3 апреля с аэродрома Луостари совершали боевые вылеты «Юнкерсы-88» 3-й группы (III/KG30). Ночью 5 апреля с аэродрома Банак совершили налет на Мурманск 29 Ю-88 2-й группы (II/KG30). Все эти сведения говорят о том, что в течение апреля на Севере на Восточном фронте была сосредоточена вся 30-я бомбардировочная эскадра.

Насчет одномоторных истребителей известно, что 1 апреля на Восточном фронте находились два отряда, 4-й и 5-й, истребителей Bf-109Е-7 2-й группы 5-й истребительной эскадры (II/JG5), в апреле к ним добавились еще три отряда (6-й отряд из состава II/JG5, 7-й и 8-й отряды из состава III/JG5).

По данным Майкла Хольма в начале апреля 1942 года авиационные части и подразделения 5-го воздушного флота на Восточном фронте имели следующий состав:

— группа пикирующих бомбардировщиков I/StG5 — 27 Ju-87;

— отряд дальних разведчиков-бомбардировщиков 1.(F)/124 — 10 Ju-88;

— разведывательный отряд 1.(H)/32 в составе 6 Do-17, 9 Hs-126, в эту численность включены «Дорнье-17» разведывательного звена «F-Kette Lappland»;

— отряд истребителей-бомбардировщиков 10.(Z)/JG5 — 12 Bf-110;

— истребительная группа II/JG 5 — 41 Bf-109E;

— две группы II/KG30 и III/KG30 30-й бомбардировочной эскадры, а также испытательный отряд Erpr.St./KG30 — 72 Ju-88 и 1 He-111.

Таким образом, авиация противника в апреле получила сильное подкрепление. В начале апреля 1942 года 5-й воздушный флот имел около 120 бомбардировщиков и разведчиков-бомбардировщиков Ю-88, Ю-87, Хе-111, До-17, До-215, из них примерно 76 боеготовых Ю-88, Ю-87, Хе-111, До-17. Такие значительные силы были сосредоточены специально для боевых действий против транспортов союзных конвоев на переходе в море, а также в мурманском порту.

1 апреля 1942 г

1 апреля погода оставалась плохой: облачность была 9–10 баллов высотой 600 метров, временами шел снег. На мурманском направлении авиация не летала. Это помогло спокойно начать разгрузку транспортов прибывшего конвоя PQ-13. Под разгрузку были поставлены к причалам 7 транспортов из 14 прибывших. Три транспорта стояли под погрузкой. На территории порта находились еще свыше 5000 т различных грузов, ожидавших отправки по железной дороге.

В этот ненастный день успешную атаку провели подводники. В 18:27 подводная лодка Щ-404, командир капитан 3-го ранга Иванов, атаковала в районе мыса Маккаур немецкий небольшой конвой в составе одного транспорта и трех кораблей охранения. Три торпеды были выпущены с дистанции 8–10 кабельтовых (1500–1850 метров), одна из которых попала в транспорт «Михаэль» (2724 брт) с грузом железной руды, при этом судно затонуло, погиб один человек.

Согласно боевому донесению 5-го воздушного флота в 12:47 на разведку наших войск на кандалакшском направлении вылетел «Хеншель-126» в сопровождении 3 Ме-109Е 4-го отряда, соприкосновения с противником у них не было. Из-за отказа мотора командир отряда капитан Шафер произвел вынужденную посадку на лед озера Ковдозеро. Летчик в этот же день вернулся в свою часть, а его Bf-109E-7 № 6387 отнесен к потере в размере 100 %.

2 апреля 1942 г

Ночью с 1 на 2 апреля 2 СБ 2-го ГКАП и 1 Че-2 118-го МРАП ВВС СФ, а также 4 Р-5 ВВС 14-й армии бомбили аэродром Луостари. Экипажи СБ доложили о наблюдении разрывов бомб в местах стоянок самолетов. Противник зафиксировал эти налеты, но никаких повреждений они не принесли. Два СБ отбомбились по порту Лиинахамари, 1 ДБ-3Ф и 2 МБР-2 — по войскам, по данным противника, повреждений также не было.

В течение дня 2 апреля над транспортами и кораблями в Кольском заливе патрулировали 32 «Харрикейна», 3 МиГ-3, 20 И-153 и 3 И-15бис 78-го ИАП, 2-го ГКАП и 27-го ИАП ВВС Северного флота. Погодные условия оставались сложными, сильно ограничивающими боевые действия авиации: облачность была 4–9 баллов высотой 600–1500 метров. В таких условиях бомбардировщики самостоятельно действовали мелкими группами с использованием плотной облачности для маскировки и ухода от истребителей. Противник выбрал именно такую тактику действий в этот день. Согласно боевому донесению 5-го Воздушного флота в 17:15 с аэродрома Луостари вылетели 4 Ю-88 2-й группы, задача была бомбить корабли в Кольском заливе в районе Мурманска. Очевидно, что главной целью являлись транспорты конвоя PQ-13. Один экипаж Ю-88 доложил о безрезультатной бомбардировке в 17:59 транспорта в точке 37 Ost 3035, что находится восточнее полуострова Рыбачий. Второй экипаж доложил о бомбардировке двух транспортов в точках 37 Ost 3033 и 37 Ost 2047, что находятся восточнее полуострова Рыбачий и южнее, было отмечено попадание одной бомбы SC250 по транспорту в 18:20, но это не подтверждается нашими данными. Эти «Юнкерсы» отбомбились поодиночке, причем не по заданным целям в Кольском заливе. По докладу экипажа третьего Ю-88, бомбы были сброшены в 18:05 по транспорту в Кольском заливе западнее Ваенги, куда упали бомбы — не наблюдалось из-за того, что самолет был атакован 4 «Харрикейнами». По нашим данным, атаки произвели 3 «Харрикейна» 2-го ГКАП, которые в 18:00 вылетели на патрулирование над аэродромом Ваенга-1. Над губой Ваенга на высоте 1200–1500 метров летчики обнаружили одиночный Ю-88. Капитан Морозов произвел первую атаку спереди длинной очередью из пулеметов, затем развернулся и произвел атаку в хвост «Юнкерсу». Два «Харрикейна», старшего лейтенанта Покровского и сержанта Лещенко, продолжили преследование, выполнили по 3–5 атак в хвост бомбардировщику, у которого сильно задымил правый мотор. «Юнкерс» нырнул вниз в облака в сторону острова Кильдин. Всем трем летчикам был засчитан сбитый в группе Ю-88. По данным генерал-квартирмейстерства люфтваффе, в этот день в ходе рулежки по аэродрому Банак был поврежден на 20 % Ju-88A-4 № 1759 из 2-й группы 30-й эскадры, но вылет отмечен как небоевой. По докладу экипажа четвертого Ю-88, из-за наличия наших истребителей бомбы были сброшены в 18:55 по запасной цели — позиции наземных войск в районе Пумманки на полуострове Средний. Таким образом, можно с полной уверенностью утверждать, что наши истребители отразили налет «Юнкерсов-88» на транспорты в Кольском заливе.

На наших аэродромах получили повреждения три истребителя: на аэродроме Шонгуй в 15:50 при рулении столкнулись 2 «Харрикейна» № 635 и № 416 769-го ИАП ПВО, а на аэродроме Кица при посадке без шасси был поврежден И-16 197-го