А потом на одном из перекрестков Марья велела остановить машину, сухо поблагодарила водителя, хлопнула дверцей и, напоследок показав пальцем на табличку, прикрепленную к толстой сосне, пошла по дороге, уводящей вниз и направо. На табличке было написано, что дальше проход и проезд запрещены, так как земля принадлежит частному лицу.

Игорь не любил нарушать какие-либо запреты, но, как это иногда бывает, предупреждение девушки разожгло любопытство. Проехав вперед метров триста, Акимов заглушил мотор и, благо дорога была под уклон, покатился обратно, иногда слегка подтормаживая. Миновав перекресток с табличкой на сосне, проехал еще немного, остановился и пошел догонять Марью. Хотя и не совсем понимал, для чего это делает.

Вскоре густой лес справа от дороги начал редеть, и сквозь нечастые стволы сосен засеребрилась вода. Игорь догадался, что до отеля осталось совсем немного, и прибавил ходу, но догнать попутчицу так и не успел. После очередного поворота дорогу преградили решетчатые металлические ворота, вправо и влево от которых тянулся такой же забор. Игорь пошел налево вдоль него, пока сквозь решетку не увидел посередине большой поляны аккуратный домик с красной черепичной крышей – видимо, тот самый отель. Понаблюдав немного за входом в дом, но так никого и не увидев, Игорь направился обратно к машине, решив обязательно здесь побывать и порыбачить…

…Остановка на обочине без каких-либо видимых причин, наверное, у любого милиционера должна вызвать хотя бы простой интерес. Вот и собеседник Марьи, уже не меньше трех раз посмотрел в сторону Акимова. Он не стал больше плодить в его мозгу лишние вопросы, включил передачу и подал назад.

– Скажите, пожалуйста, какой дорогой лучше всего добраться до Юшкозера? – спросил Игорь у капитана, даже краем глаза не взглянув на Марью.

– Вы собираетесь там рыбачить? – ответил он вопросом на вопрос.

Игорь очень не любил беседовать в таком стиле. Что мешает человеку на простой вопрос дать простой ответ?

– А там хорошая рыбалка? – в свою очередь спросил он.

– Хм, – милиционер бросил взгляд на заднее сиденье, на котором в коротком чехольчике лежал телескопический спиннинг, и уставился в стекла солнцезащитных очков водителя. Но в них можно было увидеть разве что свое искаженное отражение. Игорю показалось, что только присутствие рядом девушки удерживает его от желания продемонстрировать власть.

Возникла пауза, во время которой мужчины не могли не посмотреть на молчавшую девушку. И только тут Игорь понял, что это не Марья. На Марью она была очень похожа, как сестра на сестру. Но, кажется, была чуть выше ростом, не так курноса, да и волосы у нее были меньше завиты и выглядели благороднее, что ли.

– Госпожа Клео, может быть, вы лично расскажете молодому человеку о прелестях рыбалки на вашем озере? – спросил страж порядка.

Она не очень торопилась с ответом. Кажется, госпожа Клео тоже была недовольна солнцезащитными очками. Усугублять это неудовольствие Игорю не хотелось. Он снял очки и, несколько раз наивно моргнув, постарался улыбнуться ей как можно приветливей. Девушке ничего не осталось, как улыбнуться в ответ, на что капитан как-то двусмысленно хмыкнул и, пнув ногой покрышку машины, медленно направился к ресторанчику.

* * *

Дорогу на Юшкозеро Акимов помнил по прошлой поездке, но решил до последнего не признаваться спутнице в том, что уже был в этих местах.

– Направо! – Госпожа Клео наконец-то прервала молчание, и Игорь специально затормозил резко, хотя видел этот поворот издалека.

– С вашего позволения, я немного сбавлю скорость, а то, черти окунячьи, в следующий раз мы врежемся в одну из этих замечательных сосен. – Игорь постарался придать лицу озабоченное выражение.

Госпожа Клео, так похожая на ту, о которой он частенько вспоминал последние полтора месяца, не обратила на это внимания. Еще раз взглянув на его спиннинг, девушка сказала:

– Я, конечно, не хочу вас разочаровывать, но на Юшкозере с такой снастью вам будет нечего делать. Для наших щук это просто соломинка.

– У меня в багажнике есть кое-что посолиднее, – сказал Игорь. – Но вообще-то, меня никогда особо не вдохновляла гонка за трофейными экземплярами. Гораздо важнее сам процесс.

– Ну-у-у, – разочарованно протянула она, – в таком случае вы не настоящий рыбак.

– Да?! А что вы скажете на это? – Игорь повернулся, чтобы показать значок в виде судака с распущенным спинным плавником у себя на левом кармане куртки. – Полтора месяца назад эту рыбку мне вручили за первое место на соревнованиях по ловле спиннингом с берега.

– На ваших соревнованиях не было моей сестры – она бы всех заткнула за пояс!

– Неужели?!

– На ее счету несколько щук тяжелее десяти килограммов, – сказала госпожа Клео. – И вам ни за что не обловить Марью.

– Вашу сестру?

– Да. Мы очень похожи, но она младше меня на два года. Рыбу ловит с детства и знает на Юшкозере все глубины. Так что тягаться с ней бесполезно. Между прочим, если вы понравитесь Марье, то она возьмет вас с собой на рыбалку. И конечно, обловит.

– Ну это мы еще посмотрим, – не согласился Игорь.

– А здесь и смотреть нечего. – Уверенность, звучавшая в голосе Клео, задела бы за живое любого азартного человека, тем более рыбака. Это был настоящий вызов. Игорь и сам порой точно также подзадоривал своих друзей, чтобы спровоцировать на спор и выяснить, кто лучше ловит.

Но сейчас возражать он не стал. Впереди показался перекресток, где в прошлый раз высадилась Марья.

– Здесь мы поворачиваем направо, а дальше начинаются наши владения, – сказала Клео.

– И эти владения большие?

– Да. – Клео вздохнула. – Наши родители в свое время не поскупились.

– Вы живете с ними?

– Мы сироты, – сказала она резко. Игорь подумал, что дальше эту тему развивать не стоит, но его словно кто за язык тянул:

– Мой отец тоже умер три года назад, и чем дальше, тем больше я о нем думаю.

Клео посмотрела на Игоря так, будто он изрек очень значительную мысль. Наверное, маленький ребенок также глядит на маму, которая рассказывает ему новую сказку.

Когда сквозь поредевшие деревья заискрилась вода, Игорю почему-то нестерпимо захотелось поймать в Юшкозере трофейную щуку. И чтобы при этом вместе с ним в лодке обязательно была Марья. Или, может быть, ее сестра?

– А вы сами-то рыбалку любите? – спросил он с надеждой, что ответ будет положительный.

– Раньше любила…

* * *

– …Как обращаться с мотором, вы прекрасно знаете и вполне можете обойтись без моей помощи. Бензина достаточно. В крайнем случае садитесь на весла. Ну а куда плыть, решайте сами. – Широкоплечий мужчина хлопнул ладонью по крышке мотора и уступил место на корме лодки рыжеволосой девушке.