Она уверенно принялась водить ладонями по моему телу.

– Не стесняйся, делай что захочешь, у меня большой опыт, ты же знаешь… – От нее слегка пахло вином. Ее рот прижался к моим губам, и нежный ловкий язычок принялся умело их исследовать.

«В конце концов, воля капитана – закон», – с этой мыслью я опрокинул ее на ложе. Она с тихим смешком выскользнула из-под меня, вновь оказавшись наверху. Мои руки нашли ее небольшую упругую грудь, потом спустились ниже.

Прикосновение к твердому, как ожившая бронза, мускулистому животу заставило меня забыть обо всем.

Ее губы скользнули по моему телу вниз…

Она была настойчива и нежна, шептала мне на ухо ласковые слова, руки ее ловко сновали по моей коже, словно она играла какую-то мелодию на музыкальном инструменте, в который обратилось мое тело.

Мы потеряли счет времени. Вновь и вновь она искусно ускользала от меня, отдаляя кульминацию наслаждения, но вот наконец подчинилась мне.

«Если точно так же она ласкала своих женщин, то я начинаю понимать лесбиянок!» – совсем некстати подумал я, закинув ее сильные стройные ноги себе на плечи.

Она хрипло застонала, рассмеявшись…

А потом пришли усталое опустошение и расслабленная нега.

И она уснула, уткнувшись мне в плечо. А потом уснул и я, не в силах даже пошевелиться.

И проснулся, только когда солнечный свет ударил мне в глаза.

Осторожно повернувшись, я посмотрел на спокойное, умиротворенное сном лицо Мидары. Впервые, как это ни удивительно, я смог его рассмотреть так близко.

Наверное, его нельзя было назвать красивым. Слишком густые черные брови. Острые скулы и прямой тонкий нос. Еле заметные косые шрамы в уголках губ. Когда-то ей разорвали рот, и уже на базе колдун убрал уродовавшие лицо рубцы. Правда, до конца не получилось, но теперь их не вдруг заметишь.

Но ведь не просто так по ней вздыхали многие мужчины нашей базы?

Все-таки любопытно – что привело ее ко мне этой ночью?

Может быть, она просто поссорилась с Таей и решила таким необычным способом отомстить ей? А под рукой не оказалось женщины, с которой можно было бы изменить подруге?

Или же она захотела восстановить свою универсальную ориентацию, от которой давно отошла? Как-никак она упоминала, что хочет продолжить свой род, а без участия противоположного пола это трудноразрешимая, скажем так, задача.

В эту минуту она проснулась. Сладко потянувшись, она встала на колени, вновь потянулась, а потом бодро вскочила с постели. Задорно встряхнула волосами цвета темной старой меди, рассыпавшимися по спине и плечам, – бодрая и ловкая, словно не спала еще минуту назад.

– Наверное, сама Луна забыла, когда последний раз тут побывал мужчина. – С выразительной улыбкой она провела ладонью по низу живота.

В каждом ее движении сквозила сильная, дикая грация кошки. Да нет, пожалуй, не кошки – скорее уж пантеры.

Кому как не мне знать, как опасна может быть эта стройная худощавая молодая женщина, выглядевшая, несмотря на все пережитое, моложе своих двадцати девяти лет.

Она подошла к окну, облокотившись на подоконник, словно высматривая что-то за окном. Натянув штаны, я присоединился к ней. За окном была густая зелень деревьев и разросшихся кустов, подходивших к самым стенам, – и ничего больше. Словно замок стоял в диком лесу.

Большая мохнатая пчела билась в оконное стекло.

– Тебе не кажется, что мы тут задержались? – не поворачиваясь в мою сторону и не меняя выражения лица, спросила Мидара. – По-моему, нам пора подумать о побеге.

Она уже стала прежней, обычной Мидарой – капитаном, и больше того – вожаком нашей команды.

– А как мы доберемся до шхуны? – с сомнением спросил я. – Мы ведь даже не знаем, где она и что с ней.

– А зачем? Нам годится любой корабль.

– Но нам надо забрать Застывшее Пламя!

– Не надо, он при мне.

– Как при тебе? – в удивлении я повысил голос. – Разве тебя не обыскали?

– Я его спрятала туда, куда они не додумались или забыли заглянуть, – сообщила Мидара, и по ее тону я понял, что она-то уж точно не забыла бы, случись ей оказаться на месте наших хозяев.

– Все равно, нам нужно добраться до моря, а до него километров двести… – неуверенно высказался я.

– Добраться надо только до ближайшего прохода, корабль можно раздобыть и в другом континууме.

Как ни странно, эта простая мысль не приходила мне в голову.

– Думай, дружище, думай, – бросила она сухим серьезным тоном и принялась натягивать сорочку. – Буду ждать твоих соображений в ближайшее время. – И словно в ответ на мой не произнесенный вслух вопрос: – Все эти мои семейные дела к этому отношения не имеют. Это – отдельный вопрос… А теперь, извини, ухожу. Мне еще надо вернуться на женскую половину до того, как проснется старшая домоправительница, – ох, как трудно было уломать ее дочку, чтобы она мне дверь открыла!

Неизвестно, как бы все обернулось с этими вдруг найденными за тридевять миров предполагаемыми родственниками Мидары, но жизнь в очередной раз сделала резкий поворот.

Это случилось на следующий день, утром.

– Боюсь, нам придется расстаться на некоторое время, – опечаленно сообщил мне Яригго.

Мы прогуливались в дальнем углу парка по заросшей гравийной дорожке среди высоких старых кедров. Слева от нас располагалась рощица секвойных деревьев, каждое – метров под сто. Их посадил лет триста назад кто-то из предков Яригго во исполнение обета во славу какой-то лесной богини.

– А простите, почтенный, в чем дело? – встревожился я.

– К великому сожалению, одно ведомство решило проверить, не представляете ли вы угрозы для нашего государства. Просто смешно! Я, разумеется, пытался им объяснить, даже попробовал использовать свое положение – но увы! Надеюсь, конечно, это долго не продлится – не полные же идиоты там сидят, в самом деле? Но, поверите ли, мысль, что мне придется прервать даже на краткое время наши беседы, доставляет мне истинные мучения.

Он еще что-то говорил, сокрушаясь насчет тупости определенных контор и служб, а также насчет того, что его племянник как раз вышел в море со своим флотом и не может поставить их на место.

Но мои мысли уже приобрели совсем другое течение, став сухими и насквозь деловыми.

Что ж, я ведь должен был догадаться, что рано или поздно нечто такое произойдет. Должен был, но позволил непонятному розовому оптимизму завладеть своими мыслями.

Несомненно, информация о нас наконец-то дошла до кого надо и была ими переварена. Скорее всего, тот же виконт посодействовал. Трудно сказать, насколько они поняли наши объяснения и насколько приняли их на веру. Но выводы этими людьми были наверняка сделаны соответствующие и вполне определенные. Странных чужаков, у которых есть такие замечательные автоматы и еще много чего полезного и интересного, нужно взять в разработку.