каждый из них придет за постоянным магическим источником света. И не одним. Просто потому, что это удобно.

Каждый вечер взял за правило изучать при помощи Свитка два-три артефакта из запасников Дома, начиная с самых примитивных. Бытовые штуковины, вроде серебряного подноса, сохраняющего свежесть фруктов, кувшинов, охлаждающих напитки, саморазогревающихся плит для готовки и отгоняющих насекомых сережек сразу отложил в сторонку. В первую очередь меня и руководство интересовали защитные и боевые изделия, затем то, что можно отнести к добыче ресурсов и производству.

Основную часть коллекции составляли сборщики песка и маны, защитные амулеты и элементы экипировки, магическое наполнение которых сводилось всего к двум заклинаниями — «Щит веры» или «Физический щит».

Самой полезной штуковиной, по моему убеждению, являлся артефакт связи. Металлическая пластинка со сферой, которая привязывалась к управляющей системе башни и работала аналогично радиопередатчику, транслируя голос владельца и принимая голосовые сообщения. Дальность действия обычно равнялась прямой видимости купола. Но зависела от мощности сферы и помех, создаваемых флюидами скверны и аномалиями магической природы. Амулет связи существовал в единственном экземпляре и служил для общения с важными экспедициями и дальним патрулем. С союзными башнями связывались посредством алтаря. Магический телефон тщательно изучил, но как изготовить копию пока не представлял. Да мне и не ставили такой задачи, хотя обеспечить патрульных связью — очень важно. Но у меня такого важного выше башки набралось.

Следующее место в моем рейтинге полезной экипировки занимал наруч адепта, усиливающий магический урон по нежити. Этот предмет являлся логичным развитием обнаруженных мной в базе данных алтаря перчаток адепта из ткани с зачарованием от скверны и повышением магического урона нежити. В общем, я не отказался бы стать обладателем и того и другого! Производство наруча запланировали в отдаленном будущем по причине высокой загруженности кузнецов и больших трудозатрат. Орден охотно продавал нам подобные артефакты и острой необходимости в них община не ощущала.

Некоторые артефакты, представляющие для меня интерес, находились в употреблении. Например, для превращения питьевой воды в живую Серафима пользовалась огромной шаровидной чашей. Резервной емкостью служил походный кубок, какой выдал Айне Артур во время стоянки в поместье. Пользуясь своим положением, подробно изучил оба сосуда. Вещи полезные, но вполне доступные и в срочном клонировании не нуждались.

В работе, причем за пределами купола, находился уникальный браслет Собирателя маны со слотом под огромный накопитель. Украшение активировало навыки сборщика и работы с потоками. Обычно его использовали для прокачки начинающих магов. В комплекте с Кольцом школяра, дающим неплохой бонус в процессе обучения новым знаниям.

Вот это украшение могло бы считаться хорошим претендентом на массовое производство, вот только мне не хватало редкого умения Наставник, благодаря которому Баталер, Диван Диваныч и Гарин передавали свои навыки другим. Без него, увы, зачаровать медный перстень не получится. Получить Наставника в принципе, можно, но вместе с возможностью собрать неограниченную библиотеку навыков и обучать других, он резко замедлит рост всех моих умений и таланта артефактора.

Нашелся в запаснике и курьез. Красивый сосуд с очень мощными, но непонятными чарами с усилением жизненной силы. Из надписи на дне емкости выяснилось, что предмет предназначался продлять жизнь цветочных букетов, подпитывая сорванные растения магической энергией. Предложил разместить этот артефакт во дворе, чтобы его подзаряжали все желающие ради тренировки. Или наградить достойную даму. Дмитрий выбрал второе.

К сожалению, свои уникальные и мощные артефакты Булат и Дмитрий мне для исследований не предоставили. Но я сам чувствовал, что пока не дорос до того, чтобы их исследовать и пытаться копировать.

Не всегда удавалось следовать устоявшемуся распорядку дня. Так, орденский штандарт мне принесли среди бела дня всего на два часа. Пришлось отложить все дела и тщательно исследовать его, занося в базу Свитка во всех подробностях. Знамя отряда пограничной стражи Ордена являлось, по сути, сборным артефактом. В незапамятные времена наконечник копья заменили круглым навершием, которое с двух сторон несло большую печать «Отворот скверны». Прикрепленная к древку в более поздний период бронзовая фалера содержала в себе модифицированное заклинание «Щит веры», способное укрыть группу из семи солдат на пятачке диаметром примерно в три метра. Судя по состоянию, на долю штандарта выпало достаточно испытаний. А я получил живой пример печати, исполненной в металле и образец коллективного щита. Еще и срисовал надпись при помощи Свитка, чтобы Айне облегчить работу.

Потом мне по очереди приносили остальные, хм… изделия, применяемые караваном для организации защищенного от скверны периметра. Из них внимания заслуживали только древний бронзовый умбон пехотного щита и так называемый преградный камень. Умбон подарил мне схему наложения чар «Изгнания скверны» на бронзовый сплав. Удар щита с такой накладкой очень опасен для любой нежити и демона. А преградный камень — необходимый элемент продвинутой площадки для ритуалов по избавлению вещей от скверны. Но и для защитного периметра его можно использовать. Весьма удачное приобретение!

Каким-то чудом у меня оставалось время на личные дела и речь совсем не про Серафиму. Я создавал лично для себя защитный артефакт особой мощности. Воспоминания о «темном пламени» подстегивали фантазию, которая подсказала создать гибрид активного амулета вроде «Хламиды» с очень мощным пассивным оберегом. Который должен надежно защищать даже после полного разряда сферы.

Прежде всего, отошел от классического дизайна — овальной пластины, выбрав круг диаметром восемь сантиметров. Проверял гипотезу, возникшую при изучении «Солнышка» — увеличение площади амулета повышало защитные параметры. Не жалея материалов, собрал пакет из трех слоев серебра и двух магического песка. Что дало изделию два независимых контура и высокое сопротивление к перегрузкам вражескими заклинаниями. Получилась увесистая круглая «медаль» с выемкой под сферу в центре и ушком для цепочки.

Привычная фраза тут не годилась и с обеих сторон подвески появилась надпись, расположенная по кругу: «Истинный бог заступник мой».

А затем настала пора кропотливой работы: создания связей, контуров, наложение чар. Каждый вечер работа ощутимо продвигалась. К исходу третьих суток осталось только создать сверхмощный накопитель, записать на него заклинание и тогда у меня появится очень надежный и сильный защитный амулет, названный Заступником.

Идею с печатями, тоже не бросил, в свободные минуты лепил прототипы из камнестали. Пока без песка, просто набивал руку по части скульптуры, послольку от печатей собирался двигаться к барельефам. Получалось весьма прилично, пусть пока только с художественной точки зрения. Лучший образец у меня выпросила Маша вместе со светильником. Девушке пока не нашлось места в Доме при башне, и она снимала угол в одном в поселке, поближе к рабочему месту. Сферы Гончара и занятия с моим Свитком быстро вывели ее в мастера гончарного ремесла. Девушка избавилась от нелепых фантазий стать воительницей и полностью отдалась важной задаче — обеспечить общину красивой и функциональной посудой. И для живой воды и на все случаи жизни. Чтож, путь получился короче, но в итоге Петровича я не обманул

Во время визита к стоянке каравана засветил «Западню». К вечеру местные поклонники стелса отправили ко мне Вильгельма с предложением продать артефакт. Попросил денек подумать, а на деле изучить и занести вещицу во всех подробностях в Свиток. В итоге отдал атаману браслет в обмен на его зачарованный щит.

В процессе изучения «кулачника» придумал, что хорошо бы не только вдвое усилить сферу с чарами физического щита, но и наложить на металл печать отвращения скверны. Таким образом, получу еще один полноценный элемент к своему защитному комплекту.

Мое пребывание в Доме само собой подразумевало внимательное изучение всего, что попадало в поле моего зрения: конструктивные решения, элементы внутренних систем здания, интерьеры, вентиляция. Особое внимание уделил системам освещения и водоснабжения. Впервые столкнулся с чем-то настолько грандиозным.

Глубоко под Домом располагалось гигантское водохранилище, состоящее из множества сообщающихся секций. Их неустанно наполняла мощная система извлечения влаги из атмосферного воздуха. Эта жидкость шла на технические нужды и гигиену. Питьевой водой жителей снабжал очень глубокий колодец, оборудованный водоподъемной системой.

Создатели Дома-крепости рачительно подошли к проблеме рециркуляции. Стоки перерабатывались в мощном комплексе и направлялись на орошение полей и огородов. Никакого дефицита воды в домене Булата не ощущалось совершенно. По большому счету, недавний кровавый