тяги. Между колышками висела петля. Я быстро смекнул задумку пацанов — как только еж зайдёт в петлю, верхняя палка конструкции слетит, и сработает подъемный механизм.

— Лихо вы придумали, — прокомментировал я.

— Это не все, — важно сообщил Шмель, который, конечно, тоже был здесь. — Чтобы ежик точно не убежал, мы усовершенствовали конструкцию!

Шмель потыкал пальцем вверх. Я поднял голову и вздрогнул… ох ты ж! На дереве была установлена ни много ни мало, а здоровенная металлическая бочка.

— Вы где ее взяли, блин!

— Солома притащил, — признался Шмель.

Ребята были довольны, я же чуял, что всё это ещё выйдет кому-нибудь боком.

— Может, без нее обойдемся? А если кому-нибудь на голову упадет? Потом одним только медпунктом не отделаешься.

Не знаю, откуда взял эту отнюдь не маленькую бочку Солома, и как пацаны ее затащили на дерево, да и знать не хочу. Но если такая на голову упадет, будет больно.

— Ну нет, Миха, ты не понял, — возразил главный конструктор Солома. — Ежик, если его просто в петлю поймать, может высвободиться, а тут, когда его бочкой сверху накроет, бежать-то будет некуда. Амба!

— Да я ж не спорю… — я почесал затылок, еще раз осмотрел конструкцию, не внушающую доверия. — А почему вообще ежик именно сюда должен прийти? Напомните-ка.

— Так вот же, — Шмель показал мне литровую банку, доверху забитую кузнечиками. — Я наловил.

— Ясно…

Шмель поставил банку между колышками, а Солома взял длинную сухую палку и протянул мне с напутствием:

— На! Проверишь конструкцию лично.

Я палку взял, посмотрел на бочку, на банку с кузнечиками и вернул взгляд на Солому.

— Кузнечиков не жалко? а то пришибет.

— Не боись. Все рассчитано, — важно заверил Солома.

Ну да, ну да — конструкторское бюро имени Миля. И отступать тут, кажется, некуда.

— Вы только подальше отойдите, — предупредил я пацанов.

Те сделали несколько шагов назад и замерли в предвкушении. Ну, с Богом, как говорится. Я ткнул палкой в петлю, предусмотренную малолетними конструкторами для ежика. Веревка натянулась, сбивая с колышков перегородку, и петля, обхватив, как надо, мою палку, резко потянула ее вверх. Ветка дерева выпрямилась, как пружина. Я вовремя отпустил палку, сам отпрыгнул назад — бочка торжественно грохнулась на землю. Произошло ровно то, что задумывали юные конструкторы — бочка накрыла два колышка, но вместе с тем сломала мою палку и разбила вдребезги литрушку с кузнечиками. Насекомые, почувствовав свободу, попытались дать деру, но не тут-то было — бочка завалилась и задавила несчастных попрыгунчиков всей своей массой. Покатилась дальше, пока не уперлась в ствол дерева.

— Представьте себе, представьте себе, и нету кузнеца, — я чуть переиначил популярную детскую песенку.

Солома, Шмель и другие ребята, выпучив глаза и открыв рты, смотрели на результаты эксперимента.

— Че-то мы, по ходу, не рассчитали… — наконец, выдавил Солома.

— Самую малость, ага, — согласился я.

Нет, ну конструкция была хороша, но доработки определенно требовала. Ну и приманку новую тоже где-то надо теперь достать.

— Блин, и банки нет, куда новых кузнечиков можно посадить… — задумчиво прошептал Шмель.

— Вы там отрегулируйте, кузнечиков поймайте, а я пойду книжку почитаю?

Однако стоило мне развернуться, как я столкнулся с Сеней, вывернувшим из-за угла. На плече толстяка сидела та самая ящерица, которую Сеня, судя по всему, замордовал уже настолько, что рептилия даже не пыталась бежать.

— А че это вы тут делаете? — с интересом поинтересовался толстяк.

Я видел, как блестят его глаза. Ну конечно, толстяка так и распирало от гордости, что он наконец явился к ребятам аж с целой ящерицей. Да еще и беспрекословно сидящей на плече.

— Ни фига! — Шмель аж подпрыгнул на месте при виде ящерицы. — Королевская!

— Дай погладить? Кусается?

— При желании может палец оттяпать, — Сеня засветившись от счастья, что наконец получил всеобщее внимание, показал палец с кровоподтеками. — В меня она вцепилась, когда дрессировал. Но тебя не тронет, я ей скажу.

Пацаны тут же окружили Сеню, начали гладить ящерицу подушечками пальцев, касаться ее и трогать. Гладили аккуратно, а всё-таки по-хорошему сегодня вечером ящерицу следовало отпустить на волю. Надо будет обязательно Сене об этом сказать.

— Так а вы-то че тут делаете? — снова спросил толстяк.

— Мы… — Шмель замялся, раздумывая стоит ли Сене, который как бы вне нашего отряда, знать о готовящейся операции по поимке ежика-матерщинника.

Поймав взгляд Соломы и получив утвердительный кивок в ответ, Шмель таки вскрыл карты. Сеня воодушевленно выслушал.

— А можно с вами?

— Нужно, — мигом согласился Солома, и быстро стало понятно, что он на это согласился отнюдь не из-за ящерицы. — Бочка, зараза, тяжелая, вдвоем не затащишь на дерево, пупки наломаешь, а в тебе дури — как в быке. Поможешь?

— Не вопрос, помогу чем смогу, — Сеня охотно согласился, взглянув на бочку.

Произведя нужный эффект, толстяк засунул ящерицу в коробку от обуви, крышку надёжно закрыл.

— Ну все, куда бочку тащить?

Сеня нетерпеливо потер ладони.

— Слышь, Сень, — Солома покосился на то, что осталось от кузнечиков после встречи с бочкой. — А твоя ящерка не хочет помочь общему делу?

От автора:

Мир погиб, а моя душа получила второй шанс в теле императора Николая I. У меня есть еще одна жизнь, чтобы спасти человечество от совершенных однажды ошибок. https://author.today/reader/161917/1320499

Глава 24

Пришлось участвовать в работе КБ пионерлагеря по разработке ловушки для поимки ежика-матерщинника. Работа оказалась выстроена на высшем дворовом уровне. То есть, безучастным не остался никто.

Роль инженера занял Солома, он с важным видом ходил вдоль палисадника,