наставница, и добавила совсем немного силы.

– Свободен!

Виталий отшатнулся назад и встряхнул головой. Его взгляд изменился. Он огляделся вокруг, словно впервые понял, где находится.

– Как я здесь оказался?.. – пробормотал он, нахмурившись. – Что происходит?

Лиза изумлённо охнула позади.

– Я ведь был на вечеринке в моём особняке… а что было потом? Почему я здесь?

Похоже, вместе с чарами начисто ушли и воспоминания о последних днях. Что ж, так даже лучше.

– Как ты себя чувствуешь? – ласково уточнила я.

Он сосредоточил на мне взгляд.

– Ты кто? Мы вроде знакомы… у меня отличная память на лица… Стоп, помню! Ты тоже была на вечеринке. Ты явилась… с ней! – Он указал мне за спину. – Только выглядела по-другому. Ты – та занудная подружка?

Последнее прозвучало вопросительно. Он ещё раз смерил меня взглядом с ног до головы, явно усомнившись в своих воспоминаниях.

– Да, это она! Зануда, которая так тебя раздражала! – вдруг завопила Лиза и, оттеснив меня в сторону, повисла у Виталия на шее. – Ты, наконец, выздоровел!

Надо же, быстро она сориентировалась.

Он озадаченно замер, явно вконец сбитый с толку.

– Выздоровел? – озадаченно повторил Виталий, почему-то продолжая смотреть на меня.

– Именно! – воодушевлённо подтвердила Лиза, обрадовавшись, как видно, что он её не оттолкнул. – В последние дни ты был сам не свой! Тебя словно загипнотизировали или приворожили. Всё эта ведьма виновата! Но зря она надеялась тебя заполучить – ты справился.

– Что за чушь? – Виталий решительно отцепил её руки от своей шеи. – Что ты несёшь?

– Она говорит правду, Виталик, – пискнула одна из девиц, настороженно косясь на меня. – Ты и вправду вёл себя очень странно.

Он даже не глянул в её сторону, продолжая задумчиво изучать моё лицо, будто хотел получить ответы именно от меня. Похоже, раздражающая зануда с вечеринки неожиданно стала очень его интересовать.

Я хихикнула, наслаждаясь представлением.

Глава 41

Лиза гневно повернулась ко мне.

– Что смешного? Ты проиграла! Надеялась заполучить его? А он тебя даже почти не помнит! Что, обидно?

– Да зачем он мне? – повела плечами я. Виталий нахмурился. Похоже, ему неприятно было это слышать. – Я могу заполучить любого мужчину в этом зале.

Лиза почему-то разозлилась ещё сильнее. Она яростно отказывалась соглашаться с тем, что я изменилась, словно своим отрицанием снова могла вернуть прежнюю меня.

– Думала, достаточно нацепить яркие тряпки, чтобы стать роковой обольстительницей? Кому ты нужна вообще? Ни один нормальный мужчина на тебя не клюнет. Как бы ты ни старалась, ты всегда будешь в моей тени!

Ведьме внутри меня очень понравился вызов.

– Поспорим?

В зале играла фоновая музыка, в меру плавная и ритмичная. Повинуясь моему желанию, она стала чуть громче.

Я вышла на пустое пространство перед небольшим подиумом, где, как видно, время от времени выступали музыканты, и повернулась к залу.

– Хочу танцевать. Но без пары скучно. Кто составит мне компанию?

С готовностью привстали все мужчины в зале, включая тех, которые сидели рядом с женщинами. Даже Виталий, игнорируя протестующий возглас Лизы, подался вперёд, но остановился, глядя куда-то мне за спину.

– Как насчёт меня? – ровно уточнили позади очень знакомым голосом, звук которого моментально пробрал до мурашек.

Все, кто успел привстать, медленно, словно опасаясь делать резкие движения, сели обратно. Надо думать, разозлённый до крайности шеф выглядел очень жутко. А вот Лиза, наоборот, встрепенулась и замерла с восторженным видом, приоткрыв рот.

Я обернулась. Он стоял у входа и неотрывно смотрел на меня.

Ух, и в самом деле кошмар.

Внешне он источал прямо-таки ледяное спокойствие, но в глазах набирал обороты ураган. Похоже, он еле сдерживается.

– Попалась, беглянка. – Прозвучало, как приговор.

– Как быстро ты меня нашёл, – облизнув губы, пробормотала я, ощущая внутри взрывную смесь ужаса и восторга.

– Ещё ни разу. Никому. Не удавалось. От меня. Скрыться. – Шеф медленно, тяжело ронял слова, отмеряя каждое слово шагом. Он становился всё ближе и ближе. – А одну конкретную ведьму я и подавно из-под земли достану.

Что ж, похоже, надо действовать быстро.

Когда ему оставался до меня последний шаг, я сама качнулась навстречу, прижалась к нему грудью и предложила:

– Потанцуешь со мной?

Музыка стала ещё громче.

Он обжёг меня взглядом.

В этот момент шеф был ужасен и хорош как никогда.

Даже интересно, примет ли он вызов?

Принял. Его рука легла на талию, прижав меня крепче, чем полагается.

– После танца тебя ждёт расплата за побег, – зловеще предупредил он, наклонившись к самому уху.

– Ещё посмотрим, сможешь ли ты после этого танца вообще сосредоточиться, – ухмыльнулась я в ответ.

Он начал почти агрессивно, не давая мне отстраниться ни на волосок и властно, жёстко задавая каждое движение. Я и не подумала воспротивиться – наоборот, прижалась ещё сильнее, потёрлась всем телом, а потом закинула ему ногу бедро и по-кошачьи изогнулась в его руках, столь явно, откровенно наслаждаясь прикосновениями, что окружающие, должно быть, почувствовали себя свидетелями интимной сцены.

Однако никто не ушёл. Все продолжали завороженно смотреть.

Шеф рвано выдохнул. Его глаза потемнели. Если раньше его взгляд пугал, то теперь от него становилось жарко. Так жарко… И мне нравилось это. Власть над этим мужчиной пьянила сильнее крепкого вина.

Музыка подстраивалась под наши движения, она вилась вокруг, будто всё сильнее привязывая нас друг к другу невидимыми верёвками.

Ритм становился всё более плотным и чувственным.

Я и сама поддавалась ему, чувствовала, что растворяюсь, теряю контроль, не в силах сопротивляться желанию. Заманив Арьена в ловушку, я попала туда сама. Он был слишком хорош. Слишком умел, горяч и неутомим.

Не задыхаясь, не уставая, не сбиваясь с ритма, он заставлял нас обоих погружаться в эту бездну всё глубже и глубже.

Он определённо был достойным противником.

Я тонула и не хотела выплывать. Всё тянуло меня на дно – его взгляд, его вид, его запах.

Теперь мы попросту не могли оторваться друг от друга, обжигаясь от прикосновений, но не в силах остановиться. Казалось, воздух между нами потрескивал от напряжения.

Когда он, ловя меня во время очередного разворота, провёл пальцами между лопаток по обнажённому участку спины, я вздрогнула всем телом, будто от мощного электрического разряда.

Арьен не оставил это без внимания.

– Ты так смело меня дразнишь… – почти угрожающе произнёс он. – А ты готова к последствиям?

– А ты? – выдохнула я, не желая отступать.

От его усмешки, в которой совершенно не было веселья, мучительно и сладко стянуло живот.

Ведьма во мне дрогнула, сдаваясь.

Я облизала пересохшие губы и тут же поняла, что не стоило этого