Впрочем, додумать эту мысль ему не дали слова мужчины лет тридцати с сержантскими погонами на форме и суровым взглядом светло-серых, почти белых глаз.

- Перебьешься, Азели, - фыркнул он, неспешно вставая с уютного дивана, расположенного у дальней стены, и доставая из ножен на поясе боевой нож с тусклым лезвием. – Тебе давно надо на диету, так что вместо жаркого я тебе супчик сбацаю. Суповой набор из этого эльфенка получше выйдет.

- Хорош трындеть, - навстречу Лису встал еще один парень, лет на семь постарше Джатта, с внушительной черной щетиной на лице, скрывающей шрам у правого уголка рта, и, как ни странно, благожелательно улыбающийся новичку. – Не пугайте парня почем зря, а то он того и гляди в штаны от ужаса наложит от ваших гастрономических предпочтений.

- Зубы обломаете, - буркнул квартерон, настороженно переводя взгляд с одного члена этой странной компании на другого и просчитывая действия, если его все-таки спровоцируют на драку. Пока все происходящее было в пределах нормы, новичков в любой компании встречают такими вот подколами, однако любое неосторожное слово или движение и новая команда тотчас же разорвет его на куски. В случае Лиса многого не надо было, одного факта эльфийской крови в его жилах уже достаточно для возникновения конфликта. Что и подтвердила очередная реплика от сержанта и доморощенного диетолога, в свободное время консультирующего особо тучных гномих на предмет правильного питания.

- Мясо посмело заговорить? – недобро прищурился тот, поигрывая ножом в левой руке, затем обратился к своему шрамированному товарищу, неприятно растягивая слова: - А что его жалеть-то, Жнец? Остроухие на своих левиафанах там, у Тарна, наших не жалели! Так чего я должен балетные па вокруг этого эльфеныша разводить?

- Я человек, – некстати взбрыкнул Лис. Джатт бы еще стерпел, если бы этот сержант продолжил бы обращаться к нему только как к «мясу», но причислить квартерона к врагам! Это было выше сил Лисара, самого ненавидевшего эльфов до красной пелены в глазах. – И, что гораздо важнее, я имперец по праву рождения, такой же как и вы. Я не эльф!

- Уши-то у тебя круглые, это верно, - согласился с очевидным орк, по губам которого скользнула издевательская ухмылка. – И по виду ты действительно похож на человека, но тебе ни за что не скрыть смрад эльфийской мерзости, что исходит от твоего тела, течет по твоим жилам, заложена в твоей ДНК! Той самой мерзости, что вот уже месяц истребляет наших товарищей как бешеных собак, камня на камне не оставляя от Империи! Так что не строй тут из себя незнамо что, гниль эльфийская, - он смерил Лиса презрительным взглядом, словно увидел перед собой продукт жизнедеятельности вонючего шарра и смачно сплюнул в его сторону.

Это стало последней каплей. Лисар, и раньше не особо отличавшийся смирением и всепрощением святой Лоритты, решил, что с него хватит. Разумные намерения терпеть и не обращать внимание на явную провокацию пошли лесом, оставив чистую ярость, ледяным пламенем охватившую голову. Численное превосходство противника парня не смущало, как и их опыт, наверняка более богатый, чем у него – гораздо сильнее волновало, как отреагирует на потасовку его командир по крылу, когда застанет их в симуляторной. Точнее такая мысль только чиркнула где-то на краю сознания, а Джатта уже понесло.

- Хорошо, - отзеркалив презрительную мину орка холодно произнес квартерон, краем глаза фиксируя гномиху, белоглазого сержанта и Жнеца, разом подобравшихся и почуявших угрозу в его голосе. – Если четверть эльфийского генома дает право сравнивать меня с той эльфийской мерзостью, что косит имперские войска в космосе на наших территориях, то что ты скажешь о себе? Чистокровном орке, чьи родичи с Норта с радостью легли под остроухих, услужливо раздвинули ноги и, постанывая от удовольствия, вместе с ними напали на Солигию? Те самые родичи, что сотнями и тысячами убивают наших солдат в колониях, насилуют женщин, истязают детей и сжигают города? Те самые, чт…

- А ну заткнись!!! – не успел Лис договорить, как у его горла оказался нож серого от гнева орка, едва сдерживающегося от того, чтобы не бросить с кулаками на слишком уж разговорившегося эльфеныша. Скорость у клыкастого была запредельная, Джатт еле успел отклониться в сторону, и нож, метивший прямо в горло, в итоге лишь оцарапал кожу. Никто из присутствующих в помещении и не думал вмешиваться, разве что Жнец плавно перетек со своего места поближе к клыкастому да белоглазый сержант на полшага придвинулся к Джатту. Гномиха же вообще не шелохнулась, с интересом наблюдая за представлением. – Орканиты мне не родичи, - тем временем прошипел двухметровый верзила, таща из-за спины второй нож и готовясь к новому броску.

- Так и напавшие на нас эльфы ко мне не имеют отношения, - не обращая внимания на текущую из ранки струйку крови и подозрительные передвижения остальных членов команды сухо заметил Джатт, обращаясь только к татуированному. Он хотел еще кое-что добавить, но был прерван новым действующим лицом, появившимся на сцене.

- Что здесь происходит? – негромкий, но знакомый голос заставил всех присутствующих вздрогнуть и со смесью страха и облегчения уставиться куда-то за спину Джатта, уже догадавшегося кто к ним, наконец-то, соизволил пожаловать.

- Лейтенант Койра, - он обернулся, сдержанно поклонился своему новому начальнику и на шаг отошел в сторону, стараясь выглядеть как можно более равнодушно и игнорируя предупреждающие взгляды остальных. Сдавать кого-либо он не собирался, но и скрывать, если Рэйст решит-таки докопаться, ничего не хотел. Другое дело, что сам Иан, толком не разобравшись и подогреваемый явной неприязнью к квартерону, из принципа мог встать на сторону своего человека и отправить нового пилота на гауптвахту за раздор в команде или вовсе в космос без скафандра. И тогда плакали все мечты Лиса о звездах. Поэтому сейчас Джатту оставалось только уповать на то, что в своей среде Койра считался честным и справедливым человеком, умеющим разделять личную жизнь и службу, отставляя в сторону лишние эмоции.

Цепкий взгляд Рэйста скользнул по каменному лицу Лиса, опустился на все еще кровоточащую ссадину на шее квартерона, выхватил на лежавший на полу нож клыкастого и остановился на побледневшем и насупившемся орке.

- Так, вижу с нашим новым пилотом вы уже познакомились, - констатировал Рэйст, спокойно переступая через нож и входя в помещение. – Значит, не стоит тратить на это время и переходим сразу к цели нашего собрания. Мелхор, подбери