Да и рыцарь твой вовсе не столь ветреный, как тебе кажется.

— Это хорошо, — согласилась Света. — Пускай не ветреный, зато очень таинственный! Я с тобой встречаюсь уже целый месяц, а до сих пор не знаю, ни где ты живешь, ни кем работаешь. Ты не думай, я тебя ни к чему не принуждаю, если не хочешь рассказывать, не надо. Просто немного странно: обо мне ты знаешь все, наверное, даже больше, чем я знаю сама. Ты мне интересен, я хочу узнать тебя лучше. Можешь приписать это вечному женскому любопытству, но мне правда хочется, чтобы ты больше рассказывал о себе.

— А мне казалось, что мы и так вполне понимаем друг друга, — я не подготовился к подобному повороту разговора, но в этом виноват был сам. Давно уже следовало понять, что никакого нормального человека не устроит положение вещей, подобное тому, что сложилось у нас. Наверное, ее очень обижала моя скрытность, но до этого момента Света никак не давала это понять, и я слишком расслабился. Правду говорить я не хотел, а прикрываться легендой о работе в детективном агентстве, как с другими, не желал. Достойного выхода из создавшейся ситуации я пока не видел, поэтому решил немного оттянуть время. — Я тебе расскажу все, приеду и расскажу.

— Договорились, — согласилась Света. — Я буду ждать!..

* * *

Аэропорт Франкфурта-на-Майне встретил нас с Виком огромными пространствами, заполненными маленькими кафе всевозможных видов, службами сервиса различных авиакомпаний и просто местами для отдыха, а также неимоверным количеством людей, немыслимым для нашего небольшого Чертанского аэропорта с одним залом для местных перелетов и еще одним — для международных. Здесь люди исчислялись многими тысячами, текущие вылеты рейсов — сотнями, аэропорт был третьим в Европе по величине и перевозкам пассажиров и превосходил по всем показателям все, что я видел прежде, включая грязное и серое Шереметьево.

Мы немного растерялись и бестолково мотали головами в разные стороны, пытаясь хоть немного сориентироваться в обстановке. Как видно, это получалось у нас не очень хорошо, потому что один из местных блюстителей правопорядка поспешил прийти нам на выручку.

— Добрый день, — вежливо поздоровался он. — Могу я чем-то вам помочь?

Он отличался от наших милиционеров, как ухоженная и хорошо откормленная породистая собака отличается от вечно голодных дворовых бродяг не опознанного кинологами вида. Полицай испускал волны дружелюбия и желания быть полезным. Говорил он, естественно, по-немецки, но мы прекрасно его понимали.

Вчера, когда я вернулся домой, пришлось пройти специальный курс ускоренного изучения языка посредством довольно неприятного магического вмешательства в кору головного мозга. Болезненно, но необходимо, потому как вопросы нам предстояло решать серьезные, связанные с денежными суммами, и доверяться переводчику не хотелось.

Курс, рассчитанный на три часа непрерывного обучения, был не идеален. В мозг насильно впихивались знания, но, к сожалению, долго там не задерживались. Где-то недели через три все искусственно приобретенное испарялось, иначе я уже давно говорил бы на всевозможных языках. Но трех недель нам должно было с лихвой хватить. Вик также не побрезговал вчера и прибегнул к этому болезненному способу, поэтому ответил без промедления:

— Нет, спасибо, нас должны встречать, — почему-то Вик говорил с мягким шипящим баварским акцентом, в то время как у меня получился более жесткий — северный. Почему — непонятно, знания мы получали по одной и той же методике и по идее должны были изъясняться идентично.

Полицай удовлетворенно кивнул и отошел.

— Европа, блин, — прокомментировал Вик. — Сервис!

Таможенный контроль мы прошли успешно, товаров, запрещенных к ввозу, у нас не имелось, да на нас и особого внимания не обратили, лишь только поинтересовались целью приезда и с миром отпустили. Мы честно ответили, что цель приезда — деловая и что обратно мы уедем не позже следующей недели, обоих молодых таможенников это вполне удовлетворило.

В зоне прилета было так же многолюдно. Встречающие деловито выискивали прилетевших в толпе. Таксисты не толпились в здании, спокойно ожидая пассажиров снаружи в машинах.

— Ну и где же наш встречающий? — недоуменно поинтересовался Вик. — Надо бы его найти, а то мы тут быстро потеряемся!

— А может, он сам потерялся? — закралось ко мне нехорошее предчувствие. — И мы будем блуждать по аэропорту до конца наших дней!