как она будет издеваться надо мной. Не поленится напомнить мои же слова, когда я со всей серьезностью ее заверяла, что ни за что не свяжу свою жизнь с демоном.

«Никогда не знаешь, как сложится твоя судьба», – подумалось мне.

Чувствуя тепло Каэля, расположившегося рядом со мной, я смотрела в окно, наслаждаясь проплывающими за окном красотами. Все-таки темные земли Леаль очень красивое государство, все в зелени и ярких красках цветов, но, что таить, до созданного ректором мира ему далеко.

Я блуждала по своим мыслям, не замечая, что в карете стоит напряженная тишина. Каэль и все остальные будто разом проглотили языки, переглядываясь друг с другом.

– Что-то не так? – вскинула я бровь, с интересом поглядывая на близнецов, между которыми сидела Мэвис.

– Отец, наверное, всех придворных соберет, – поежилась она.

– И замок будет похож на гудящий улей, – кивнул Алистер.

– Терпеть не могу этих дам и господ! – миловидное личико принцессы скривилось от презрения. – Среди них одни подхалимы и… – внезапно она замолчала, сдуваясь, словно воздушный шарик. – Не люблю я их в общем.

Из ее груди вырвался тяжкий вздох. Создалось такое ощущение, будто Мэвис что-то сильно мучает, не дает покоя, терзая ее.

– С тобой всё хорошо? – участливо спросила я.

– Не волнуйся за меня, – вымученно улыбнулась она.

Ее неуверенность не убедила меня, но допытываться, в чем причина столь резкой смены настроения дочери правителя, я все же не стала. Лишь дала взглядом понять, что всегда готова выслушать, на что Мэвис благодарно кивнула, но в карих глаза так и продолжала виднеться печаль.

Стоило оказаться в замке, как к нам тут же устремились слуги, готовые выполнить любые пожелания.

– Госпожа, – склонилась передо мной девушка. – Позвольте проводить вас до личных покоев…

– Я сам! – Каэль нашел мою ладонь, сжимая ее.

– Как пожелаете, ваше высочество, – отступила назад служанка. – Правитель велел подготовить смежные с вашими…

От услышанного стало волнительно.

– А вот и наши молодые! – раздался довольный голос главенствующего демона, и атмосфера вокруг стала немного давящей.

Краем глаза между колоннами заметила мелькнувший силуэт верховного, смещая на него свое внимание. Эврил-Тэрес Лоуриэн спешил к нам со всех ног, улыбаясь до ушей.

– Мне сказали, что вы были на хрустальных водопадах… – демон распахнул руки, будто собираясь обнять нас всех сразу. – Вот вы счастливые, конечно! Если честно, – прищурился он, – мне впервые в жизни завидно! Сколько не просил ректора Сэйсариона, он постоянно отказывает. Ну да ладно! – отмахнулся его величество, легонько щелкая опешившую Мэвис по носу. – Я так рад вас всех видеть!

– Оно и видно, – Каэль смотрел на отца равнодушно.

– Ну что ты, сынок?! – воскликнул он, расхохотавшись. – Такое ощущение, что ты не в раю отдыхал, куда проход нам, простым смертным, закрыт, а на рудниках здоровье оставлял. Ты не заболел случаем, нет?

Правитель кинулся к Каэлю. Схватив его за запястье, он замер, отсчитывая пульс…

– Все со мной хорошо! – принц вырвал свою руку из пальцев отца.

– Каэль… – обиженно ахнул он.

– Я провожу Кэрай, мы устали после дороги, – сжав мою ладонь, под оглушающую тишину наследник повел меня сквозь расступившуюся толпу.

– Через час обед в кругу семьи! – донеслось нам вслед.

Понимала, любимый обижен на отца за то, что тот с ним сотворил уже не в первый раз.

– Каэль… – сжала ладонь принца сильнее, – знай, я всегда готова тебя выслушать.

В ответ демон притянул меня к себе, обнимая за талию.

Стражи, стоявшие на каждом углу, напоминали каменные изваяния. Они не шевелились, казалось, даже не дышали, но их глаза зорко отслеживали каждое наше движение. Жутко!

– Все хорошо, – шепнул темный, вновь продолжая движение, – не волнуйся за меня.

А как я могла не волноваться, если собственный отец так искалечил своего родного ребенка? Вообще я уже давно заметила странности правителя: вроде улыбается, излучает радость и добродушие, но глаза холодны, а действия вообще верх безумия. Внушающий ужас демон, в голове у которого непонятно что.

Так мы и дошли до покоев, пока я копошилась в своих не самых приятных мыслях. Где-то рядом находились родители и сестра, а я все не могла перестать думать о Каэле и его отношениях с отцом.

– Эти покои смежные с моими, – наследник погладил большим пальцем мою щеку. – До недавнего времени они пустовали… В общем, – кашлянул он, – я буду за стенкой. Отдыхай, а я пока отправлю служанку, чтобы она оповестила твоих родных о нашем приезде.

61. Придется потерпеть

61. Придется потерпеть

Каэль

– Сынок… пф! – возмущение с каждым мгновением росло во мне все сильнее. – Никогда раньше от него даже близко подобного не слышал, не говоря уже о том, чтобы он волновался о моем самочувствии!

Меня выворачивало наизнанку, ведь я понимал, правитель старается выглядеть в глазах Кэрай заботливым и любящим отцом. Пусть ему и удастся убедить в этом избранную и ее родителей, но мы с Мэвис и близнецами знали, каков он на самом деле.

На душе было погано. Уже представлял, что ждет впереди: придворные в полном составе, их лебезящие и заискивающие взгляды, проявление красноречия со стороны отца и потоки его комплиментов. Он покажет себя во всей красе, разбрасываясь серебром и златом, давая пустые обещания, которые заверят гостей, что их дочь станет самой счастливой на всем белом свете, что ее ждет долгая и радужная жизнь, что она будет править вместе со мной рука об руку, управляя государством Леаль и темным народом в целом.

Зубы стиснулись, противно скрипнув. Я ненавидел его!