Даже на Австрию и Венгрию. Как бы венгры не визжали о суверенитете. Назначим правительство переходного периода и будем, так сказать, «переходить»! Лет пять… Кусок мы, конечно, от них отрежем – вплоть до Карпат. И хомут накинем экономический, чтобы к себе привязать.

– И что это нам даст? – спросил император.

– Потянем время! – сказал Целебровский. – Дождёмся победы Германии над Францией, а потом с полуострова Бретань устроим десант в Англию! После чего займёмся Германией, там есть несколько вариантов – от полной оккупации до технического развала обратно на десяток княжеств.

– Лучше во время войны Германии с Францией – ударить в спину Германии под каким-нибудь предлогом! – предложил генерал-адмирал.

– Можем не успеть – Германия атакует Францию уже в конце текущего месяца! – возразил император. – И я даже теоретически не могу представить себе предлог для войны!

– Ну, допустим, что кузен Вилли погибнет на фронте, нам ведь будет не трудно подарить старине Вильгельму новую бронированную командно-штабную машину с кожаным салоном, под днищем которого прямо на заводе приварят взрывное устройство с радиовзрывателем? – сказал Целебровский. – А взрыв спишут на шальной французский снаряд!

– Подленько… – пробурчал император.

– А его сынок Вилли-младший попадет в ДТП на трассе Берлин – Кенигсберг – он любит погонять с ветерком на личных «Жигулях» с форсированным двигателем, при этом техосмотр в фирменном стальградском техцентре проходит регулярно! – сказал Целебровский. – Не докрутит механик какую-нибудь гайку – и юный Вильгельм улетит с дороги на скорости в сотню. И кто будет следующим кандидатом в правители земли германской, как не муж родной сестры героически погибшего императора? В общем, твоё велико, ты занимаешь престол Германии, объединяешь Россию и Германию в личную унию, а потом провозглашаешь конфедерацию. Это второй вариант.

– А ничего, что у кузена Вилли шесть сыновей – погодки?! – Император поднял глаза на генерала. – Любого из них можно назначить наследником!

– У двух из них тоже есть «Жигули» с форсированными движками – отец на день рождения подарил! – криво усмехнулся Целебровский. – С остальными можно что-нибудь придумать! Водички холодной после спортивных занятий выпьют… Или пончиком подавятся… Вот у Дорофеича весьма богатый опыт устранения политических противников.

– Гуманисты вы тут все, как я погляжу! – задумчиво сказал император.

– Но можно, как я уже сказал, посидеть и подождать, когда немцы сами на нас прыгнут – если тебя совесть заранее мучает из-за встречного удара! – усмехнулся Целебровский.

– Пожалуй, я склоняюсь к этому варианту! – медленно произнёс император. – Всё-таки мы русские люди – и нам негоже бить в спину союзника, каким бы малахольным он ни был! Пусть Германия раздавит Францию – мы возьмём от этой победы свою комиссию по договору с Вилли: полуостров Бретань, Новую Каледонию, Корсику, Гвиану. Потом займёмся проклятой Англией, одновременно обезопасив свой тыл. А дальше – посмотрим! Может, и прыгнут немцы на нас, а может, и нет – да, в перспективе они наши враги, но ведь войну можно оттянуть лет на десять – кузену Вилли до нашего военно-экономического уровня ещё ползти и ползти!

– Оттянуть войну можно только в интересах противника, как говорил старина Сунь-Цзы! – блеснул цитатой генерал-адмирал. – В Германии вполне серьёзная промышленность, они нас быстро догонят.

– Ладно… Подождём! – после длинной паузы сказал Целебровский. – Рискуем, конечно, но в данном случае риск – дело благородное! Давайте снова выпьем! Василий, наливай! Третий тост, товарищи офицеры: «За тех, кого с нами нет!»

Мы встали и выпили молча, не чокаясь, до дна.

Впереди нас ждали страшные, но великие дела…

Примечания

1

Интенсивность света керосиновой лампы измеряется шириной фитиля. Семилинейная лампа – довольно мощная, с фитилём шириной 17,8 мм.

2

«Кистень», «Клевец», «Стилет» – модели револьверов Стальградского завода, конструкции Л.Ф. Нагана. «Кистень» стреляет патронами «9ммРу», «Клевец» – «.44 Русский», «Стилет» – «.22 Long Rifle».

3

А.С. Пушкин А.С. «Борис Годунов».

4

Реальный факт.

5

Совершенно реальный факт! И даже в реальной истории государство раздавало голодающим крестьянам зерно. Но, к сожалению, досталось не всем или в незначительном количестве. По некоторым косвенным данным (прямой статистики нет) в тот период от голода умерло от 15 до 25 процентов жителей деревень в средней полосе России. А среди малолетних детей (от 0 до 3 лет) смертность была стопроцентной.

6

Совершенно реальный факт. Князь Сергей Илларионович Васильчиков занимал первое место по площади земельных угодий в Российской империи с большим (почти в два раза) отрывом от второго места и последующих. При этом императорская семья вкупе (император и все великие князья вместе с жёнами и детьми) находились на 10-м месте, хотя десятилетиями позже советская пропаганда называла именно царскую семью главными помещиками России. У князя Васильчикова в личной собственности находилось 27 тысяч десятин из 430 тысяч, записанных в общий реестр государства! То есть – почти пять процентов от всей поставленной на учёт земли (конечно же, в России гораздо больше земли, чем 430 десятин, но в тот момент именно такое количество состояло на государственном кадастровом учете).

7

Манасеин намекает на восстание декабристов.

8

Абсолютно реальная статистика – именно так страшно дела и обстояли. Так чего удивляться тому факту, что крестьяне массово поддержали революцию и с упоением громили усадьбы помещиков?

9

Как надо, как следует (фр.). Общее значение – приличный, соответствующий правилам светского общества. Разумеется, Васильчиков употребляет это выражение в ироничном смысле.

10

Основная боевая винтовка Русской армии, образца 1886 года, конструкции А.М. Рукавишникова. Магазинная, пятизарядная, с продольно-скользящим затвором. Калибр 6,35 мм. Патрон «6,35х45 Ру», дульная энергия 3500 Дж.

11

ТВД – театр военных действий.

12

Гейден имеет в виду Михаила Николаевич Муравьёва-Виленского (1796–1866), русского государственного деятеля. Во время восстания 1863 года М.-В. был назначен главным начальником Северо-Западного края с чрезвычайными полномочиями. Решительно и жестоко подавил мятеж: не считая убитых в сражениях с оружием в руках, 128 человек было казнено, 972 – сослано на каторгу, 1427 – отправлено в Сибирь. Наряду с жестокой политикой в отношении польских мятежников, проводил политику реформ и «…раскрыл белорусскому мужику дорогу хотя бы в низшие слои интеллигенции» (И. Л. Солоневич).

13

Волкобой намекает на то, что не менее пятерых представителей рода Муравьёвых были декабристами, причём один из них – Сергей Иванович Муравьёв-Апостол (1796–1826) был казнен. Вместе с другими руководителями восстания.

14

В.А. Федоров В.А. «История России 1861–1917».

15

«Цессна-172» (англ. Cessna 172) –