магистры сюда уже добрались? И мы зря сюда притащились?

В следующее мгновение символ Тёмного Магистра вспыхнул тёмным кровавым огнём. Тамми ахнула. Салазар с заворожённым выражением лица шагнул вперёд.

А ещё через секунду осветился весь участок стены. На этот раз не алым светом, а золотым.

Со скрежетом стена отъехала в сторону.

– Будь я проклят, – поражённо произнёс Леандро.

Итан шагнул вперёд, и золотое сияние расступилось, потухло.

Обнажая маленькую, размером с кабину лифта, пустую камеру.

А на полу, словно край колодца, сиял золотой ободок телепорта. Слабо, но отчётливо, словно он все эти годы ждал лишь прикосновения жезла, чтобы вновь вспыхнуть.

Итан обернулся к нам. В его лице сверкал триумф.

– Соберитесь, – коротко произнёс он. – Я сейчас активирую телепорт. Полминуты, глубокий вдох – и вперёд. Вы все можете войти вместе со мной. Тамми, пригляди за Эвой, если меня что-то отвлечёт. Помни, она не маг и ей нужна защита.

Тамми отрывисто кивнула.

Леандро отошёл на шаг, любуясь золотым ободком.

– Так что там говорил предатель? – поинтересовался он небрежно. – Новые поколения магов будут ходить сюда на экскурсии? Архимагистр лично раздербанит все потаённые места? Хотел бы я посмотреть, как он будет этим заниматься.

– Твоё желание исполнено, Леандро Беери.

Я резко обернулась.

Стена за нами испарилась, словно её и не было. Только клочья папье-маше и тончайшие обломки камня валялись на полу.

А прямо перед нами стоял улыбающийся архимагистр Вендрик.

Я в ужасе смотрела на него, раскрыв рот, и не сразу осознала, почему вскрикнул Леандро.

А потом обернулась и поняла.

Золотые кольца сковали Итана, Салазара, Леандро и Тамми мгновенно. Никто не успел ничего сказать или сделать: архимагистр и двое магов в алом, стоящие за его спиной, атаковали слишком быстро и внезапно.

Я беспомощно смотрела, как Тамми, не удержав равновесие, валится на пол. Первым моим побуждением было подскочить к ней, но жёсткий взгляд Итана меня остановил.

– Вы, должно быть, спрашиваете себя, как я здесь оказался, – произнёс архимагистр, указывая позолоченным жезлом прямо на меня. – Вы двое, оттащите их от телепорта. Волнар не должен активировать его, пока я не скажу. Итан, не сопротивляйся, или я сделаю Эве очень больно.

– С какой радости Итану будет не наплевать… – начала я, но Итан покачал головой.

«Тихо», – говорили его глаза.

Маги в алом выскочили вперёд и оттащили Итана от телепорта. Я молчала, когда они делали то же самое с Салазаром. Но когда Тамми грубо тряхнули и она вскрикнула, я не выдержала.

– Да вы хуже тюремщиков в карцере! – выпалила я. – Вы аристократы или пьяные грузчики на базаре? Где ваши манеры, в конце концов?

Леандро слабо улыбнулся мне, хотя на его скуле уже алел синяк.

– Спустили в унитаз, похоже. Хотя у Вендрика такой вид, будто он неделю там не был.

– Что с моей дочерью? – отрывисто произнёс архимагистр Вендрик, глядя на бесчувственную Ренату.

– Спит, – безразлично бросила Тамми. – Её никто не тронул.

– Если её здоровье пострадает, вы пожалеете, что родились на свет, – бросил архимагистр. – Обещаю вам это.

Обручи у Салазара, Тамми и Леандро выглядели более щадящими, чем у Итана, да и горло оставалось открытым, не мешая говорить. Но всё равно, выглядело это ужасно. И то, что меня люди архимагистра не тронули, особо не радовало.

Леандро вздохнул.

– А ведь всё так хорошо начиналось, – пробормотал он.

Архимагистр обвёл импровизированное поле боя. Точнее, поле своей победы.

– Оставьте Ренату в покое, – коротко приказал он своим магам. – Я займусь своей дочерью, как только мы разберёмся с нашими незваными гостями.

– Наше с ней свидание было частью вашего плана? – спросил Итан хрипло.

– О плане Рената не знала. Но её интерес к тебе сыграл мне на руку.

Архимагистр усмехнулся.

– Ты ведь понял, что с вами только что произошло, не так ли, мальчик? Скажи это вслух, чтобы ни у кого не осталось сомнений.

– Вы знали, что мы придём сюда, – произнёс Итан. Маги окружали его, обручи сжимали горло и тело, но в лице не было ни боли, ни страха. – Мы попались в вашу ловушку.

– Блестящая догадка, – проворчала Тамми. – А я-то надеялась, что завтра утром полезу разворачивать подарки к Зимнепразднику.

– А я вам ничего не купила, – вырвалось у меня.

– Сочини эпитафию нам на похороны, – мрачно произнёс Салазар. – И принеси венки на могилу. Чёрные орхидеи подойдут.

– Но чтобы надгробие было из чёрного мрамора! – вставил Леандро. – И никакой ограды, это вульгарно.

– Хватит глупых шуток, – поморщился архимагистр. – Или мне прибегнуть к насилию, чтобы закрыть вам рот?

– О нет, – живо возразил Леандро. Он сполз по стене и теперь полусидел, морщась. – Напротив, я предлагаю всем успокоиться и поговорить. Прекрасная идея – не ломать никому шею. И, кстати…

Леандро ухмыльнулся, и я увидела, что его жезл указывает прямо на Ренату. Салазар присвистнул.

– Опусти жезл немедленно, – ледяным тоном приказал архимагистр Вендрик, но Леандро лишь дёрнул головой.

– Не успеете, – предостерегающе произнёс он. – Никто из вас не успеет. Я не желаю зла этой девчонке, но ударю, если моих друзей не освободят. Есть возражения?

Наступила мёртвая тишина.

А потом из тьмы вылетел серебряный луч, и Леандро с криком боли выронил жезл.

– Есть, – раздался новый голос.

Магистр Айвор выступил из тени.

– Спасибо, Айвор, – кивнул архимагистр. – Я справился бы и сам, но знал, что ты разберёшься.

Ещё несколько обручей из чистой магии обхватили Итана, Тамми и Салазара, плотно прижимая жезлы к телам так, что невозможно было достать. Тамми скривилась, Салазар с шипением выдохнул и закусил губу.

Итан не произнёс ни звука.

– Кажется, – с усилием произнёс Леандро, – у нас не один предатель, а несколько.

– Ну да, конечно, Айвор тут как тут, – сквозь зубы выдавила Тамми. Её губа была разбита, но в лице пылало презрение. – Следовало ожидать. Куда же без него!

– Да все они одним ядом мазаны, – уныло проговорил Салазар. – А мы окончательно обречены. Наш план провален, и весь мир ополчился против нас, даже ваш наставник. Итан, пора признать, что всё кончено.

Итан покачал головой.

– Сначала я хочу узнать, как вы