Он осторожно осмотрел ее в поисках шока, но кроме слегка изумленного выражения лица, она казалась в порядке. Даже более того, принимая во внимание ту огромную радость, понемногу освещающую ее лицо.

— Я взорвала вампира, Вэн. Я призвала Дикую магию и взорвала вампира. Ты знаешь, что это значит?

— Я должен быть осторожным, чтобы не встретится с твоей темной стороной?

Она проигнорировала его слабую попытку пошутить и подняла руки, пока серебряное голубоватое прозрачное свечение не охватило всё ее тело.

— Я могу уничтожить их, Вэн. Я могу уничтожить их всех.

Он схватил ее за руки, заметив и нейтрализовав легкий удар электрошока, прошедший по его рукам до плеч от прикосновения к ней.

— Ты не являешься неуязвимой, Эрин, а у мастера вампиров есть защита и силы, о которых эти молоденькие вампиры и не мечтали. Также, если ты бросишь некую шоковую волну, ты рискуешь навредить своей сестре. Так что, да, великолепно, что ты теперь Супер Дикая ведьма. Но будь осторожна.

Она отдаленно и жестко посмотрела на него, снова напомнив ему Богиню, которой она стала в Храме Нереид.

— Веди, Лорд Мститель, — сказала она голосом слегка глубже и мощнее ее собственного. — Твоя обеспокоенность принята к сведению.

Не зная, что еще предпринять, испытывая уверенность, что в этот самый момент по туннелю к ним идет армия оборотней и вампиров, Вэн сделал, как было велено, и пошел вперед. Его обеспокоенность, может, и была принята к сведению, подумал он. Но облегчения это не принесло. Он мог, наконец, признать, что влюбился в ведьму. Но он вовсе не был готов к любви к Богине.

Эрин проследовала за Вэном всё глубже и глубже в темное сердце горы, чувствуя себя странно, словно уже не была одна в своей собственной коже. Она была больше — она была другой. Чувствовала присутствие Богини Нереид, которая станет повивальной бабкой при рождении настоящего дара Эрин — Дара певчей драгоценных камней.

Она была не уверена, как узнала, что это правда, но не сомневалась в этом знании. Девушка следовала за Вэном, который стал бы защищать ее до девяти кругов ада. Прошла с Богиней, которая поможет ей полностью стать той, кем ей быть суждено.

Она летела на песне рубина, которая теперь пелась только для нее, а не для других, и посмотрела на каменные стены, ставшие красными из-за сияющей яркости Сердца Нереиды. Внезапно, она услышала эту песню с лиричными словами, которые были обращены прямо к ней:

— Приди ко мне, певчая драгоценных камней. Освободи меня песней из каменной темницы. Отнеси меня песней домой.

Часть ее, которая была чистой Эрин, испытывала веселье при этой мысли. Каким может быть по протоколу разговор с неживым куском камня?

Часть ее, наполненная Богиней, искренне ответила.

— Мы придем, благословенный рубин. Веди нас. — Каким-то образом размер и форма Богини наполнила ее так, что не осталось места для страха и неуверенности.

Впереди нее Вэн нерешительно оглянулся, словно хотел задать ей вопрос. Или вбить в нее немного здравого смысла, что похоже на него. Но она предупредительно прищурилась и покачала головой, поэтому он проворчал что-то себе под нос и продолжил путь.

Пойманная между атлантийцем, который заботился о ней, и Богиней, которая хотела использовать ее, Эрин сосредоточилась на том единственном, что имело значение: она должна была найти Сердце Нереиды, ей нужно было спасти сестру, а также Райли и ее малыша, — каким-то образом пробиться через неизвестное количество вампиров и оборотней, чтобы сделать это.

Она воззвала к Дикой магии, и радовалась ее немедленному ответу. О да, у нее не будет никаких проблем.

Штаб-квартира Круга Света

Аларик наматывал круги вокруг подстилок всё еще невыздоровевших оборотней в главном зале здания. Джастис или Вэн должны были связаться с ним каким-то образом к настоящему моменту. Что-то пошло не так.

Квинн может быть в опасности.

Квинн может быть в опасности.

Приняв решение, он быстро прошел через комнаты, пока не нашел Кристофа, который пил на кухне кофе и разговаривал с одной из ведьм.

— Кристоф, есть разговор.

Воин извинился и немедленно вышел вслед за Алариком в коридор.

— Я должен сейчас уйти. Ты остаешься за главного и охраняешь обитателей этого здания до моего возвращения.

Кристоф наклонил голову.

— Как пожелаешь, Аларик. Ты возвращаешься в Атлантиду?

Аларик мог сказать по осторожному лицу воина, что его собственные глаза излучали силу, передаваемую им.

— Нет. Я отправляюсь на гору Рэньер.

Вэн учуял волков прежде, чем увидел их. Темный проход понемногу освещался каждые несколько шагов, и волчий запах смешался с чем-то более сильным и висел в воздухе. Он остановился и протянул руку Эрин, неуверенный, примет ли она его поддержку. Он испытал облегчение, когда она вложила свою маленькую ручку в его руку, но ее пальцы были ледяными. Он посмотрел на нее и увидел, что еще больше ее тепла исчезло, превратив цвет ее глаз в леденяще-серебряно-голубой, почти такой же цвет, как цвет той силы, которую она использовала, чтобы лечить Райли.

— Ты все еще здесь, Эрин?

Она медленно повернула свой взгляд к нему, но он не мог заметить ничего от Эрин в ее глазах.

— Мы в порядке, Вэн. Рубин так сильно взывает ко мне. Мы теперь почти здесь, — ее голос всё еще был другим, неправильным. Но в этом голосе еще что-то осталось от его Эрин.

Вэн наблюдал, как Аларик становился темным и пугающим много, много раз за столетия, и священник всегда возвращался из этого состояния. Ему придется поверить, что Эрин тоже вернется.

— Мы пришли, — тихо сказал он. — Отсюда начнется игра. Ты готова?

Ее губы скривились в соблазнительной улыбке, настолько сексуальной, что он бы загорелся, если бы обстоятельства были иными, поэтому эта улыбка только усилила его беспокойство.

— Лучше спросите, Лорд Мститель, готовы ли они к нам.

Тигр кашлянул, и этот резкий звук испугал практически до чертиков двух оборотней, охраняющих их. Джастис посмеялся бы, увидев такое, если бы всё еще не притворялся потерявшим сознание. Ему нужно было отвлечь их чем-то, чтобы справиться с обоими, так как у него не было с собой своего меча или другого оружия, кроме кинжала, спрятанного в подошве его правого сапога. В его настоящем положении кинжал сложно было достать, когда он лежал лицом вниз на одурманенном лекарствами тигре, способного очнуться в любую минуту.

Зрелище тигра, пожирающего его ноги, было бы замечательным отвлечением, вот только делу Джастиса никак бы не помогло.

— Я полагаю, что тигр просыпается, — сказал один из охранников. Глупец. Джастис узнал его по голосу. — Как думаешь, он съест того парня? Могу поспорить, что он подавится этими волосами. Что за синий цвет для мужских волос? Могу поспорить, что он гей.