другом. Кроме Аши и молчаливого телохранителя у него просто никого фактически нет. Не с кем поделиться внезапными размышлениями, некого позвать в оперу и нет тех, кто готов был бы поговорить по душам прямо сейчас. Да где-то там в других землях и дворцах сидят знакомые, с некоторыми удаётся вести переписку, но… это совсем другое. Ведь друзья вроде как должны быть рядом и всегда готовы помочь. Разве нет?

И подобная проблема на самом деле касается не только Густава, но и очень многих граждан Эдема. Хотя стоило сначала точнее обозначит саму проблему, ведь речь не об отсутствии друзей. С этим сталкиваются все смертные во всех мирах, а поиск надёжных товарищей порой затягивается до самой силу в силу различного рода внешних и внутренних обстоятельств. То просто население в твоём городе является поголовно шахтёрами, а ты всегда мечтал научится играть на скрипке, то просто характер у тебя не сахар и никто не желает общаться со столь язвительной персоной.

Но речь немного о другом, о бесконечном раболепии живых вещей, в котором так хочется увидеть нечто своё. Не страх перед наказанием и смертью, а верность и искренность. Но разве можно ожидать высоких чувств о скованного кандалами смертного? Все это понимают, но всё равно верят в то, что их рабы являются друзьями. И нет в этом ничего удивительного, потому что остальные равные по статусу свободные граждане-знакомые могут позволить сказать и пару резких слов, зачастую правдивых. Это в свою очередь обижает, а живая вещь с клеймом такого не позволит, даже если ты её об этом попросишь.

И всё же Густав верил, что сейчас с ним идут двое друзей, которые рядом не из-за клейма.

— Я до сих пор не могу отойти от этого выступления… — с трудом из себя что-то выдавила Аша и улыбнулась. — А наш храбрый воин так и вовсе, кажется, забыл о своих обязанностях.

Чёрный орк вдруг вздрогнул и перестал считать птиц, переводя взгляд в толпу, где вполне мог скрываться вор-карманник, убийца или просто пьянь, способная испортить костюм мастера. За всем этим должен следить телохранитель, а не рассматривать небеса в поисках внезапно появившихся вопросов.

— Такая музыка… она подобно космосу! — продолжала говорить татуированная рабыня, пытаясь подобрать нужные слова. — Столь же необъятная и великая. И вроде ты смотришь на бессчётное количество звёзд, понимаешь, что вокруг них крутятся планеты и даже можешь отличить цвет, а значит и сделать выводы о температуре… Но сколь же малы эти знания и как далеко настоящее понимание. А хор… кажется я где-то уже слышала нечто подобное.

— Скорее всего в ландоском соборе Этия, — сразу же пояснил Густав, разбирающийся в искусстве как таковом, а не только в отдельном направлении. — Сегодня для граждан выступали в том числе священнослужители и вроде как сам епископ. Правда точно сказать нельзя, ведь мы их не видели. Но и слухи на пустом месте не появляются, в акустической яме явно находился крайне сильный маг с опытом в Литургии Слова. Если это не епископ, то кто-то стоящий рядом с ним.

— Литургия Слова, я уже слышала об этом, но так и не смогла найти достаточной информации, чтобы разобраться в чём, собственно, заключается суть.

— В местном и широком понимании, под литургией слова понимают религиозное богослужение с совершением таинств. Однако если углубляться в ту самую суть, то Литургия Слова порой пишется с заглавных букв, что относит нас к более далёким временам и к Словарю Мироздания, — начал пояснять мастер, аккуратно следуя за широкоплечим чёрным орком, который прокладывал путь сквозь толпу для своих хрупких друзей. — Когда-то, давным-давно смертные ведь обладали и Именами. Не просто ярлыком и биркой, которые можно даже поменять если обратиться в ратушу, а именно Именами, что являлись неотъемлемой частью души. Многие уже с рождения понимали в чём заключается смысл их существования, знали где спрятано их призвание. Имена эти даровались по воле Творцов, но, когда те ушли… Лидеры оставшихся смертных, такие как Владыки Света и Тьмы, пытались сами даровать Имена, но не получилось. Со временем Имена стали редкостью и лишь некоторые из них до сих пор передаются владельцами друг от друга, как например те же титулы Владык, ведь их титул не просто какой-то там ранг, а тяжёлая участь и бремя, как и Имя не столько даёт какую-то волшебную силу, сколько является кандалами.

Вскоре показался ресторан, куда направилось множество зрителей и слушателей недавней оперы. Ведь всё же выступление занимает больше двух часов, это долго. Многие не только проголодались, но и устали. Ведь высокие и прекрасные чувства утомляют, когда идут единым потоком. Нужна передышка, чтобы сознание могло прийти в норму после такой пусть и положительной, но встряски.

— Сегодня твоя очередь выбирать блюда, — улыбнулась Аша и протянула меню чёрному орку. — Давай, присаживайся, тут и так охраны хватает.

И телохранитель неловко присел рядом, под удивлённые взгляды других гостей. Но никто не посмел сказать ни слова, всё же все присутствующие обучены манерами, да и Густава быстро узнавали на любых землях Эдема.

— Так, а что там именно с Литургией Слова? — ещё раз спросила татуированная рабыня, разглядывая узор на салфетке. — А то мы что-то ушли немного в другую сторону…

— Да, Литургия Слова основана на истинной… даже не хочется называться это магией. На истинном понимании языка вселенной, на её познании. Лучше всего эту суть сейчас передают эльфийские школы, основывающие изучение магии на тенях Кихариса. И вот Литургия Слова в широком смысле включает в себя полное взаимодействие с тенью Кихариса без всяких так артефактов, заговоров и жестикуляции. В узком же и религиозном смысле это молитвы и обращения к богам, хотя по канону первых писаний Литургия Слова может употребляется в контексте служений именно Творцам, а не высшим из Совета.

— В общем это молитвы способные менять реальность…

— Ну в каком-то смысле да… если прямо уж обобщённо. Но в целом ты права. Ведь те же служения в главном соборе Эдема буквально изменяются реальность и используемые техники не имеют ничего общего с направлениями в магических школах. Поэтому это и называют Литургией Слова, отделяя от магии, волшебства и чародейства. Этому специально обучают и эти знания имеют крайне узкую область применения.

— Ваши заказы, дорогие гости, — мягко пропела рабыня, которая не ходила между столика, а буквально парила.

Её грациозные движения даже с тремя блюдами — два в руках и одно на голове –оставались крайне плавными. При этом шла девушка крайне быстро, но не пролила ни капли, пусть бокалы и наполнены чуть ли не доверху. Платье же рабыни очень сильно напоминало костюмы недавно выступающих актёров, что неудивительно, ведь в свободное время в ресторане работают и танцовщицы, закрепляя грацию и радуя своих гостей прелестными телами.

— О, мясо, — по-доброму ухмыльнулась Аша, подняв разукрашенный клош. — Я почему-то не удивилась.

Сам же телохранитель отвёл взгляд и развёл руки. Ну действительно, что ещё мог заказать чёрный орк-воин? Мидии? Картофельный гратен? Может быть грибной жульен или клафути? Впрочем, вкус блюда не зависит от уровня вычурности названия, да и готовили в этом ресторане всё на высшем уровне.

— Так вот. Это я всё к чему… — Густав делал небольшие паузы, чтобы не говорить с набитым ртом. — Изначально никто не использовал современные методы владения магией, как и в принципе слова магия или близкого к нему понятия не существовало. Все рождались с чувствительностью к энергии и способностью с ней взаимодействовать. И доминировала духовная часть познания иной грани, а затем уже спустя целые эры начала набирать силу именно магия, как научное объяснение той же самой грани. А вот музыка была уже тогда, более того, она появилась ещё раньше смертных. Музыка вселенной, песня космоса через которую говорили Творцы. И как сейчас духовенство в своих литургиях и мессах контролируют ветра Этия, так и раньше существовали целые мелодии, сыграв которые музыкант мог… наверное даже создавать целые миры.

— Звучит как одна из басен, — мечтательно протянула Аша, отрезая себе кусочек от стейка.

— Да, наверное, — с улыбкой ответил Густав. — Но скорее всего это правда. Ведь стоит взглянуть на народ неасилор. Эти голубоглазые монстры буквально из прошедших эр, возглавляют королевскую семью и обладают колоссальной силой до сих пор. А сами они рассказывают о предках, которые были ещё сильнее и застали тех, кто застал Творцов. Вроде как у короля имеется даже дневник предка, где… очень