Видимо, у товарища майора пересохло в горле, и он решил передать роль рассказчика малиновой гостье музыкантов. Ларисе понадобилось несколько секунд, чтобы собраться с духом:

— В субботу, восьмого июня, Таня видела Романа на даче. Было семь утра, ребята спали, они обычно не вставали раньше десяти. Танюша тихонько кралась на кухню, к холодильнику, чтобы быстренько чем-нибудь перекусить и вернуться в кровать. Но на кухне кто-то был! Таня тут же развернулась в обратную сторону. Она была в ночнушке, непричёсанная, поэтому, конечно, не хотела столкнуться нос к носу с кем-то из мальчишек. Таня успела краем глаза заметить, что у парня светлые волосы. Ей показалось, что это Максим. Он рылся в холодильнике. Таня удивилась, что не видела на нём раньше эту футболку — с крупной эмблемой на спине — конь, вставший на дыбы… Она вернулась в комнату несолоно хлебавши, легла, разочарованная, в кровать, и уснула. Потом она совершенно забыла о неудачной вылазке на кухню, а конь, вставший на дыбы, превратился в картинку из утреннего сна, в мираж, навеянный рассветной дымкой.

— Красиво рассказываете, — заметил Егор.

— Вообще-то, я журналист, — смущённо напомнила девушка. — Итак, дальше… Когда в конце июля на горизонте вдруг появился товарищ майор с громким заявлением о том, что Денис был отравлен умышленно, это известие потрясло Татьяну. Как, впрочем, и остальных участников дачной экспедиции. Но у Тани даже и мысли не возникло связать тот утренний мираж и убийство Дениса. Она ничего не заподозрила, тем более что за полтора месяца окончательно забыла об эпизоде на кухне. Но увидев вдруг на Романе рубашку-поло с эмблемой в виде коня, вставшего на дыбы, Татьяна всё вспомнила! Она сразу обратилась к Роману и попросила объяснить, каким образом он очутился на даче восьмого июня в семь утра, если официально вернулся из лондонского вояжа только на следующий день, в воскресенье.

— И как же выкрутился наш ловкий торговец унитазами? — язвительным тоном поинтересовался Егор.

— Не без труда, но выкрутился. Он скормил Тане фантастическую байку. Якобы тогда он вернулся из поездки с чудесными новостями и тихонько прокрался на дачу, планируя устроить ребятам сюрприз. Но, приехав, вдруг понял, что забыл в доме у московских друзей свою папку с документами — а там все бумаги, то есть привезённый из Лондона контракт со звукозаписывающей компанией! Сюрприза не получилось. Расстроившись, Роман нырнул в холодильник, взял сок и отправился обратно в аэропорт. Типа, полетел обратно в Москву за папкой. И вернулся только на следующий день.

— И Таня проглотила этот бред? — удивился господин Дубов.

— Почему она не возразила, что его московские друзья могли бы отправить папку экспресс-почтой? — спросил Егор.

— Экспресс-почта и по трое суток письма мурыжит, — со знанием дела пояснил Максим. — Проще самому в Москву слетать. Тем более что денежки-то не его, а Виталия Николаевича.

— Да, Таня поверила словам Романа. Ей и в голову не пришло подозревать продюсера в убийстве Дениса. С какой стати? Зачем продюсеру гробить самого сильного исполнителя в группе и тем самым ставить под удар музыкальное будущее всей команды? Ведь продюсер сделал ставку на этот коллектив, он и сам жаждет успеха и дивидендов… Вот поэтому Таня поверила в историю, придуманную Романом. Он сумел её уговорить: мол, попал в глупую ситуацию — если сыщики узнают, что он прилетал из Москвы два раза, то обязательно прицепятся к этому факту и уже не отстанут. И обязательно повесят на него смерть Дениса, даже если это было не преступление, а несчастный случай. «Ты же знаешь, как у нас всё делается, — сказал он. — Ментам нужна раскрываемость, нужна хорошая статистика. Вот они и стараются изо всех сил…»

Услышав несправедливые обвинения в адрес правоохранительных органов, капитан Скворцов и майор Вершинин переглянулись и сокрушённо вздохнули.

— Роман даже предложил Тане значительную сумму денег — за молчание. Но он понял, что Татьяна хоть и поверила в сказочку, но сообщник она ненадёжный. Нервы у неё слабые, выдержки никакой, — Лариса помолчала. — Ей будет трудно обманывать товарища майора, в конце концов она капитулирует и сдаст Романа с потрохами.

— И тогда вы решили её убить, — подвёл итог Андрей, поворачиваясь к продюсеру.

Тот криво ухмыльнулся.

— Всё, что вы тут наплели, — это сущий бред, выдумки. Никого я не убивал. Вы притягиваете факты за уши. Вам нужно повесить на кого-то два трупа, а я попался вам под руку. Да, я ненастоящий продюсер. Да, один раз меня пытались обвинить в мошенничестве. Но я не убийца! Вот в этом я точно не виноват. У вас нет доказательств.

— Ну, к примеру, вы не сможете опровергнуть информацию, что восьмого июня прилетали в город и вскоре улетели обратно в Москву. И не говорите, что кто-то использовал ваш паспорт, чтобы зарегистрироваться на оба рейса. У нас есть запись с камер наблюдения аэропорта!

— Я… Да, я прилетал восьмого июня в город. Но я не ездил на дачу! Я могу всё объяснить! Тут досадное недоразумение! Я…

— Подождите, не надо, — майор поморщился и поднял руку — Не надо на ходу придумывать новые байки… Ладно, хорошо, бог с ним, с самолётом. Но вы совершили одну ужасную ошибку — вполне объяснимую, конечно. Ведь у вас не было времени тщательно спланировать убийство Татьяны, вы сделали это второпях. Итак, в чём вы ошиблись? Убив бедную девушку, вы лично перегнали и спрятали Танин автомобиль. На рулевом колесе — ваши свежие отпечатки, а на сиденье — ваша, пардон, перхоть.

— У меня нет перхоти! — взвился Роман.

— Тут вы заблуждаетесь. Таким образом, у нас на руках неопровержимые улики. Вы были последним человеком, управлявшим Таниным автомобилем. Вы думали, мы никогда не сумеем его найти? Но мы его нашли!

— Да не могли вы найти этот чёртов автомобиль! Не могли!

Роман осёкся, придушив гневный протестующий вопль.

— Почему не могли? — усмехнулся майор. — Вы продолжайте, мы внимательно слушаем.

Роман опустил голову и спрятал лицо в ладонях. В ту же секунду по залу пронесся стремительный смерч, или шаровая молния, или что-то вроде того. Молниеносное нечто с отчаянным криком: «Я тебя прикончу, гад!» — обрушилось на преступника. Это был Петя, и он жаждал мести. Он засветил Роману прямо в переносицу. Тот подскочил с кресла и через мгновение отправил бы композитора в нокаут коротким и мощным ответным ударом, но его руку перехватил капитан Скворцов, всё это время деликатно карауливший продюсера.

Когда удалось оттащить худосочного, но агрессивного Петю от жертвы, парень рухнул на диван и начал шмыгать носом. В глазах у него блестели слёзы, он прижимал к груди кисть с отбитыми пальцами.

— Эх, ты, горюшко моё, — не удержался от комментария Егор. — Что же ты руки себе калечишь? Надо было что-то тяжёлое взять. Он-то Тане по затылку камнем заехал. А ты на него с хлипким кулачком кидаешься! Вот, теперь будешь слёзы лить.

— Да он не из-за руки плачет, а из-за Татьяны, — укоризненно посмотрела на брата Полина. — Петечка, не плачь! Иди ко мне, я тебя обниму…