Нидерландская революция находится в тени других — Английской, Французской, Американской, Российской. Между тем это первая буржуазная революция в Европе и мире, приведшая к впечатляющим результатам.

Эта революция состоялась благодаря совокупности факторов, и герцог Альба сыграл тут не последнюю роль.

Фердинанд Альварес де Толедо Альба родился в 1508 г. и принадлежал к одному из знатнейших кастильских родов. Его деятельность пришлась на правление Карла V и Филиппа II. Его отец погиб в борьбе с маврами. Сам он, воспитанный дедом, с шестнадцати лет стал воином. В эпоху религиозных войн и начавшейся Реформации Альба являлся ревностным католиком, готовым истребить все живое в интересах церкви и короля.

В возрасте почти шестидесяти лет Альба, имевший славу жестокого и успешного военачальника, стал наместником в Нидерландах, где с 1566 г. начался революционный процесс. Альба арестовал и предал казни принца Оранского, Эгмонта, Горна и других известных, но достаточно умеренных руководителей движения за расширение прав двух богатейших испанских провинций. В течение трех месяцев осени 1567 г. Альба послал на эшафот 1800 человек. Даже в сравнении с «художествами» Ивана Грозного это был серьезный масштаб (с учетом численности населения Нидерландов). В 1568 г. количество казненных вновь составило несколько тысяч. Их имущество было конфисковано. Сотни тысяч бежали за границу.

Герцог Альба. XVI в.

Жесткий террор дополнялся такой налоговой политикой, которая отбивала у местных жителей желание заниматься какой бы то ни было деятельностью. 1 % сбора с любого движимого и недвижимого имущества, 5 % со всякой продажи земельной собственности и 10 % сбора со всякого проданного товара казались населению катастрофой. Попытки собрать налоги успехом не увенчивались.

Благодаря Альбе Нидерландская революция успешно развивалась. Разворачивалась вооруженная борьба. Альба громил повстанцев, казнил, но в конце 1573 г. попросил об отставке, которую и получил.

В 1580 г. Альба завоевал Португалию, а через два года умер. Лион Фейхтвангер в своем знаменитом романе «Гойя, или Тяжкий путь познания» рассказывает следующую историю. На требование короля отчитаться перед ним Альба кратко отвечал: «Для испанского государства завоевал — четыре королевства, одержал — девять решающих побед, успешно провел — двести семнадцать осад, прослужил — шестьдесят лет».

Попытки похоронить букву «ё» в русском языке пока не увенчались успехом. Фамилия героя данного рассказа заканчивается как раз на «ё». Это всем известный по роману «Три мушкетера» кардинал Ришельё. Реальная жизнь королевских мушкетеров и изображение этой жизни в романах А. Дюма сильно отличаются друг от друга[98]. Отличается от реального и образ знаменитого государственного деятеля, фамилия которого заканчивается на букву «ё».

Ришельё родился в родовитой дворянской семье в 1585 г. В двадцать два года он был посвящен в сан епископа и защитил диссертацию на степень доктора философии по богословию. Арман-Жан дю Плесси, герцог де Ришельё являлся депутатом Генеральных штатов от духовенства и был замечен двором в связи с активными выступлениями в поддержку короля. Так молодой епископ стал духовником молодой королевы Анны Австрийской (ей было четырнадцать лет), жены Людовика XIII (ему тоже было четырнадцать).

Реальная власть находилась в руках королевы-регентши Марии Медичи. В 1616 г. тридцатилетний Ришельё становится государственным секретарем, а в следующем году возглавляет совет королевы-матери. В 1622 г. Ришельё — кардинал Римско-католической церкви. Еще через два года он возглавляет французское правительство[99].

Ришельё продолжал линию на укрепление абсолютной монархии, которую проводил Генрих IV. Неуклонно осуществлялась централизация управления, усиливалась власть центра над провинциями, ликвидировалась аристократическая фронда. Светская власть контролировала церковь. Деятельность кардинала носила последовательный и продуманный характер[100].

В области внешней политики Франция боролась против испано-австрийской гегемонии в Европе и постепенно усиливавшейся Англии.

В 1635 г. указом Ришельё была основана Французская академия, существующая по настоящее время.

Масштаб личности Ришельё как государственного деятеля проявился в том, что он подготовил на свое место преемника. Им стал кардинал Джулио Мазарини.

Людовику XIV крупно повезло. Он мог опереться на трех крупных государственных деятелей — Ришельё, Мазарини и Кольбера.

Жан Батист Кольбер. Портрет. XVII в.

Последний был сыном зажиточного купца. Кольбер начал государственную службу у Мазарини, который рекомендовал ревностного служащего молодому королю Людовику XIV.

На посту интенданта финансов Кольбер раскрыл злоупотребления главного интенданта Фуке, стал его преемником, а затем государственным министром (министром экономики, как сказали бы сейчас). В ведении Кольбера находились королевские постройки, фабрики и развитие изящных искусств.

Некоторые методы Кольбера представляются актуальными для современной России. Особая судебная палата (наподобие Счетной палаты) расследовала злоупотребления в финансовых делах. В отличие от российской Счетной палаты, сотрудники Кольбера не только устанавливали, кто и сколько украл, но и облагали укравших огромными штрафами. Казна получила сотни миллионов ливров. Не самых главных преступников для назидания другим судили и казнили.