странная, но почему-то кажется логичной — заметил Мастер Стрекоз, получил тычок под ребра от крепыша, что стоял за его спиной, и добавил — Молчу-молчу!

— Ты про богов, ушедших невесть когда в Великое Ничто, а теперь вернувшихся обратно, слышал? — ответил вопросом на вопрос я — Или к вам сюда новости подолгу добираются?

— А? — глянул Рранг-хан на своего помощника — Мы чего-то такое слышали?

— Было — почесав затылок, признал Хрраох — Поймали мы пару недель назад в Степи одного ненормального из-за гор, вот он-то и орал о том, что мир есть любовь, а правит ею и, стало быть, нами всеми, какая-то спустившаяся с небес баба. Как ее… Забыл уже.

— Да неважно — отмахнулся вождь — Дальше что?

— Так убили — даже как-то обиделся Хрраох — Чего ж еще с таким делать? Говорить о том, что баба правит всеми, может или дурак, или слабак. Зачем такому жить?

О как. Значит, миссионеры Лилит аж до этих диких мест добрались. Однако, широко шагает старый добрый Сайрус, широко. Вот только как бы при таком размашистом шаге штаны ему не порвать.

Одно плохо — Тиамат тоже баба. И неважно, что она пропагандирует не любовь, а то, что каждый сам себе хозяин, для местного населения данный факт непринципиален.

Да и не совсем это она декларирует, если начистоту.

— Не врал этот чудик, существует такая богиня. И те, кто ей поклоняются, тоже есть — рассмеялся я — А что убили вы его, так это хорошо и правильно. У Лилит к любви еще полная покорность прилагается. В смысле — без ее ведома даже до ветра сходить нельзя.

— Точно — Лилит — ощерился помощник вождя — Так ее звали!

— Чую, позор меня ждет — закручинился вождь — Не дотянутся руки до тех двоих, что за горами живут. Не успеют. По таким делам, что там творятся, враги мои сами передохнут, потому что так жить нельзя. Или сами бабами станут, как мне тогда их убивать? Позор же!

— Ну, ты не спеши горевать — усмехнулся я — Лилит только одна из тех, кто спустился с небес на землю. А вообще их четверо. Есть, например, еще Витар, он к воинам благосклонен, любит звон стали и шум битвы.

— Это лучше.

— Правда, он ведь и нежить привечает охотно — мигом добавил я — Мертвецов, что из могил встают, а после на живых охотятся, призраков, пьющих души и так далее.

— В самом деле? — изумился капитан, с интересом слушающий разговор.

— Точно-точно — подтвердил Мастер Стрекоз — Мне докладывали, что целый город на Севере неупокоенные его именем разорили.

— Ну и боги у вас! — хохотнул вождь — Один другого краше! Тьфу!

— Не у нас — поправил его я — Мы как раз стоим за то, что быть такого не должно. Наша правда в том, что воин сам решает, как ему жить и как умирать, но уж если он погиб, то ни кости его, ни душу никто тревожить не должен. На том стоим!

— А чего? Правильно сказал — одобрил Хрраох — Так и должно быть!

— Только вот трудно людям с богами на равных тягаться — пояснил я — Человеку небожителя на меч не взять, тут другая сила нужна. Потому я и мои друзья пошли за богиней Тиамат, которой собственные братья да сестры, как раз те, что людей заставляют себе ноги целовать, поперек горла стоят. Она схватится с ними там, в горних высях, ну, а мы на полях земных их рати грудь в грудь встретим. Их больше, чем нас, это так, но мы настоящие воины, а не покорные чужой воле слизняки. Нам не привыкать в одиночку против всего мира выходить!

Если честно, большей мешанины из правды и лжи я в этой игре, наверное, никогда не нес. Нет, я почти всегда чем-то подобным занимаюсь, но тут просто бенефис какой-то случился.

— Вот тебе и ответ, вождь, на твой вопрос — с доброй улыбкой и легкой укоризной в голосе произнес я — Наша кровь и наши смерти закроют путь Лилит, Витару и еще одной богине, именем Мессмерта, ведущий сюда, на ваши земли. Мы умрем для того, чтобы вы всегда жили так, как сейчас, чтобы твои дети и внуки не целовали ступни богов, привыкших к тому, что их слово закон. И в битве этой, для всех нас, наверняка, последней, мы встанем плечом к плечу с воинами Темного Владыки, ибо он — с нами! Он с Тиамат!

Если Странник узнает про то, что я сейчас творю, он меня, скорее всего, в «черный» список загонит, а после велит всем своим сторонникам считать мою особу врагом номер один. Хотя… А вот фиг знает. С чувством юмора у него все в порядке, так что, может, поржет, да и забудет.

Что до богов — на них я плевать хотел. У них и так ко мне счет такой длины, что один пункт в нем ничегошеньки не изменит.

— Он служит ей? — помолчав, пророкотал Рранг-хан.

— Нет — качнул я головой — Он никому не служит, и тебе это прекрасно известно. Но она от него ничего такого и не требовала. Тиамат пряма и честна с друзьями, а Владыка стал ей другом. Богиня знает — если воин говорит, что в день битвы он займет место в ее ратях, то так и случится. Ей этого достаточно. Да и нам тоже. Мы приняли ее сторону не ради славы или богатства, для нас важнее свобода. А она — за нее.

— Истинно так — подтвердил Мастер Стрекоз, конечно же понявший, куда именно я гну — Тиамат не госпожа нам. Она первая среди равных. Хоть и баба!

— Тот, которого вы убили, что еще говорил? — помолчав, спросил у Хрраоха вождь.

— Да я уже не помню — почесал кудлатую голову тот — Что оружие надо пускать в ход только по воле госпожи, что с судьбой и любовью спорить нельзя, все одно они сильнее. Я особо не слушал. Говорю же — подумал, что у этого скитальца с головой