— После выхода из пространственно-временной ловушки, — пояснил Массиус.

А я тихо вздохнула:

— Кажется, не только ноги, мои мозги стали как ватные.

— Ожидаемо, — кивнул друид. — После ловушки требуется обязательный осмотр магом, имеющим дар менталиста.

— Зачем?

— Магия создателя ловушки могла повредить твой дар. Или направить его против нас.

— Даже так?

— Угу.

— А если не соглашусь проверку пройти, то в монастырь?

— Сечешь фишку! Но в твоем случае никто не знает, что ты попала в ловушку.

— А Хенна?

— И она не знает.

«Или делает вид, что не знает…», — машинально пронеслось в голове.

— А как я объясню свое отсутствие? Айлон с инквизитором не дураки, могли уже догадаться, что у меня не топографический, а пространственно-временной кретинизм.

Теперь, когда мы почти выбрались, горечь затопила сердце. Как могла я так запросто попасть в ловушку? Как? У меня ведь дар! Я вижу ловушки лучше многих.

— Скажешь, заплутала в лесу и, если бы не фамильяр, еще долго ходила бы по нему кругами, — прервал мои терзания друид.

Вдруг он замедлил шаг, взял меня за руку, остановился и повернулся ко мне лицом. Мне тоже пришлось остановиться. Пока я соображала, что к чему, Массиус крепче сжал мою руку и едва слышно проговорил:

— Не переживай, у каждого из нас была своя пространственно-временная ловушка.

— Даже у тебя? — я вгляделась в его лицо, и на миг мне показалось, что за привычным моложавым обликом скрывается намного более умудренный жизнью мужчина.

Я еще раз пристально взглянула теперь уже в глаза Массиусу. Они излучали тепло, тревогу и усталость. Вековую.

— Даже у меня, — чуть улыбнулся друид, и усталость растворилась в глубине серых глаз.

— Будет непросто забыть ее, — чуть вздрогнула я и перевела тему. — Расскажешь про свою ловушку?

— Возможно, — чуть тряхнул головой друид. — А пока давай, вспоминай, что будешь рассказывать ты, когда мы вернемся в лагерь.

— Помню я, помню! Притворяюсь дурочкой, — проворчала я. Хочешь проверить, вдруг меня снова попытаются убить?

— Угу, — подтвердил Массиус и снова двинулся по тропе чуть впереди меня. — Идеальная линия поведения. На проверку тебе сейчас идти опасно. Но и избежать ее невозможно. Хотя… есть у меня идея… Ты не против навестить со мной одного человека?

— Если надо…

— Надо. Он будет рад небольшому нашему, точнее, моему вниманию, — Массиус задумался. — Мне так кажется.

— А что с главным магом империи?

Массиус бросил на меня хитрый взгляд. Что он выражал, догадаться я не успела.

— Болен он, и его обязанности выполняет инквизитор.

— Только не он! — воскликнула я.

— Вот и я о том же. А так и досмотра инквизитором избежишь, и попробуем нападавшего понервировать, спровоцировать на действия.

Десять минут, и мы с Массиусом вышли из леса на поляну. Шелест листьев сменил тихий гомон голосов. Казалось, ничего не изменилось с ночи и утра, когда проходил отбор.

Собравшиеся в стайку участницы отбора, жестикулируя, что-то обсуждали. Незнакомые взрослые мужчины в простой одежде сновали туда-сюда с озабоченным выражением лиц. В толпе краем глаза я заметила смотрительницу, разговаривавшую с инквизитором.

На меня никто не обратил внимания. Никто, кроме Айлона, окинувшего неприязненным взглядом меня, и Одэна, как из-под земли возникшего неподалеку и чуть улыбнувшегося то ли мне, то ли моему «родственничку» Массиусу.

— Рассказывай, как ты попала в ловушку, — едва вход в палатку закрылся за нами, сразу продолжил разбираться в произошедшем Массиус. — Вспоминай!

— Я не помню!

— Вообще ничего не помнишь?

— Помню, как пошла с Хенной, чтобы помочь ей пройти отбор. Следопытом мне не стать, нет дара, — грустно улыбнулась я.

— Пошла с Хенной, чтобы помочь ей пройти отбор? — брови на лице друида на миг сошлись на переносице и тут же вернулись в привычное положение. — Пошла с Хенной. Дальше что было?

Я закрыла глаза и представила, как мы идем с подругой по следу. Она сверяется с белым листком и убегает вперед.

— Надо посмотреть на каких листах выдавали задания для отбора следопытов, — наконец произношу я. — Слишком уж белым он был.

— Сейчас принесу несколько. Никуда не уходи!

Массиус встал и быстро вышел из палатки. Не успела я подумать и вспомнить еще хоть одну деталь, как он вернулся со стопкой пожелтевших свитков.

— Вот. На такой бумаге было написано задание? — и, глядя на мое лицо, сам ответил на свой вопрос: — Нет. Теперь картина проясняется. Надо поговорить с Хенной.

— Она тут ни при чем! — замотала я головой.

— Вот и выясним это.

— Ее отец убьет.

— Она сама чуть тебя не убила. Или чуть не отдала неизвестно кому.

— Или нас обоих хотели поймать, — вздохнула я, но спорить перестала.

— Вот и разберемся, кто кого хотел поймать, — бросил Массиус, снова покидая палатку. — Я сейчас вернусь.

Вернулся он еще быстрее, чем в прошлый раз.

— Ее здесь нет! Мы возвращаемся в город. Собирайся. Быстро! — и снова вышел наружу.

Было бы что собирать! Когда Массиус вернулся, сумка стояла наготове. Пустая. А я думала, где искать Федора. Место, где его носит, может быть только одно — наша импровизированная столовая.

— Федора надо найти. Пока его опять не отравили.

Массиус кивнул и тихо свистнул. Через несколько секунд раздалось шуршание, и в палатку пролезла мордочка фамильяра. Если судить по жирному носу и мокрым потекам на шерстке рядом с ними, мое предположение оказалось верным.

— Мы возвращаемся в город. Прыгай мне на руки! — приказал Массиус и стал посреди палатки. Федор резво прыгнул, и я улыбнулась, глядя, как немалый по габаритам друид пытается сохранить равновесие от прилетевшего на руки снаряда весом в полтора десятка килограммов.

— Инквизитор против не будет?

— С ним я этот вопрос решил, — ответил Массиус и опустил взгляд на мои плечи.

— Только сейчас заметил. Вам выдали красные плащи?

— Как бы не так, — отвела я взгляд.

— Это благодаря мне она нашла красный плащ! — сидя на руках Массиуса, гордо заявил Федя.

— Как? — такого удивления на лице Массиуса я еще не видела.

— Долго рассказывать, — вдохнула я. — Давай, как-нибудь потом.

— Как знаешь, — согласился друид и, бросив на меня пристальный взгляд, взмахнул своим красным плащом. — Приготовились! На счет три.

Я хотела спросить, что будет на счет три, но друид уже начал отсчет.

Пространство всколыхнулось и побежало рябью. В ушах загудело. Гудеж перешел в звон, который, в свою очередь, ударил не иначе как ультразвуком.

От ряби, бегущей волнами, укачивало, и я закрыла глаза.

— Магическая буря закончилась, и появилась лишняя магия? — спросила я, открыв глаза, и принялась осматривать комнату, в которой мы оказались. Причину своего путешествия на телеге я хорошо помнила.

— Нет, — коротко мотнул головой