Мальчишки быстро пошли в сторону от места схватки, на ходу пряча маски под одежду. За последние месяцы это была первая акция, которая не удалась в полной мере. Враг ушел, а у них был первый раненый...

Исчезая в темноте, Дрын даже не оглянулся в сторону своего подъезда... Его больше ничего не связывало с домом.

– ...Так на кого работаешь, паскуда?! – Могучая оплеуха чуть было не смахнула Сову с металлического стула, надежно прикрепленного к полу. Голова зэка мотнулась, на губах выступила кровь. Темные капли полетели куда-то в угол, в темноту...

...Разговаривая с Самим, Самохин несколько покривил душой. Он ничего не слышал о "коронации" Алыма. Он вообще ничего не слышал о судьбе "жульманского" авторитета после того, как тот сел... И уж тем более не был посвящен в тонкости взаимоотношений шефа и новоявленного "законника"...

Но вопрос Лося был им воспринят как прямое указание к действию. И уже к вечеру он знал все о приближающейся угрозе. Даже смог сделать определенные выводы по содержанию разговора двух авторитетов в кафе. Конечно, все это стоило кое-каких денег. Но что значат деньги в сравнении с доверием Самого?!

Логическая цепочка в мозгу бывшего сыщика выстраивалась легко и просто. Алым – авторитет "синих", ныне вообще вор в законе, верховная власть в "потустороннем" мире. Находится в колонии строгого режима. Слежку за Лосем ведут двое, у обоих наколки на руках просто режут глаз. Явно не по одной ходке за плечами...

Алым выходит чуть ли не на днях... И, разумеется, будет разбираться и со Слоном, и с Лосем... Но только какие бы взаимоотношения между вором и нынешним "смотрящим" ни были, начинать с охоты на Слона Алым не будет... Надо бы соблюсти некоторые приличия... Или хотя бы их видимость...

А вот Лось... Рядовой авторитет. Один из многих в этом богатом городе. Стало быть, он и должен будет стать первой жертвой "законника". А эти двое занимаются сбором информации, изучают распорядок дня, маршруты перемещений будущего объекта покушения... Выводы были очевидны, и Самохину оставалось сделать немногое. Схватить этих двоих и допросить с пристрастием. Показания – записать. Чтобы были вещественные доказательства в случае чего... Чтобы можно было что-то предъявить где-нибудь на "стрелке"...

Сказано – сделано. Сову и Горыныча сотрудники службы безопасности ЗАО "Крастехноком", среди которых хватало бывших ментов, "приняли" аккуратно и совершенно бесшумно, на выходе из супермаркета, после того, как они отзвонились своему контактеру... То есть в распоряжении Самохина были ровно сутки... Но и этого вполне должно было хватить...

Обоих зэков начали бить сразу, с ходу. Но не калечили и не забивали. Можно сказать, пыль выбивали... Они еще могли пригодиться. В большей степени экзекуторы Самохина давили на психику своих жертв.

Сову пристегнули к стулу, стоящему посредине большой и темной комнаты в центре небольшого светового круга – плафон на пластиковом змеевидном шнурке был опущен низко, почти к самой голове допрашиваемого. Он даже чувствовал, как греет волосы на макушке... Да еще и слепила глаза направленная в лицо настольная лампа...

Скрипучий, хриплый, какой-то неживой голос из темноты:

– На кого работаешь, падла?!

– Я не знаю!.. – со слезой в голосе хрипел Сова.

Хлесть! Появившийся внезапно из темноты хорошо накачанный парень – каждая мышца выделяется на блестящем от пота торсе – резко ударил лопатообразной ладонью по лицу зэка. Голова избиваемого мотнулась, разбрызгивая кровь из разбитых носа и губ.

От таких ударов еще никто и никогда не умирал. Но ощущение самое неприятное – вроде как башка отрывается напрочь... Сова и рад был бы все рассказать – в конце концов, этот нерусь, подрядивший их на такую стремную работу, ему не друг и не родственник... Он старался быть предельно искренним – то, что ребятишки, в чьих руках он оказался, не относятся к числу тех, кого величают лохами, Сова понял сразу.

Вот только что он мог рассказать?.. Что его подрядил для слежки неизвестный мужик кавказской национальности, который не счел нужным представиться?.. Да над ним просто смеялись! И продолжали колотить...

Хлоп! На этот раз амбалистый палач внезапно возник из темноты где-то за спиной, и удар пришелся в ухо. В голове Совы зазвенело, перед глазами все поплыло...

– Ну не знаю, не знаю я! – жалобно заверещал он и сжался в ожидании очередной плюхи. И она бы последовала обязательно, только откуда-то сзади прозвучал незнакомый мужской голос:

– Подожди!

Сову больше не били. Невидимый в темноте мужчина прошелся – зэк в установившейся тишине четко слышал постукивание каблуков туфель по бетону. Потом все тот же голос поинтересовался:

– Так кто тебя нанял для этой работы?..

– Чурка! – торопливо ответил Сова. Он понял, что там, за пределами светового круга, сейчас находится тот, от кого и зависит его дальнейшая судьба.

– Что за чурка?..

– Я думаю, азер! – поделился своими соображениями Сова.

– Почему? – короткий, как выстрел, вопрос.

– Ну... – замялся зэк. – Они, когда нас цепляли, между собой говорили...

– И что с того?..

– А через слово: "сычин" да "бурдан"! Это все азеры говорят!

– Хм... – послышалось из темноты. – А ты откуда знаешь?..

– У нас в колонии были азеры! – торопливо объяснил Сова. – Они всегда так между собой говорили!

– Интересно... – опять размеренно защелкали каблуки.

...Насколько было известно Самохину, азербайджанцы никогда особо не тяготели к ворам. Хотя и уважали. Было, конечно, несколько человек из числа азеров, которых в свое время "короновали". Но не так уж и много, не то что в Грузии. И Красногорск вместе с областью лежали вне сферы их влияния...

Кроме того, среди местных азербайджанцев в большем авторитете ходил не тот, кто много отсидел или обладал недюжинной физической силой. Для того чтобы пользоваться безоговорочным авторитетом в этой среде, необходимо уметь делать деньги и заводить нужные знакомства, помогающие "решать вопросы". И на данный момент в городе был только один такой человек – Фархад Муслимов.

Вот здесь была какая-то неувязка... Фархад и его команда всегда стояли немного особняком, крутились вокруг рынков, "катали" водку, "кидали" заезжих оптовиков из Средней Азии... Не лезли в дела русских авторитетов, а те, в свою очередь, не мешали жить Фархаду и его людям.

Приход к власти Алыма был невыгоден Фархаду в той же степени, что и Лосю со Слоном. Несомненно, вор попытается наложить татуированную лапу на получаемые азербайджанцами доходы с рынков.

– Да, кстати... – вспомнил Самохин. – Из какой зоны откинулись?..

– С "тройки"... – назвал Сова номер колонии строгого режима.