— Эжен, принеси мне чего-нибудь выпить!

— Не надо, Ирена, ты в последнее время слишком много пьешь. Тебе нельзя!

— Я сказала, принеси… Мне так тяжело.

Эжен нехотя направился к бару. В этот момент зазвонил телефон. Свенцицкая вздрогнула и потянулась к нему. Это Вознесенский, наконец-то!

— Не бери трубку, Ирена! — умоляюще попросил Эжен, наливая виски. Он догадывался, чьего именно звонка так ждала мать. Но она посмотрела на него уничижительно и, буквально выхватив из его руки стакан, сняла трубку. И услышала тоскливый голос Стаса:

— Здравствуй, звоню, как и обещал, каждый день. У меня все хорошо, а как дела у тебя?

— Здравствуй, мое солнышко! — прощебетала Ирена.

Это прозвучало настолько заискивающе и фальшиво, что Эжен вновь не удержался:

— Ты убиваешь себя! — и выбежал из комнаты.

Но вслед ему неслось:

— Солнышко мое, как ты там без меня? Скучаешь?

Вечерние разговоры с Вознесенским немного успокаивали Ирену, фантазия которой на расстоянии разыгрывалась до неприличия. События последнего времени серьезно расшатали ее нервную систему. Раньше с ней такого не было. Она не находила себе места в огромной, помпезно обставленной квартире в шестнадцатом квартале Парижа. Ей было одиноко и страшно. Известие об отъезде Мухаммеда стало последней каплей. Стены как будто давили на нее со всех сторон, тяжелые портьеры, не пропускавшие свет, душили. Валяясь целыми днями на кровати с бутылкой виски, она медленно сходила с ума. Между тем услужливое воображение все время рисовало дикие сексуальные оргии Вознесенского с молодыми красотками на фоне собственной одинокой старости.

Никогда раньше она не задумывалась о старости! Всегда было столько сил, вдохновения, решительности! Жизнь впереди казалась бесконечной и полной радужных надежд. А сейчас Свенцицкая вдруг почувствовала себя уставшей от всего, больной, стареющей женщиной. Ужасное ощущение! Каждое утро, разглядывая свои мешки под глазами, она все больше и больше боялась того, что с ней будет происходить дальше. Неужели Стасик увлекся этой девчонкой только из-за ее возраста? В один из дней Ирена позвонила знакомому врачу в клинику красоты, и уже через несколько часов, по ее настоятельной просьбе, ей сделали блефаропластику.

Лежа потом дома с мешочками льда на лице и продолжая страдать, Ирена не могла разобраться, что именно мучает ее сильнее: открывшаяся измена Вознесенского или ее собственное женское одиночество, которое казалось ей беспросветным. Несмотря на все проделанные магические процедуры, Свенцицкая отчаянно боялась того, что в ее отсутствие Станислав снова будет встречаться с Лерой. Раньше к его встречам с женщинами она относилась снисходительно, не придавая никакого значения его мимолетным романам. Теперь все было по-другому. Что-то особенное уловила она в отношениях Вознесенского и Леры, и это «что-то» заставляло сердце нервно сжиматься, даже несмотря на то что Леночка исправно докладывала ей, что все в порядке.

Новую, незнакомую боль доставлял ей Эжен. Может быть, на какую-то сотую долю он и прав в своих обвинениях. Может быть… Прежде она никогда не думала об этом. После их последнего разговора он ушел из дома и не появлялся целые сутки. Потом вернулся и снова пропал. Что ж, он действительно вырос, и у него теперь своя жизнь. Однажды дети вырастают и уходят. А что до его отношения к Вознесенскому — так они никогда особо не ладили. Наверное, Эжен слишком сильно ревновал ее, чтобы понять… Эдипов комплекс или что-то в этом роде. Мужчины… Все, как один, такие жестокие и толстокожие, даже самые близкие…

Однажды утром раздался звонок, которого Ирена совсем не ждала. Она сняла трубку, пытаясь казаться бодрой после очередной бессонной ночи.

— Ирена Эдуардовна, добрый день! — Свенцицкая вздрогнула: меньше всего она ждала звонка от секретарши Стаса. Ей моментально вспомнился тот ужасный день накануне показа. — Вы знаете, у нас тут несчастье…

— Что такое?

— Станислав Георгиевич в реанимацию попал, у него сердечный приступ…

— Когда это случилось?

— Прошлой ночью. Мне из больницы позвонили. Вы знаете, его привезла Лера…

Свенцицкая отбросила все еще лопочущую трубку и до хруста сжала пальцы. Только этого не хватало! Что происходит? Как Вознесенский мог попасть в больницу? У него же было такое хорошее здоровье… Почему Лера? Это значит, они опять встречаются, а этот мерзавец ей все время врал по телефону! А дура Леночка просто ничего не замечала!! В груди Ирены закипала бессильная ярость.

На самом деле все дни, проведенные после возвращения из Москвы сначала в Милане, а потом и в Париже, она вынашивала мысль, ранее казавшуюся кощунственной. По иронии судьбы сразу два человека — эта маленькая поганка Лера и ее собственный сын — разными словами сказали ей одно и то же: чтобы удержать мужчину, надо быть рядом с ним. Это раскаленной иглой врезалось в воспаленное сознание Свенцицкой. Может быть, они действительно правы? По телефону ведь нельзя за всем уследить. А Леночка, даже будучи ближе всех к Стасу, все равно не справляется. Пока Вознесенский в Москве один, он может делать все что захочет. А ей останется только рыдать в подушки в Париже. Незавидная участь! Мозг Ирены заработал быстро, как компьютер. Станислав к ней не переедет никогда — у него там бизнес, связи, значит, надо перебираться ей…

Она уже пришла в себя после блефаропластики и не боялась появиться на людях — следов операции почти не было заметно. Еще пара дней — и они исчезнут совсем… Неожиданная новость помогла Свенцицкой принять единственно верное решение, на которое прежде не хватало мужества. Модный дом, новые коллекции, жизнь в Париже, — какая все ерунда по сравнению с потерей Вознесенского!

— Эжен! — Ирена громко позвала сына. Он неохотно вышел из соседней комнаты, хмурый и невыспавшийся. Они не разговаривали несколько дней и дулись друг на друга. — Мальчик мой, я хочу тебе сказать кое-что.

— Что еще? — Эжен, казалось, уже не ждал от нее ничего хорошего.

— Я улетаю в Москву.

Сон сразу слетел с Эжена, и он посмотрел на мать круглыми глазами:

— Опять? Зачем? Мы же только начали тут работать… У нас дел масса, к тебе завтра приедут клиенты!

— К черту клиентов!

Ирена уже вскочила с кровати и заметалась по комнате, перебирая вещи. Эжен не узнавал свою мать. За несколько недель она, ухоженная, спокойная, мудрая, превратилась в полусумасшедшую неврастеничку, которая теперь своими руками крушила все, что создавалось годами кропотливого труда. Их труда!

— Ты ставишь под удар все дело! Ты сошла с ума? Ты же еще не окончательно оправилась от операции. Доктор сказал, что ты сейчас должна быть дома и отдыхать!

— Мое здоровье, мое дело — как хочу, так и веду себя. Это же касается и моего бизнеса. Мне лучше знать, — безапелляционно заявила Свенцицкая, продолжая возиться с вещами.

— Нет, Ирена! А как же я и все те люди, которые работают на тебя и ждут твоих коллекций? Я не позволю тебе вот так взять все и бросить!