были такими. В нашем мире никто не рождается и не умирает. Все, кто был с самого образования нашего дома, есть и сейчас. По большей части, но это уже детали о прошлых тысячелетиях. Наш мир был изменён и, как следствие, мы тоже. Мы просто адаптировались под волю наших новых повелителей и я не могу сказать, что это плохо. Новая жизнь, если так можно сказать, куда интереснее и продуктивнее.

— Каких повелителей?

— К сожалению, я не могу сказать, даже если предоставишь плату. Ни тебе, ни моей госпоже не нужны те проблемы, которые возникнут. Тогда ты уж наверняка не сможешь спасти Айрис.

— Даже намёка нельзя?

— Даже намёка, — демонетка развела руками. — Конечно, ты можешь сказать, что можно соврать и просто ввести какого-то смертного в заблуждение, но нет. Я не могу врать в принципе. Уйти от вопроса — да. Соврать — нет. Такова суть моей госпожи.

— А она здесь причём?

— При том, слушай дальше. Мы зависимы от нашего мира совершенно на другом уровне, нежели вы, люди, от своего. Предоставишь плату и расскажу о самом мире. Но да ладно, это я так, отхожу от темы и подаю тебе идеи, чтобы контракт длился как можно дольше. А так… Мы разделены с самого возникновения. Среди нас есть те, кого вы называете высшими демонами. И каждому такому, как вот моей госпоже, принадлежат те, кого вы называете низшими. Все мы порождения энергии, но вот высшие столь могущественны, что делятся своей силой с другими. А мы, в свою очередь, изменяемся под сущность высших.

— Похоже на порабощение.

— Нет, все только выигрывают от такого. К примеру, моя госпожа имеет глаза в других мирах, возможности собирать информацию, а мы владеем частичкой её сущности. Да и что там говорить, мне самой всё это очень нравится. До обращения было так скучно. Просто наблюдать и никак не влиять на события. Сейчас же мы сами моделируем нужные нам ситуации и прочее! — с восхищением сказала.

— Ага, истреблять государства это же так весело.

— Нет, это скучно. Да, можно получить некоторую информацию, но её так-то можно обрести куда проще и при этом не теряя потенциал других ситуаций. Это воля повелителей, — она вздохнула и даже кажется расстроенной из-за сказанного. — В конце-концов, все остальные демоны — псины сутулые, как бы выразились смертные.

— В смысле? — от такого заявления парень оказался, мягко говоря, в шоке.

— Как я говорила, все мы изменились. Моя госпожа меньше всех. Другие же перестали быть верны нашему первичному желанию — собирать информацию. Для кого насилие, для кого поиск удовольствия, для кого что-то ещё стало на первом месте. Госпожа, как и следует, смотрит свысока на невежд. Они, к тому же, могут врать, что просто противно. Это ложная информация. Мерзость ещё большая, чем этот мир.

— Это было твоё любимое слово, как я открыл портал.

— Иначе и не описать мой восторг. Впрочем, верить или нет — выбор за тобой. Что бы ещё сказать по теме? Ах да, точно! Повелители вскоре после того, как изменили нас, создали того, кого можно назвать архидемоном. Вот тогда началось всё плохое. Он самим своим фактом существования подавил всех и у нас не осталось иного выбора, кроме как повиноваться. Неприятно было, ведь это изменение приоритетов. Но, к счастью, один из богов решил вмешаться и уничтожил него. Вот с того момента "жить" стало просто прекрасно. Может, новый архидемон и создаётся, но пока его нет, моя госпожа, как и мы, отдались единственной страсти всех миров — знаниям. К слову, архидемона "положили" именно в Келентаре. Неожиданно, правда? Кто-то даже уцелел с того времени. Впрочем, первый по размеру материк на то время.

— А бог что?

— Да нам приказали вообще забыть, за что он отвечал и воплощением чего являлся. Но вот о действиях ничего не сказали. Поэтому скажу. Он умер. Вот так неожиданность, правда? В том виде, в котором это, конечно, возможно для него. Куски его всё ещё разбросаны по миру.

— И их, в теории, можно использовать для того, чтобы снять проклятие с Айрис?

— Я этого не говорила. Это ты сам пришёл к этому решению, — довольно посмотрела на смертного. — Отрицать не могу, но и ответить на вопрос тоже.

— Здесь очевидно, что ты имеешь ввиду.

— Тем же лучше. Ты удовлетворён ответом?

— Да. Надеюсь, ты не пыталась обманывать и всё так, как сказала.

— Моя госпожа никогда не будет твоим союзником, если ты об этом подумал.

— Что? Союзником в чём? Я просто хочу спасти сестру и спокойно дожить до смерти.

— Ладно, я привыкла искать скрытый подтекст. Тогда, пожалуй, на сегодня хватит общения со смертными, — после этих слов она исчезла.

На утро же Азек с Эмилией продолжили свой путь к Тренцо. Это займёт довольно много времени, но деньги им нужны, как минимум, чтобы узнать хоть что-то в Чентрале. Информацией за просто так никто не будет делиться.

Глава 14: Нага и скаэлли

Спустя несколько дней после того, как Азек ушёл из лагеря мурлоков, Калисто поползла вместе с приличным сопровождением из амфибий в сторону территорий скаэллей. Все, кроме наги, вооружены, хотя из этих гибридов лягушек воины никудышные. Зато они верные, как собаки, и хорошая рабочая сила.

Остановились уже на заболоченной местности у границ племени скаэллей. И принялись ждать, когда вторая сторона придёт на переговоры. Нага даже начала от скуки создавать ледяной шарик и бросать его, чтобы какой-то белый мурлок его приносил обратно, и так пока не надоест. Но земноводных именно этого цвета всего четверо. Остальные десятеро синие, с длинными острыми зубами, словно у удильщика, мечами, лезвия которых ланцетовидные, и щитами из раковин каких-то огромных моллюсков. И все они ждут. Мурлоки так вообще почти полностью залезли в воду, кроме того, с которым развлекается змеелюдка.

Спустя несколько часов стал виден отряд из десятка людоящеров, который неспешно приближается. Нага не стала двигаться или приказывать своему сопровождению что-либо. Это же переговоры, а не поле битвы, хотя обе стороны подошли с неким недоверием ко всему этому и взяли с собой оружие. Это особо хорошо выражено у скаэллей, которые все с, наверное, лучшим снаряжением племени, да и есть двое шаманов.

— Имя мне Диорт, я вождь племени Ашатэ и представляю свой народ, — громко сказал ящеролюд, остановившись в пяти метрах от жителей глубин. При этом он воткнул своё копьё, наконечник которого выточен из хитина, древком в землю. Остальные остановились немного позади и разошлись.

— Я