Передав список в канцелярию, я озаботился важным моментом – поиском ёмкости для заряда. Один сосуд, объёмом примерно в литр, мы нашли в столовой. Страховидная вещь – не иначе как первые робкие попытки кузнецов в освоении профессии. Ну да, с технической стороны нареканий нет, значит, годна.

Выйдя из столовой, увидели живописную картину: две телеги, запряжённые лошадьми, с каким-то народом и инструментами, уходят из города в ночь – солнце через часок-другой скроется за горизонтом. За процессией наблюдал Холд Фаст. Подойдя к нему, поинтересовался:

- Куда это народ на ночь глядя отправился?

Фаст вздохнул:

- Народ отправился к мышиным пещерам, поскорее наскрести для вас пару сотен кило отборного сырья… для друзей ничего не жалко, – улыбнулся начальник охраны.

- Так они что… сюда его привезут? Я думал, сами там промоют, а сюда селитру уже.

- Кто их знает, как они там намоют, не шарят они в этом. Лучше сюда привезут, ну а вы уж тут сами с чувством, толком, расстановкой сделаете всё, как надо, – подмигнул Фаст и, хлопнув меня по плечу, побрёл в сторону замка, что-то насвистывая.

Я помрачнел, представив себе эту картину. Ага, не умеют они… просто не подрядился бы никто ехать в ночь, дерьмо лопатить и промывать… не собрал бы таких удальцов прохиндей Холд. А приказ от Лекса, по всей видимости, был однозначный и двоякого толкования не предусматривающий. Тьфу!

Вернулись они аккурат к утру. Очутившись в игре и выйдя из каморки, я увидел, как «благоухающая» процессия уже движется по улице города. Припарковав телеги недалеко от нашего строения, все участники действа мгновенно разбежались кто куда, оставив меня в некотором недоумении. Понятно, конечно, что отсыпаться побежали, но хотя бы слово какое сказали или доложились кому о выполнении задания… например, мне.

Насчёт «благоухания» это я, конечно, погорячился – ничем особо сногсшибательным от телег вроде бы не пахло. Поскольку из моих коллег никто ещё к игровому процессу не присоединился, осмотр пришлось делать в одиночку. Что сказать… на телегах лежат мешки, плотно набитые, лопаты в чём-то измазанные, да и всё, пожалуй. Насчёт пары сотен кило, это Холд загнул, конечно. Хорошо, если чуть больше сотни наберётся. Но, представив себе, что со всем этим возиться придётся нам – приуныл.

За безрадостными мыслями не заметил, как подошёл Адвокат:

- Ага, сырьё доставлено! Немедленно приступайте к созданию спецбоеприпасов, так сказать.

Чиркнул у себя в блокноте что-то и ушёл.

Весь день прошёл как на каторге. Телегу нам вручную пришлось тянуть к реке – для процесса нужно много воды. Там мы вновь вспомнили былые деньки на глинодобыче, только в этот раз была отнюдь не глина. Совсем вылетела из головы сера, но, оказывается, местные металлурги уже обнаружили свинцовую руду, так что и жёлтые кристаллики были в наличии.

За ходом работ прикидывали и сам план действий, и в общем-то пришли к консенсусу. Теперь нам нужно было изготовить не один, а два заряда, для первого подойдёт страховидная посудина… а вот для второго потребуется что-то гораздо более вместительное.

С этим как раз возникли проблемы. Сосуд должен быть достаточно прочным – ни стекло, ни керамика тут не подойдут. Эврика меня посетила, как всегда, в столовой. Всё же прав был Кысь – это действительно самое главное место. Там я увидел аккуратный такой, ладный бочонок, литров на семь, а может, и больше. Классика рулит! – подумал я и направился к находке. Странным показалось ещё, чего это он лежит среди всякого хлама?

Почему он тут лежит, я убедился, взяв его в руки и покрутив так и эдак – одна из деревянных полос треснула, причём на этом же уровне было серьёзно помято металлическое кольцо, опоясывающее бочонок. Э-хе-хе… так дело не пойдёт. Решил вернуться на место работы, может, Кысь что придумает.

Кысь ничего придумать не успел. Прокоп с ходу оценил находку, поцокал зажиточности буржуев, а когда я ему объяснил проблему, то он лишь рукой махнул:

- Да тут дел-то… дай мне инструменты и кузню выпроси на часок, я тебе её верну в строй.

Пользуясь особыми полномочиями, добиться требуемого удалось, и дед пошёл ковать оружие победы.

Памятуя о прошлом опыте с запалом, мы с Кысем решили проработать вопрос заранее, для чего было изготовлено пара длинных фитилей или, точнее, всё тех же трубок, поделённых на разной длины отрезки, после чего была высчитана средняя скорость горения таких средств замедления. Вот уж действительно – такие вещи лучше выяснять на берегу. Там, во время операции, скорость горения запалов может сыграть роковую роль.

Когда первая партия была готова, на остальное пока не хватало спирта, я приступил к изготовлению первого заряда. Засыпав гранулы в модифицированный металлический сосуд, у которого вместо открытой части, осталось лишь узкое отверстие, и, вставив запал, обклеив его смолой для надёжной фиксации к корпусу и возможности горения под водой, получил следующее сообщение:

Внимание! Вы создали фугас средней мощности. Получено 160 очков опыта.

Ого, вот чем надо заниматься для прокачки. На моём восьмом уровне персонажа очков опыта сейчас: 10264 из 12000. И это я ещё не пойму – Кысю отстёгивается что-нибудь? Он вроде как тоже опосредованно участвует.

День пролетел в монотонной суете: промывка селитры, сбор и промывка золы, сушка, сбор, промывка… какой-то ужас. Хотя, справедливости ради, надо сказать, что в результате этой пыльной работёнки навык химика ещё раз повысился, уже до четвёртого уровня, а я уж думал, что у меня скоро появится навык – прачка.

Со вторым зарядом пришлось попотеть, благо что Прокоп не подвёл и сделал всё быстро и качественно. Даже успел доработать кое-что по моему пояснению. В частности, дополнительно укрепить бочонок железными полосами, причём и с торцов тоже.

Внимание! Вы создали фугас большой мощности. Получено 640 очков опыта.

Под одобрительным угуканьем Кыся и Прокопа я теперь точно знал, что опыт разделился на нас троих, правда, Прокопу в два раза меньше, чем нам, досталось.

Вглядевшись в характеристики нашего творения, я начал внимательно читать, а сердце волнующе забилось.

Фугас большой мощности:

Вес: 13 кг.

Урон в радиусе трёх метров: 900 – 1200, в радиусе десяти метров: 40 – 55.

Осколочный урон в радиусе десяти