— Они, что, ощутили на себе силу Системы и смогли стать чуточку сильнее, оттого осмелели? Идиоты, сейчас даже самый слабый охотник, сильнее любого из них, — Николай помотал головой, ощущая головную боль.

От слаженности жителей деревни зависит выживаемость всех их. И, как недавно показало появление белого кролика, каким бы сильным ты не был, один ты не сможешь справиться. А если НИПы постоянно будут умирать? Они же тогда не смогут купить новое снаряжение и сдать туши. Как и укрепить деревню, а новые нападения всяко будут страшнее предыдущих.

Цацкаться с ними ни у парня, ни у кого другого не было никакого желания, а времени катастрофически не хватало. И поэтому Николай решил, что нужно закончить с бандитами как можно быстрее, а сейчас подвернулась неплохая возможность…

— Заберите у него копьё и снаряжение, только не подпортите, — крысомордый ухмыльнулся и махнул рукой, приказывая своим приспешникам толпой навалиться на Николая.

* * *

Дверь захлопнулась за секунду до того, как Ярослав успел зайти в домик. Мужчина машинально начал дёргать ручку, но замок защёлкнулся, и теперь проникнуть внутрь можно будет лишь при помощи кого-то из бандитов, кто прописан в этом жилище.

— Несколько человек на площадь! Караульте там, если появится кто-то из этих ублюдков, сразу тащите сюда! Быстро! — рявкнул здоровяк, а сам решил всё же попытаться пробиться внутрь.

Там, в домике, собрались вооружённые люди. Примерно десять человек, а может, и больше.

Несколько охотников продолжили пытаться проникнуть внутрь, а остальные стали заглядывать сквозь ставни и докладывать о том, что происходит внутри Ярославу.

— Они направили копья на Николая! — раздался крик одного из наблюдателей, — О чём-то говорят!

— Идиоты… — помотал головой мужчина, — Им всё равно не жить. Надеюсь, им хватит ума не нападать на Николая…

Вот только бандиты, видимо, посчитали, что с оружием они теперь будут сильны. Или подумали, что с ними попросту не станут лишний раз связываться, так как они могут огрызаться. По крайней мере, так предполагал Ярослав.

— Напали! — снова раздался крик сбоку дома, и Ярослав тут же приказал остановить попытки проникнуть в дом.

Внутри послышался сначала грохот. Следом хруст костей, истошные крики и визги, и спустя полтора десятка секунд все звуки стихли.

Дверь со скрипом отворилась, и на пороге показался Николай. Взгляд у него был уставший, и это могло говорить лишь о том, что он применил свой навык и потратил много сил на этих балбесов. Вот только на его теле не было ни царапины.

— Не убивайте его, пока, не убивайте, — парень швырнул вперёд главаря бандитов, и тот смачно плюхнулся на землю, едва заметно засипев. Николай знатно его побил и сломал несколько костей, поэтому тот находился на грани потери сознания.

После этих слов он шагнул вбок, уступая дорогу охотникам, чтобы те зашли в дом. Но внутри была лишь настоящая резня… всё в трупах, которые ещё не успели раствориться. Поэтому мужчины поспешили к площади, ждать появления дураков.

— Что будем с ним делать? — поинтересовался Ярослав.

— Он в ответе за все их проказы, поэтому придумай ему что-нибудь пожёстче, и, желательно, чтобы умирал он долго. Так у него будет меньше времени на вред деревне.

— Понял, согласен. А с теми дебилами? Раз десять-двадцать кроликам отдать? — в ответ Николай кивнул и направился к себе домой, отдыхать.

Настроение у него было паршивым. Первого бандита он убил случайно, хотел просто ранить, но недооценил уровень своей Силы. И за это получил штраф… Минус один к репутации за убийство союзника. В итоге парень получил минус десять, и итого его репутация опустилась ниже тридцати…

Смерти тоже отнимали репутацию, но, как её повышать или какой от неё толк, парень не знал. Впрочем, как и все остальные в деревне.

Отбросив лишние мысли, парень ускорился. День уже подходит к концу, и имело смысл лечь пораньше, чтобы завтра с первыми лучами солнца отправиться в дальний поход.

Во время зачистки лужайки он успел обсудить это с Ярославом. Ремесленникам нужны жилы волков, чтобы создать дальнобойное оружие, и стоит заняться их добычей в ближайшее время.

Дома парня уже ждал привычный кролик, но… кто-то умудрился добыть к нему немного ягод и грибов. И как Анна смогла это выкупить, парень не представлял. Но теперь кролик имел немного иной вкус, более насыщенный, что подметили как девушка, так и парень.

Ну а после еды горячий душ и сладкая ночь с прекрасной девушкой. Но перед этим он поднял уровень, чтобы сбросить наценку на характеристики. Да и была велика вероятность, что после повышения характеристики придётся идти и умирать, потому как повреждения будут слишком серьёзными и за ночь не восстановятся.

И стоило уровню Николая добраться до пятого, как цена за тройку Мудрости снизилась с шестнадцати до одиннадцати. Но очков, чтобы её поднять, уже не хватало. Впрочем, он и так знал, что в любом случае ему не хватит.

Проснулся Николай ещё до рассвета. Хоть ночь и была полна страсти, но, благодаря высокой Выносливости, парень прекрасно выспался и восстановил силы.

Солнце только начало освещать линию горизонта, и посёлок накрыло предрассветными сумерками. Аккуратно переложив миниатюрную девушку, которая разместилась на его груди, раскинув свои золотые волосы словно одеяло, парень выбрался с кровати, быстро оделся и перекусил. После чего сразу отправился в сторону ворот.

Он не стал будить Анну, так как она не пойдёт с ними в лес, об этом они договорились с ней ещё прошлым днём. У девушки есть своя задача, и тоже весьма важная.

Николай оказался не единственной ранней пташкой. Ремесленники потихоньку собирались отправиться на добычу ресурсов, а несколько охотников вышли за ворота и теперь планомерно сокращали популяцию ушастых, чтобы освободить путь к лесу. Да и народ на площади постепенно оживал. Но в основном, чтобы нужду справить или спрятаться от лучей солнца, которые начинали светить людям в лица.

Ярослав ещё не проснулся, поэтому парень решил немного размяться. Поэтому, когда Ярослав с командой соизволил пробудиться и прийти к воротам, то обнаружил, что путь к лесу уже расчищен. Впрочем, Николаю в этом помогли охотники из ранних пташек.

Вместе с главным охотником было четыре бойца. Все были закованы в кожаную защиту, у каждого был щит и по паре дротиков, а также каменное копьё из магазина.

Как бы ремесленники ни старались, но по качеству пока ещё не