– Навсегда ортарэ. Моя навсегда. Скажи.

– Навсегда ортар, – выдохнула я. – Мой навсегда.

Губы Анда растянулись в блаженной улыбке, и он уткнулся в мое плечо.

– Энсколд нам уже не нужен.

Не успев удивиться его словам, я пораженно замерла, любуясь вспыхнувшим вокруг нас молочно-голубым сиянием. Осветив собою почти весь грот, оно начало рассеиваться, но в его свете я разглядела нечто другое. Те самые нити, о которых говорили Марс и Лиран. Все-таки не одна. Две нити, фиолетовая моя и золотая Анда, тянулись от сердца к сердцу, совсем рядом.

И сейчас прямо у меня на глазах они туго сплетались одна с другой. Теперь уже в одну нить на двоих.

Сияние опало окончательно, и ко мне вернулось обычное зрение. И трудно сказать, что оказалось прекраснее: видение нитей или невероятные глаза любимого. Улыбающиеся и будто наполненные светом.

Анд помог мне выбраться из бассейна и укутал в большое мягкое полотенце. Тело охватили приятная слабость и невероятная легкость. Подняв на руки, Анд отнес меня в спальню.

– Как хозяйку моего сердца и дома, – сказал он, переступая порог. – И я не приму отказа, Дель.

– Даже не надейся, – усмехнулась я. – И твоя кровать намного удобнее той, что в Академии, – шутливо добавила я и, только произнеся, осознала. Нет больше той кровати, как нет и самой Академии. Перед глазами промелькнули жуткие картины, следом накатил страх. – Что же я теперь буду делать? Все мы? – растерянно прошептала я и, когда Анд собрал губами слезинку с моей щеки, поняла, что плачу.

– Тш-ш. Все образуется. Но, Дель, я не отпущу тебя ни в Энлант, ни куда бы то ни было. Одну – не отпущу.

– И не надо. Я и сама не уйду, – улыбнулась облегченно. Больше не одна. И так ли важно теперь где?

Мы заснули не сразу, нежась в объятиях друг друга и лучистой радости, что, невзирая на все несчастья, поселилась внутри.

Анд перебирал мои волосы, гладил руки и невесомо целовал. А потом вдруг сказал:

– И все-таки ты не человек. Не простой человек.

– В каком смысле? – встрепенулась я.

– То, что произошло в купальне… Такое бывает только между интами.

– Секс?

– Да нет же, глупышка. Завершение привязки и слияние нитей. Теперь моя сила будет поддерживать твою, а твоя – мою.

– Тиния, – я запнулась, – говорила, что инты – очень редкая раса, почти вымирающая…

– Все верно. Нас становится все меньше, и пару найти все труднее. Встретить тебя – огромное счастье, Дель.

– Но выходит, вы не все знаете о своих особенностях. Я могу тебе свидетельство о рождении показать в подтверждение… Я – человек!

– Знаю, Дель. И у меня есть теория. – Я приподнялась на локтях, заинтересованно уставившись на ортара. – Во время первой инициации твоя сила соприкоснулась с моей. Когда я убирал ту сферу, помнишь? – Я кивнула. – Это поразительно само по себе, но, похоже, именно тогда ты и избрала путь магии интов. Только в Эндорфе нет ее источников, а на мне стоял блок. В итоге твоя сила перебирала все доступные ей стихии и одновременно с тем проходила внутриутробные стадии развития магии инта. Вода, которую я распознал в тебе еще в самом начале, оказалась лишь первой из них.

– Да уж, – припомнила я свое феерическое падение с грита в океан, пробудившее во мне стихию воздуха. – Не особо-то я была готова к таким сюрпризам.

– Три стихии, уживающиеся в одном одаренном – это непостижимо, Дель. Никто не мог даже предположить подобного. Но тебе потребовалась еще и четвертая. И когда ты получила ее в том подземелье на пути к шестому переходу, все встало на свои места, – закончил он.

– Подожди, не совсем так. Меня изменил не тот камень. И даже не сам переход. А голубые крупинки, что принес ветер, как только я появилась в Энсколде. И… их ведь не бывает нигде больше, верно? Значит, если бы я не попала к вам, всего этого, – я неопределенно показала на себя, – вероятно, никогда бы не произошло. Анд! – воскликнула, озаренная ошеломляющей догадкой. – Выходит, любой землянин, случись ему пройти тот же путь, может обрести силу инта?! Все дело в вашем мире?

Анд на некоторое время замолк.

– Очень смелое предположение, – наконец произнес он. – Особенно учитывая утерянные знания о происхождении моей расы и появлении интов в Энсколде. Уверен, наши маги рьяно ухватились бы за эту идею и отыскали бы все существующие и несуществующие лазейки для изучения закрытого Энланта и людей, чтобы только выяснить, возможно ли подобное. Но мы туда никогда не вернемся, Дель.

– Действительно жаль. С научной точки зрения, – тут же поправилась я. – Кто знает, может, между людьми и интами куда больше общего, чем все думают?

– Между этими двумя конкретными – абсолютно точно, – шепнул Анд и наклонился, чтобы поцеловать.

– Надо рассказать тану Альфреду, – пробормотала я, засыпая. – Он наверняка заинтересуется.

– Как пожелаешь, любимая, – тихо ответил Анд, и последнее слово эхом отозвалось в сердце, растекаясь теплом по всему телу.

Утро началось со стука. Впрочем, как выяснилось, уже и не утро вовсе, а день в полном разгаре.

– Нир, мальчик, к тебе пришли, – негромко позвала Кельта с той стороны двери.

Я потянулась, радостно улыбаясь, но, наткнувшись на собранное выражение лица Анда, встрепенулась и села.

– Маги Совета?

– Я должен обговорить план операции до отлета, – застегивая брюки, ответил Анд. – Кто знает, какова обстановка вблизи Академии сейчас.

Наклонившись, он нежно поцеловал меня и, захватив рубашку, пошел к двери.

– Подожди! Я ведь могу пойти с тобой? Пожалуйста.

– Хорошо, – кивнул он. – Одевайся и приходи в кабинет. Завтракать будем позже.

И он закрыл за собой дверь.

Я вскочила и, носясь по комнате, стала разыскивать свою одежду. Хоть какую-нибудь! На выручку пришла Кельта. Она принесла дымящуюся кружку с чем-то вроде бульона и оставленную валяться в купальне форму.

– Спасибо, – смущенно пискнула я.

– Я так счастлива, что Нир больше не одинок. Спасибо тебе за это. И выпей отвар, он поможет быстрее восстановить силы, – еще больше смутив меня, подмигнула она и ушла.

Мотнув головой, я скорее оделась, глотнула горячую, чуть солоноватую жидкость и побежала к Анду.

Не стуча, распахнула дверь, ведущую в кабинет, и в нерешительности остановилась, поймав удивленные взгляды троих незнакомых мужчин.

Высокий темноволосый фейн, серьезный и даже суровый на вид, посмотрел вопросительно и слегка пренебрежительно, вероятно, решив, что я служанка или кто-то в этом роде. Второй, невысокий и коренастый, лишь мазнул равнодушным взглядом, тут же потеряв ко мне всякий интерес. В отличие от третьего. Тот стоял в самом центре кабинета и, казалось, занимал собою едва ли не все его пространство. Его короткие светлые волосы топорщились неровным ежиком, светло-голубые глаза ухмылялись. Как, впрочем, и губы, растянутые в косой улыбке. Правая сторона лица была расчерчена длинным неровным шрамом, мешающим полноценной мимике.