эту улыбку. Она собиралась переубедить меня.

– Ты слишком много переживаешь, Ниса. Я понимаю, что ты хочешь сконцентрироваться на учебе, но в то же время тебе следует начать радоваться жизни. Ты должна хотя бы попробовать. Ты не узнаешь, понравится тебе или нет, если не попробуешь. Если ничего не получится, ты сможешь бросить, но, пожалуйста, не сдавайся, не попытавшись. – Тетя Эсма даже не дала мне возможности возразить. – Ради меня, – прошептала она, и я поняла, что напрасно старалась.

Она не собиралась уступать. Я не могла переубедить ее. Мне не следовало ее огорчать и продолжать этот разговор.

Я сдалась и кивнула ей, и улыбка на ее лице в тот момент могла стоить всего. Она вернулась к бумагам, и я вышла из кабинета. Жаль, что я не пошла в эту студию с дядей Девримом, тогда все было бы проще.

Когда я спустилась на кухню, чтобы попить, то увидела там Сенем. Она достала из холодильника фруктовый сок и потягивала его. Она улыбнулась, когда я налила тот же сок в пустой стакан и выпила его. Но между нами все еще висела обида, и мне это не нравилось.

– Может, поговорим? – спросила она, указывая на дверь, ведущую в сад. Я посмотрела в ее зеленые глаза и поняла, что она действительно нуждается в этом.

Начинался март, и на улице уже достаточно потеплело. Сенем села на качели, и я уместилась рядом. Ветер обдувал нас, солнце уже заходило. Мы молчали, тишину нарушал только скрип качелей, и это раздражало. Краем глаза я взглянула на Сенем, и она глубоко вздохнула.

– Я прошу прощения. За все, – прошептала она, и я повернулась к ней, чтобы убедиться, что правильно ее расслышала. – Я была несправедлива к тебе. Бахар рассказала мне все сегодня, – продолжила она, и я с удивлением посмотрела на нее. Что сказала ей Бахар? Чего такого она могла рассказать Сенем? – Почему ты промолчала в ту ночь? Почему ты мне не сказала?

Сенем знала. Сенем действительно знала. В ночь вечеринки я от смущения не могла связать двух слов, и она подумала, что я виновата, но Бахар рассказала ей правду.

– Сенем, послушай.

Она не дала мне договорить и перебила меня:

– Я догадывалась, что я им не нужна, но с их стороны было неправильно так себя вести.

Мы точно говорим об одном и том же? Потому что я ничего такого не помню. Что-то тут не так.

– Сенем, я не уверена, что мы говорим об одном и том же…

Она снова не дала мне договорить.

– Я думала, что ты ударила Демира по другой причине, но я ошибалась. Настоящая причина – я.

– Что сказала тебе Бахар, Сенем?

Я прекрасно помнила, что пережила в ночь вечеринки, но, видимо, Сенем рассказали совсем другую историю. Что бы ни сказала ей Бахар, это очень смутило Сенем.

– Она сказала, что именно Демир с самого начала не хотел брать меня в их компанию. Он рассказал тебе это в тот вечер, ты не выдержала и дала ему пощечину, чтобы защитить меня. Ниса, мне очень жаль. Как я могла быть такой слепой? Я не знаю.

Я растерялась, а она бросилась мне на шею. Это стало примирением, основанным на лжи, а я этого не хотела. Но Сенем расстроилась из-за этой истории, и я не знала, как сильно ее расстроит настоящая правда. Я понимала, почему Бахар так поступила. Когда мы разговаривали на лестнице, она сказала, что не может терпеть присутствие рядом с собой человека, который ей не нравится. Она решила избавиться от Сенем, воспользовавшись нашим конфликтом с Демиром. Но почему? Почему она поступила так жестоко? Какой вред могла причинить ей Сенем? Ради бога, это же Сенем. Она и мухи не обидела бы.

– И ты оказалась права насчет Дамлы, знаешь? Бахар сказала, что не хочет больше видеть ее рядом с собой, сказала, что ей следует уйти.

Бахар убила двух зайцев одним выстрелом, но эта ведьма Дамла по-прежнему стояла между мной и Сенем. Когда я спросила ее о Сенем сегодня, она вела себя сварливо, мне стоило понять, в чем причина. Она ведь уже все знала.

– Я вырву волосы этой Бахар! Но тебе не следует расстраиваться, ведь у тебя есть друзья.

– Разве?

Я посмотрела на нее, подняв брови. Неужели она настолько слепа, что не видит прямо перед собой того, кто все эти годы остается рядом? Конечно, у нее были друзья, много друзей.

– Смотри сюда, девочка! Ты что, совсем слепая? А я здесь, по-твоему, что делаю? Ты всегда была рядом, когда мне это требовалось, теперь моя очередь.

Я взяла ее за плечи и развернула к себе. Казалось, что она сейчас заплачет, но я не собиралась позволять ей это.

– Твои друзья примут меня? – спросила она, и я поняла, о ком она говорит. Демир и его друзья могли никого к себе не принимать, но ни Гекче, ни Кан, ни Огуз не были такими людьми. – Они не нужны мне. – Она снова прыгнула мне на шею. – Я рада, что ты здесь, Ниса. – Я обняла ее в ответ, не обратив внимания на ее дрожащий голос. В горле образовался комок, и я подумала о том, как долго эта ложь Бахар сможет оставаться нераскрытой. Бахар удалось помирить нас, пусть и таким способом, но она причинила Сенем боль, которую та совсем не заслуживала.

– Ты знаешь, кто сегодня пришел в школу, пока тебя не было? – спросила я, вырываясь из ее объятий. Я должна была сообщить ей действительно хорошие новости и заставить Сенем забыть обо всех нелепых событиях с Демиром и его друзьями. – Мустафа, – прошептала я, когда она с любопытством посмотрела мне в глаза.

– Что?! Ты серьезно?!

Ее радостный крик эхом разнесся по саду, а я кивнула в подтверждение своих слов.

– А где он сейчас? – взволнованно спросила она.

– Он живет с отцом в Стамбуле, но сказал, что они приедут сюда на следующей неделе.

– Подожди, Мустафа ушел из детского дома?

Удивление Сенем нарастало.

– Верно, он ушел сразу после нас. Он пробыл там недолго.

– Посмотри-ка на этого парня, – укоризненно пробормотала она, и я не смогла удержаться от смеха. Если бы Мустафа был здесь, он бы сказал: «Вот это да! Моя блонди злится».

– Тебе нужно увидеть его, Сенем. Он очень изменился, стал таким взрослым.

Мы с Сенем молча посмотрели в глаза друг другу. Я не знала, почему мы вдруг замолчали. Хотя нет, знала. Раньше мы обсуждали любые мелочи так,