вновь уже через пять ударов сердца, ещё на сотню шагов ближе к безопасной зоне, но, как и в прошлый раз, тело превратилось в пепел в одно лишь мгновение. В следующие пять ударов сердца моей нежизни я пытался отчаянно кричать, находясь в абсолютном ничто, звать на помощь всех, кого только возможно, повелителя, мёртвых богов этого мира и даже владыку Афета, ведь для него была приготовлена полная бездонная сумка сокровищ!

Глава 24

Невероятные в этом мире краски. Владыка Афет

Я не стал долго сидеть и ждать из лесу монстров, как в той старой пословице. Поэтому как всегда, с огромным аппетитом перекусил, как будто в последний раз. Благо, моим солдатам хватило ума не спрашивать, почему такой довольный и счастливый Таталем Со убежал вперёд в одиночку. Ведь забрало шлема было поднято и думаю, все желающие могли свободно наблюдать, насколько я был зол и раздражён в этот момент. Так вот все мои подчинённые и прониклись настроением момента. И несмотря на фору почти в целый час, мы всё-таки чуть ли не догнали Таталема Со уже спустя полтора часа. Я вынужденно перешёл на более медленный шаг, опасаясь, что молодой волшебник увидит меня и потеряет свой и так ничтожный боевой запал. Ему, судя по такой невысокой скорости бега, понадобится порядка двух с половиной часов, чтобы достигнуть межмировых врат. Я же со своим отрядом двигался от него на расстоянии пяти, может шести вёрст.

Не знаю честно, на что я надеялся. Шансы на успех откровенно приближались к нулю. Но по сути, если Таталем Со либо ошибётся, либо струсит, то запасного варианта у меня нет. В таких напряжённых раздумьях и абсолютной тишине я шёл ещё целый час. И только уверенно рассмотрев арку врат межмирового портала, нам пришлось остановиться и довериться судьбе. Я сделал всё, что только было возможно в моей ситуации. Теперь моя судьба находится в руках этого жалкого внебрачного аристократишки Таталема Со. Как иронично всё получается, а я ведь не хотел его тогда забирать, подумывал взять более опытного мага из второго десятка, Хесол его кажется звали. И вот несмотря на все эти повороты судьбы, Таталем Со, самоотверженно бежит, чтобы испепелить себя, ради того, чтобы я жил дальше. Да, действительно иронично. Ведь не будь у него этого самого артефактного кольца, то вся моя спонтанная непродуманная попытка побега была бы обречена на полный провал, лишь пустое бесполезное трепыхание на потеху местным мертвякам. Хотя, конечно, были ещё одни врата, о которых я вспоминал ранее. Так себе перспектива, но даже это было бы лучше, чем пытаться победить сотню мёртвых рыцарей с поддержкой десятка боевых магов силами горстки гоблинов.

Размышляя над превратностями моей судьбы и жизни Таталема Со, я продолжал смотреть в сторону арки портала, где внезапно, практически прямо рядом с вратами в мир Ссшорс, нестерпимо ярко полыхнуло.

— Головы в песок!!! — проревел я.

Гоблины, не обращая внимания на трясущуюся под ногами землю, дисциплинировано упали плашмя и закрыли лица руками.

— Если кому-то хватит мозгов посмотреть на взрыв, — пытаясь пересилить огромной мощи воздушный поток, выкрикиваю я приказ, — то я лично вырву ваши бесполезные глаза!

Примерно минуту полыхало так сильно, что даже с закрытыми веками, основные глаза резало от болевых ощущений и это с учётом закрытого забрала шлема. А ведь у меня ещё была мысль приблизиться хотя бы вёрст на восемь к вратам. А тут даже с 10000 шагов, жар чувствуется так, словно в костёр наступил. Вон у Леура даже одежда местами дымится. И он теперь потихоньку начал ёрзать, пытаясь сбить разгорающееся пламя. Вот же трусливая бестолочь. Наступив на него ногой, я полил водой из бурдюка на очаги возгорания. Но Леур явно не оценил такой заботы своего командира, начав шипеть от боли. Хотя, может я просто немного силу не рассчитал и слегка чуть передавил ногой, но думаю, рёбра он и сам потом срастит, конечно, если они треснули.

Спустя десять минут мы уже бежали прямо к ярко светящемуся огню. Не знаю, какой высоты там было пламя, но так на вскидку, пару сотен локтей точно будет. Естественно, это была уже последняя капля от той безумной стихии, которая только что бушевала. Обернувшись, я понял, что мои воины не смогут выдержать мой темп, но не потому, что слабы, нет. Просто сам воздух разогрет до такой температуры, что они задыхаются от такого жара, не в силах быстро бежать.

— Сразу направляйтесь к вратам, — отдал я приказ, — Леур, первым делом напитывай маной контур портала, камни маны не экономь, понял меня?

— Да, господин! — натужно кашляя, с трудом ответил Леур.

Но я уже не слушал, ускорившись настолько, насколько это позволяли мой экзокостюм, моё тело и все его характеристики. Не знаю, что там произошло на самом деле и кто попал под удар, но чувство тревоги вообще пропало, как отрезало. Но совсем не факт, что это будет продолжаться вечно. Ведь об огромных потерях наверняка уже знает местные правители, есть у них для этого необходимые навыки.

Семь вёрст я пробежал за пятнадцать минут, ведь благодаря экзокостюму у меня не было проблем с дыханием и раскалённый воздух мне вообще не мешал. Только дополнительное восприятие сбоило от буйства температур, но только и всего. И вот тут началось самое впечатляющее. Это был поистине непосредственный детский восторг, давно уже забытый за десятилетия моей взрослой военной жизни. В этот впечатляющий момент я не думал ни о Таталеме Со, ни о возможно спешащих сюда мертвяках. Восторг от настолько необузданной дикой мощи! Даже не верилось, что чем-то подобным может обладать какое-нибудь смертное существо, а уж тем более, по сути, обычный гоблин. И именно эту впечатляющую силу даёт нам Великая Система. Прямо перед моими глазами была огромная воронка диаметром в несколько тысяч шагов, почти до краёв наполненная раскалённой лавой, которая местами уже начала темнеть остывая. Но даже так, всё тут находящееся выглядело невозможным в этом мире. И не только из-за самих масштабов взрыва. Нет, больше впечатлял цвет пламени ярко-алого цвета, до сих пор полыхающего местами. В мире, где красок практически нет по велению самих Богов, это выглядело невероятно. Это нарушало сами законы мира Тесэр. Но, видимо, могучим и искусным демонам из нижних миров Инферно было плевать на мнение каких-то Богов.

Бежать сквозь лаву, я, естественно, не стал, не думаю, что мой экзокостюм в принципе способен выдержать такой уровень температуры на длительной