Алёна споткнулась и плашмя полетела на снег, обдирая локти и колени о колючие кристаллы. Это падение, наверное, её спасло.

Бах! Бах!

Сзади раздались выстрелы.

Над головой что-то тоненько свистнуло. И тут же оглушающее: Пи-и-иу!

Кто-то сильно потянул за руку.

— Вставай, мы почти на месте! — сказал знакомый голос.

Девушка собрала остатки сил, поднялась на ноги и побежала. Вернее, это ей казалось, что бежала. На самом деле, она брела, едва переставляя ноги.

Росомахина упала. Видимо, у девчонки совсем закончились силы. Но и тащить на себе Олег её бы не смог, он тоже вымотался почти до донышка. Хотя… есть же конструкт, уменьшающий вес! Лизка его все-таки показала, а он запомнил и отработал. И тут позади начали стрелять. Вот же сволочи!

Воздушный конструкт с одним квантом маны, судя по глубине отверстия в бетонной стене, соответствовал примерно пуле из АКМ. Такой же конструкт с полуклоуном энергии, наверное, был эквивалентом гранаты из РПГ. Существовал магический щит или нет — после одновременного попадания десятка конструктов от преследователей осталось лишь разбросанные вокруг куски тел.

Алёну удалось поднять. Каким-то чудом она еще могла передвигаться, но и до калитки оставалось не больше десяти метров. И тут Олег почувствовал взгляд. Холодный взгляд профессионального убийцы, глядящего ему в спину. Он мгновенно обернулся и сразу их узнал: на другой стороне улицы стояли двое с пистолетами в руках. Те самые качки, что ловили его в Воронеже, у входа в Магический Архив. Реакция была мгновенной:

Пи-и-иу!

Два обезглавленных тела рухнули в снег. И Росомахина тоже рухнула, видимо, окончательно потеряв сознание. Все-таки конструкт уменьшения веса сегодня пригодится.

Глава 26

Евгений Росомахин уладил все дела с полицией и с целителями. Погибшие будут похоронены на родине, раненые — излечены за счет рода. Оставалось одно, самое важное и, возможно, горестное. О возможной гибели дочери не хотелось даже думать. Но пока что все говорило за это. Даже погасший значок трекера на планшете. И когда по рации пришел вызов, он не сразу нашел в себе силы ответить, страшась услышать черную весть. Но, все-таки нашел в себе силы, взял в руки микрофон и нажал кнопку передачи.

— Первый третьему!

— Первый здесь.

— Осмотр такси обнаружил обгоревшие детали сотового телефона. Человеческих останков не обнаружено.

С души упал камень весом с хорошую гору. А командир третьей группы продолжал докладывать:

— Рядом с машиной обнаружены характерные следы. Отправил тройку бойцов проверить. Жду результаты в течении получаса.

— Хорошо, за полчаса я к вам подъеду. Благодарю за службу!

Глава рода отключил связь, не дожидаясь полагающегося по форме ответа. Спешить нужды не было, но он всё же поэнергичней надавил на газ, и минивэн шустро побежал по пустым улицам выстуженного предутреннего Питера.

Двери особняка открылись сами, едва Олег поднялся на крыльцо. Он шагнул вперед и едва не застонал от блаженства: тепло!

— Хранитель!

— Слушаю, хозяин.

— В списке нежити, кажется, была горничная?

— Да, хозяин.

— Буди. Готовь одну из гостевых комнат, и в ней теплую ванну для девушки. И пусть домовой поглядит в вещах прежних жильцов что-нибудь подходящее для нашей гостьи. Мне — домашнюю одежду, камин, ужин, постель.

— Будет исполнено.

Через пару секунд тело Алёны поднялось из его рук и плавно поплыло по коридору.

— Горничная!

— Слушаю.

Алёна зависла в воздухе. Вышла этакая сюрреалистическая картина в духе лучших иллюзионистов XX века.

— Поступаешь в распоряжение девушки на все то время, пока она гостит в моем доме. Забота о её здоровье тоже входит в твои обязанности.

— Я обо всём позабочусь, хозяин!

Ну вот, основные распоряжения отданы. Можно расслабиться и даже отдохнуть.

Росомахин остановил минивэн рядом с машиной третьей группы, невдалеке от еще дымящегося такси.

— Что с поисками?

— Жду людей с минуты на минуту.

— Хорошо, подождем.

Тройка бойцов вынырнула из предутреннего сумрака. Евгений ответил на приветствие главе рода и с нетерпением приступил к расспросам.

— Господин, судя по всему, ваша дочь вместе со своим спутником двигались в известное им убежище. Их преследовали несколько человек. Беглецы отбивались и, насколько можно судить, успешно. Вся группа преследователей уничтожена. Возле дома их ожидала засада, но тоже безрезультатно. И девушка, и сопровождавший её молодой человек благополучно добрались до дома.

— А чей дом?

— На фронтоне крыльца герб Песцовых.

Особняк Песцовых в Санкт-Петербурге? Росомахин подзавис, размышляя.

— Хорошо. Я еду туда, а вы разберитесь с нападавшими. Кто, откуда, зачем. Ну, вы знаете. И трофеи, если они будут.

В особняке рода Песцовых

Темно-серый минивэн с гербом Росомахиных на борту остановился перед литыми чугунными воротами. За ними, отделенный от шумного проспекта приличных размеров парком, стоял трехэтажный особняк, построенный в духе позапрошлой эпохи. Красивое здание, даже изящное. Евгений и сам бы не отказался пожить семьей в таком вот домике. Его череповецкое владение было, пожалуй, поскромнее. А тут этакий домина, да в центре Петербурга, да с парком… Бешеные деньги! Знать, Песцовы не так уж бедны, как о них принято считать.

В окнах было темно. Логично: беглецы благополучно добрались и легли спать. По-хорошему, надо бы подождать утра, а лучше — рассвета. Но… там его дочь! И этот Песцов. Маловероятно, что после этаких приключений у них достанет сил на что-нибудь этакое. Но отцовский инстинкт был сильнее, и Росомахин вышел из теплой машины на улицу. Поежился от пронизывающего ветра, поглядел на снег, ища те самые специфические следы. И нашел: отпечатки узких девичьих ступней. Этот Песцов, он что, девку босиком поволок? Евгений решительно толкнул калитку и зашагал по дорожке к парадному крыльцу.

Перед солидной дубовой дверью он задержался, поискав глазами кнопку электрического звонка. Не нашел и стукнул привешенным на шарнире молотком с навершием в виде не то лисы, не то еще кого в начищенную латунную пластину. Вышло неожиданно громко. В тот же момент отворилась дверь и на пороге воздвигся — иначе не сказать — дворецкий в одежде времен постройки дома.

— Что вам угодно, сударь? — строго спросил дворецкий.

— Мне угодно войти.

— Прежде назовите своё имя.

Росомахин подумал, что требование слуги вполне уместно. Он и сам бы не пустил в дом незнакомца, тем более ночью.

— Евгений Росомахин.

Кажется, слуга несколько смягчился. Он отступил в сторону, впуская позднего гостя.

— Насчет вас хозяин дал мне указания. Входите и следуйте за