получена. А я уцепился в ничтожную деталь, что нашего представителя унизили. И действительно, кому какое дело до чувств торговца, да пусть об него хоть ноги вытирают. Но как я мог ошибиться, ведь сопровождать старшего демона не может горстка мелких гоблинов. А может, этот древний лич Горкх, заранее договорился с владыкой Афетом. Ведь, как и прочие разумные, Тёмные каратели очень падки на ценные дары. Может, весь этот спектакль и был спланирован ради меня одного. О падшие Боги, за что мне всё это?

Взяв с собой чуть ли не всю казну моего гнезда, подчистую выпотрошив главную сокровищницу, я летел и думал, стоит ли попытаться сэкономить? Или не испытывать свою судьбу на прочность и отдать всё что есть, не глядя. И думая об этом, моё сердце сжималось, разрываемое яростью и отчаянием. На какую сумму сейчас в этой бездонной сумке сокровищ, на 100 000 камней мёртвых Е ранга, на двести? Или и того больше, а ведь некоторые образцы можно посчитать только в крупных камнях D ранга. От этих мыслей становилось только хуже. Но ничто из этого не стоило моей жизни. Поэтому я продолжал лететь и сжигать ману из взятых на складе резервных накопителей энергии. Сколько уже пришлось потратить энергии! Наверное, 20000 единиц, а я не преодолел ещё и половины пути. А ведь эти артефакты тоже придётся отдать в дар владыке Афету.

Можно конечно, бросить свой ковен, своих прекрасных детей и рвануть навстречу бескрайнем пустошам нашего мира. Знал я одного такого вампира, который рискнул остаться совсем один. Но что-то давно о нём ничего не слышно, лет сорок, кажется, прошло с последнего появления того отступника. Нет, это точно не выход. Ведь не будь у меня своих личных воинов, то это меня упокоил бы владыка Афет, это от моего тела были бы обнаружены только жалкие обгоревшие куски мяса. Нет, так рисковать я точно не хочу. Особенно если учесть, что навык скрытности у моих теней был очень хорошим, как ни посмотри. И это им совершенно не помогло. Да, никакой смертный волшебник на такое не способен. И как я не почувствовал, что это был настоящий владыка демонов, неужели проклятая жадность настолько затмила мой разум?

Я летел, сжигая огромное количество маны, совершенно не экономя магическую энергию. Нужно было обязательно успеть. Успеть, пока владыка Афет не покинул наш мир. Успеть задобрить старшего демона, получить от него слово, что он принял извинения города Назар Эшел. Ведь для владыки демонов сказанное им слово — не пустой звук, оно будет означать нашу безопасность в будущем. Не стоило мне наживать такого врага. А ведь он может вообще разорвать меня прямо там, даже не выслушав. Конечно, я в любом случае смогу сбежать. Но вот только куда, ведь повелитель в случае моего провала поступит со мной не менее жестоко, чем разъярённый старший демон.

Мне нравилось летать. Полёт давал чувство свободы в этом обречённом всеми богами мире. Мне удалось даже немного отвлечься от тревожных мыслей на какое-то время. Но стоило увидеть вдалеке очертания межмировых врат, как странное чувство тревоги снова возникло у меня где-то глубоко внутри. И чем ближе я приближался к своей цели, тем тревожней становилось у меня на душе. Я не стал экономить энергию, поэтому активировал не только невидимость, но и все имеющиеся личные защитные заклинания. Да и скорость стоило снизить, и рассмотреть происходящее у межмировых врат с доминирующей высоты более тщательно и внимательно.

А происходило действительно что-то странное. Целый легион мёртвых рыцарей разбил лагерь вокруг врат, ведущих в мир Ссшорс, полностью блокируя возможность воспользоваться порталом. Маги поддерживали формации истинного света по всему периметру лагеря нежити, блокируя тем самым большинство навыков, связанных с невидимостью. Одного этого было достаточно, чтобы не дать мне возможности приблизиться к межмировым вратам. Но самым для меня пугающим, было совсем не это. Я завис в небе, на расстоянии порядка трёх тысяч шагов от лагеря мёртвых рыцарей. И с этого расстояния, будучи полностью уверенным в своей безопасности, я смог узнать одного из десятков Рыцарей смерти, что сейчас разговаривали между собой. И действительно, такого огромного воина, было сложно не узнать. Он возвышался над рядовыми мёртвыми рыцарями, словно настоящая башня среди пустыни. И даже его старшие подчинённые Рыцари смерти, почти вдвое уступали ему своим ростом. Ведь это был Калахор, верховный воитель города Халот Джерэм, вместе со своим легионом. Кажется, повелитель как-то упоминал, что его рост составляет около 12 локтей, и глядя на него сейчас, на эту башню из костей, в это вполне себе верилось. Но не в его росте заключалась сила, просто он был лучшим воином, которого знал этот мир. Ну может быть, одним из лучших. Его навыки, боевой опыт, всё было на недостижимом уровне, когда вопрос касался сражений. И приближаться к такому чудовищу, абсолютно не хотелось. Даже предстоящий разговор с владыкой Афетом на его фоне был сродни дружеской беседе. Настолько пугающая слава ходила об Калахоре. Насколько я знал, ещё никому не удалось сравниться с ним в прямом боестолкновении. Да, были лишь те, кому удача позволила сбежать, но и только.

Что же они тут забыли? И ведь не спросишь, Калахор был широко известен своей нетерпимостью не только к вампирам, но и вообще ко всем существам, что способны «поделиться» с ним очками Системы. Поэтому оставалось только наблюдать в ожидании появления владыки Афета. И постараться успеть принести свои извинения раньше, чем он покинет этот мир. Но по прошествии нескольких часов безделья, в мою голову начала закрадываться мысль, а не тёмного ли карателя ждёт Калахор? Не по его ли душу, они заблокировали все подходы к порталу? А ведь разрешить свою проблему чужими руками, что может быть прекрасней? И казну моего ковена удастся сохранить, да и сами итоги боя можно будет слегка приукрасить и превознести мой вклад в это дело. А словно бы уже после мой мести этому лжевладыке Афету подоспел Калахор и не дал мне забрать его голову в качестве трофея. Как бы это было прекрасно!

С другой стороны, а если они знакомы и Калахор просто беспрепятственно пропустит старшего демона сквозь врата. Что тогда мне делать? Ведь это будет мой конец. Но слишком этот древний Рыцарь смерти непреклонен в своём желании уничтожать всех, кто проник в наш мир, вне зависимости от их статуса, в разумных пределах, конечно. Но шанс очень велик, что Калахор атакует, ведь он всего лишь воитель