— В следующий раз я подожду тебя прямо в джакузи, — пообещала она, когда страсти немного улеглись. — У тебя же есть ключ или ты его выкинул?

— Нет, зачем же? Он в целости и сохранности.

— Тогда заранее созвонимся, ты откроешь своим ключом, разденешься — и в ванную. Ты не против?

— Молчи, — он закрыл ей рот поцелуем. В джакузи, так в джакузи. Не стоило терять драгоценное время: он согласен и в ванной, и в постели, и даже на коврике в прихожей, лишь бы обладать ею.

И вообще как он мог столько времени прожить без такой безумной любви и не знающих никаких запретов ласк? Воистину, что имеем не ценим, а потерявши плачем…

У Марго он задержался на пару дней — все равно торопиться пока совершенно некуда: не радовать же приставленных к нему топтунов, показывая им все новвые и новые адреса. Ничего, пусть помокнут под моросящим дождичком и поскучают в автомобиле, в ожидании появления объекта выкуривая одну сигарету за другой, пока не станет до противного горько во рту. Вряд ли им там так же хорошо, как ему здесь.

Как ни странно, время пролетело совершенно незаметно. Хотя чего в этом странного? Они практически не вылезали то из джакузи, то из постели, потом утоляли голод и засыпали в объятиях друг друга, а пробудившись, вновь занимались любовью. И все-таки странность была — Юрий отметил ее краешком сознания, отложив в голове на какую-то дальнюю полочку, чтобы потом приобщить к другим наблюдениям. Она заключалась в том, что Маргарите практически никто не звонил: как ему казалось, у женщины, зарабатывающей на жизнь торговлей антиквариатом, телефон должен дребезжать довольно часто. Ну да Бог с ним!

— Может, ты останешься совсем, — словно невзначай, как-то спросила Марго, но он сделал вид, что не слышал вопроса, а она не стала повторять.

Конечно, предложение заманчивое, особенно учитывая, что Маргарита умела прекрасно готовить и вообще хорошая, чистоплотная хозяйка. Но стоило ли очертя голову кидаться в любовный омут, из которого ты несколько лет назад едва вынырнул? Да еще не просто нырнуть в темную глубину, а в цепях Гименея? И он засобирался домой. Она его не удерживала, видимо, полностью уверенная, что он все равно скоро вернется.

— Я позвоню, — поцеловав ее на прощанье, пообещал Юрий и поспешил выйти на лестничную площадку: уж больно откровенно открытое платье сегодня надела его подруга, и он боялся, как бы любовное безумие не овладело ими вновь.

Спускаясь по лестнице, — он предпочитал никогда не пользоваться лифтом, — Бахарев подумал об еще одной странности: за все время его пребывания у Марго ни разу не пискнул пейджер, словно Чуенков неведомым образом знал или по крайней мере догадывался, где находился его подчиненный и чем он занят, а потому не хотел ему мешать.

Однако самая большая и удивительная странность поджидала на улице — топтуны из наружки исчезли, словно их корова языком слизала или они вообще никогда не существовали в природе, а черная «Волга» с тонированными стеклами и неприметные мужички, упрямо шагавшие позади и впереди майора, привиделись тому с глухого бодуна. Но как быть, если ты трезвенник?

Там не менее Юрий тут же проверил предположение: вдруг просто поменяли бригаду и дали ему для сопровождения более опытных соглядатаев? Да нет, как выяснилось, топтуны действительно испарились, и Бахарев обрадовался — какая-никакая, а все-таки свобода! И от любовницы, и от топтунов.

Если бы он знал, почему сняли наружное наблюдение! Вчера вечером хитрый армянин, помощник генерала Ашот Аветян, безукоризненно выполнил свою работу, и известный в криминальных кругах адвокат Финк, по кличке Щапа, давно состоявший у него на связи, как тривиальный стукач, — об этом не знало даже начальство, поскольку Ашот не любил афишировать какие-либо отношения с кем бы то ни было, — сумел обо всем договориться с Колчаком. Тот ублажил подачкой Мясника, взявшего на себя тяжкий труд переправить майора в мир иной. Если бы Бахарев это знал, радость тут же бы потускнела и померкла, уступив место тяжким раздумьям и поискам выхода из готового захлопнуться с гробовым стуком капкана. Однако Юрий ни о чем не подозревал и радовался, как шкодливый школяр, которому незамеченным удалось проскользнуть мимо кабинета строгого завуча и улизнуть с надоевших уроков…

Добравшись домой, он передал на пейджер Чуенкова закодированное сообщение: наконец-то назойливая наружка исчезла, и он немедленно приступал к активным действиям. Перекусив и отдохнув несколько часов — как ни крути, а Марго отбирала множество жизненных сил, — Бахарев отправился в ночной клуб «Робинзон».

Заведение оказалось довольно дорогим, и он ограничился в баре стаканом сока. Тихо играла приятная музыка, в помещении стоял ровный гул голосов, в полумраке вспыхивали огоньки сигарет, причем курили преимущественно женщины — модно, что ли, стало среди них сосать цигарку? Но сегодня здесь не присутствовали ни Лев Михайлович Ульман, ни Александр Исаевич Дороган, поэтому, оценив обстановку, в которой происходили встречи, майор отправился в биллиардную — все-таки именно там они вели задушевные разговоры.

Располагавшаяся в полуподвале биллиардная была большой и уютной. Как обычно повелось в таких заведениях, около столов терлось несколько сомнительных личностей в дорогих костюмах и с повадками опытных шулеров. Что же, если есть овцы, то бишь богатенькие буратинчики, кто-то же должен показывать им дорогу в страну дурков и стричь шерсть? Закон жизни!

На Бахарева, сразу же безошибочно оценив его кредитоспособность, а возможно, и опытным глазом определив его принадлежность к «конторе», эти личности никакого внимания не обратили, но тем не менее нашелся партнер, предложивший сгонять шары по «гамильтончику» за партию, то есть по десять долларов, поскольку на зеленой десятке изображен портрет Гамильтона. Отказываться показалось неудобным, и Юрий согласился: в конце концов десять баксов не такие большие деньги, а он тоже не глазами торговать сюда пришел.

К удивлению майора партнер оказался довольно слабым и проиграл ему две партии подряд. В финансовом отношении поход в «Робинзон» был почти оправдан, но партнер хотел играть еще, и Юрий заподозрил, что если он согласится, то останется вообще без штанов — есть такая порода жуликов, приманивающая простаков кажущейся легкостью выигрыша. К тому же, словно стараясь оправдать его подозрения, партнер предложил увеличить ставку до полсотни.

— Нет, — решительно отказался Юрий и положил на стол кий. — И даже не уговаривайте продолжать или обмыть выигрыш: я не пью!

— Жаль, — партнер понял, что не обломилось ему сегодня, и уныло отошел…

Ночью Бахарев послал на пейджер полковника новое сообщение, совсем коротенькое: при первом ознакомительном или, можно сказать, разведывательном визите в ночной клуб он не обнаружил там ничего интересного. Впрочем, чего интересного ждать от «Робинзона»? Обычное заведение, где убивали свободное время Ульман и Дороган. Если они связаны с какими-то криминальными или политическими делами, то ни в коем случае не станут выпячиваться и обращать на себя внимание.

Юрий взял на себя смелость посоветовать Чуенкову направить в клуб опытного стукача, чтобы он там потерся недельку-другую, изучил обстановку и людей. Конечно, накладно проводить подобные мероприятия, но зачастую игра стоила свеч!