-Хочу, - спокойно ответил Одихман. – Лично бы тебя прирезал сейчас, но, во-первых, я уже пообещал Яре, что не трону ни ее, ни ее друзей, а во-вторых, не рискну с тобой сразится в честном бою. Если ты столько моих людей положил, что же ты можешь сделать с одним мной?

-Хитрый плут, - одобрительно усмехнулся Тишка. – Ладно, некогда нам рассиживать, нас заказчик ждет. Яра и два тупых идиота, слепо следующих за ней, живо встали и вперед.

-Тих, ну зачем ты так? – обиделся Буйносвет.

-Вообще-то, мы план вместе придумывали! – вторил ему Рат.

-Тишка, мы нам Одихман такой подарок сделал! – поспешила обрадовать друга Ярина. – Нас все Королевство знать будет, потому что мы главного разбойника поймали!

-Прямо-таки Одихман возьмет и с нами по доброй воле пойдет, - бросил саркастический взгляд на подругу Тихомир.

-Нет, ты не понял, - надула розовые губки ведьма. Она так хотела похвастаться перед умным, мудрым Тишкой своими успехами, а этот чурбан ехидничает и зло косится! – Тиш, ты такой гадкий! – обиделась девушка.

-А вы такие неразумные, - фыркнул полуэльф. – Забирайте свой подарок и погнали, Любомир с Огнеславом только до полудня ждать будут. Заберет наш барон Нижнирецкий весь гонорар себе – будете знать!

-Не, - махнул рукой Буй, - никуда они не поедут, могу поспорить, что уже под домом стоят и план спасения разрабатывают.

Тиша только вымученно вздохнул. А ведь так скорее всего и было!

-Вставайте! – решил командир. – Время не ждет.

Любомир с Огнеславом действительно нашлись довольно быстро.

-Господин, на нас напали! – послышалось с улицы и Одихман пожал плечами.

-Ну напали и напали, что ж так кричать? На нас сегодня всю ночь нападают.

Ярина подскочила с подушек и тут же бросилась друзьям на выручку. За Тишку она не переживала совершенно, он взрослый и опытный, а вот с отвыкшим от приключений Любомиром и молодым Огнеславом могло случится что угодно.

-Стойте, стойте, все свои! – заголосила ведьма, кубарем скатываясь по лестнице.

В коридоре разворачивалась целая баталия – три оставшихся в живых орков наседали на купца и наемника. Парочка не сдавалась, Любомир с Огнеславом сражались спина к спине, в руках у юного дворянина помимо меча было ведро, которым он периодически отмахивался, Люб сжимал кочерёжку.

-Хватит! – грозный голос Одихмана заставил всех воинов обернуться. – Хватит! – приказал орк. – Эти люди – доблестные воины и наши братья по оружию. Они не бросают своих и идут до конца. Они бесстрашно набрасываются на врага, который сильнее. Эти наемники – настоящие герои! И сегодня мы сделаем их своими братьями.

Откуда-то сзади послышался сдавленный стон Тихомира.

Одихман словами разбрасываться не привык, поэтому выгнал всех во двор и первый резанул себя ятаганом по ладони.

-Яра, я уважаю тебя, я считаю тебя за равную, стань моей сестрой.

Ну и что еще оставалось делать бедной, маленькой ведьме? Разумеется, она вытащила их сапога небольшой кинжальчик, смело полоснула себя по ладони и протянула разбойнику для рукопожатия.

Нет, конечно же, сейчас численное превосходство было на их стороне, Ярина это понимала. Но казалось ужасно неправильным просто брать и грубо уходить, если уж договорилась с разбойником, то нужно идти до конца.

Следом за ведьмой все остальные повторили ритуал братания. Буй с Ратибором по-дурацки улыбались при этом, Тихомир едва сдержался, чтоб не фыркнуть и не закатить глаза, Огнеслав выглядел обескураженным, а Любомир, казалось, смеется над ситуацией, только искорками в глазах выдавая свое веселие.

-Сегодня и я увидел в землях Королевства что-то новое, - заявил Одихман тем нескольким оркам, которые остались от изначального отряда, ночевавшего в доме. – Я увидел сильных духом и телом воинов, я увидел настоящую дружбу и увидел настоящую любовь! – разбойник бросил беглый взгляд на Огнеслава, который стоял рядом с Ярой. – Люди Королевства открылись для меня с новой стороны. Поэтому мы уходим отсюда и идем вперед, к островам. Там нас ждут новые земли, новые завоевания и новые богатства. А своим братья-наемникам я на прощание оставляю подарок. Приведите сюда Шарихана, он пойдет с ними.

Несколько разбойников нырнули в сарай и вытащили оттуда связанного, исхудалого пленника. Одихман поднял бывшего слугу за шиворот и что-то зашептал ему на ухо, периодически встряхивая и бросаю на провинившегося гневные взоры. Несчастный только кивал и что-то бормотал, судя по интонации, соглашаясь с хозяином.

-Он будет играть свою роль до конца, - объявил Одихман наемникам, – забирайте. Можете еще лошадей взять, одну для пленника и одну для Яры. Мирашат, выведи старенькую гнедую, и того молодого жеребца, которого мы в последний раз у купцов отбили!

Один из орков метнулся к конюшне.

-Какая красота! – воскликнула Ярина, когда разбойник подвел к ней изящного, черного коня с атласной шкурой и тонким носом.

-Первый раз такую породу вижу, - удивился Тихомир, разглядывая животное.

-Купцы у эльфов выторговали, а те ещё где-то, - разбойник пожал плечами. – Животина послушная, выносливая, долго будет с вами.

-Спасибо! – Ярина взглянула в глаза Одихмана и улыбнулась. Нет, там не все потеряно, в глубине черных омутов плескались лучики доброй улыбки.

-Я ухожу, - объявил орк. – Еще три дня буду собирать своих, а потом через всю страну и в море. Доеду без шума, можете не переживать.

Яра, повинуясь каким-то совершенно необъяснимым инстинктам, подошла к орку и положила руки ему на плечи.

-До свидания, Одихман! – улыбнулась ведьма. – Я буду ждать встречи!

-Свидимся еще и ни раз! – пообещал разбойник. – А теперь в путь!

Орк одним лихим движением подсадил девушку на коня и шлепнул его ладонью по крупу.

-В добрый путь! – пожелал он на прощание. – И пусть меч врага не коснется вашей брони, а золото не переведется в кошельках.

Наемники сочли за благо удалится скорее. Только Яра с сожалением смотрела вслед. Ей отчего-то хотелось пообщаться со странным орком подольше.

-Буйносвет, чем ты будешь есть куриные ножки, если тебя пригласят на ужин к Графу Лесогорному?

Буй закусил губу и комично почесал белобрысую макушку.

-Ты знаешь, - наконец проронил он, - мне почему-то очень хочется сказать, что руками, но это же неправильно. – Буйносвет жалобно посмотрел на племянницу и Яра закивала, как сумасшедшая. – Или правильно! – обрадовался воин. Вот! Курицу я буду есть руками!

-Рыбу, курицу, девицу беру руками, - прошептал известный стишок-запоминалку Огнеслав.

-Во, он девицу хорошо запомнит, - кивнул Тишка и тут же переключился на молодого дворянина. – Огнеслав, назови признаки внутреннего воспаления.