Я всегда буду против! Всегда буду против!

— И часто он так? — шепотом спросил Даниэль.

— Нет, не часто, — ответил Бобби. — На моей памяти — второй или третий раз!

— А о чем поет?

— Не знаю. Наверное, какая-то русская песня.

— А-а-а…

…А кто не обломался, тем ещё предстоит

Патронами набейте непокорному грудь…

— Так что ты там говорил о сильных мира сего и истинных целях нашей оцифровки? — спросил Дени у Ганзы.

— Да, не парься! — отмахнулся Бобби. — Это все так, мысли вслух!

— Нет, ну, серьезно! — настаивал Даниэль.

— Хорошо. Слышал что-нибудь о пирамиде Маслоу?

— Э-э-э, да… Это, кажется, что-то вроде классификации человеческих потребностей. Правильно?

— Ну, типа того, — согласился Боб. — А теперь, представь, что от этой пирамиды осталась только верхушка! Самореализация, там, всякая; потребности в любви, общении, славе, власти, доминировании…

— Ну и что?

— А то, что эти потребности невозможно удовлетворить в одиночку. Нужна массовка. Кто-то, кто будет поддерживать пирамиду. А иначе она просто рухнет!

— Чего? Стоп! Я что-то ничего не понял!

— Ладно, забей! Я же говорю, фигня все это!

Вожди сошлись на собственной единой цене

Почётные потомки гармоничных отцов

В потёмках круг за кругом продирают глаза

Всецело выражая принуждённый восторг

Я всегда буду против! Я всегда буду против!

Я всегда буду против! Всегда буду против!

Всю ночь Даниэль думал над словами Боба. Иногда ему казалось, что он вот-вот поймет, что имел ввиду Ганза. Но в самый последний момент искомый смысл от него ускользал, растворялся в мыслях о мировом правительстве, масонах, заговоре, матрице или еще какой-нибудь подобной конспирологической мишуре.

Дени казалось, что лет двадцать назад, когда он был студентом Эдинбургского университета, ему бы без труда удалось разгадать загадку Бобби. Но не сейчас… Долгие годы скучной и однообразной работы сначала в офисе, а потом в коммуне, усушили его мысль настолько, что теперь, она едва ли могла выйти за пределы повседневности.

Ночь пролетела незаметно. А утром появился Джек. Его корабль бросил якорь метрах в тридцати от берега.

Свистун выглядел несколько потрепанным, но вполне довольным. Он рассказал, что разбил амазонок в пух и прах.

Ему удалось застать их врасплох. Когда «Версаль» приблизился к берегу, в лагере воительниц находилось человек пять NPC. Лодки же амазонок и вовсе валялись на пляже без какой бы то ни было охраны.

Джек основательно обстрелял стоянку амазонок из бортовых орудий и уже подумывал о том, чтобы высадить десант. Но тут из джунглей показался крупный отряд воительниц. Над головами пиратов засвистели стрелы, а в бизань-мачту ударило мощное огненное заклинание. Загорелись снасти. В итоге Воробей решил отступить. Впрочем, дело было сделано. Амазонки остались без лодок.

Джек отвел свой корвет на почтительное расстояние от берега и встал на рейд таким образом, чтобы полностью перекрыть воительницам возможные пути отхода по морю. На рассвете марсовой обнаружил, что амазонки свернули лагерь и ушли в лес.

— Скорее всего воительницы уже обнаружили потерю одного из своих отрядов, — предположил Бобби. — В ближайшее время они должны выйти на контакт.

— Вероятно, так оно и будет, — согласился Джек. — Но мы должны быть готовы и к тому, что придется прочесывать лес.

— У нас не хватит людей, — заметил Фар, — к тому же в джунглях амазонки чувствуют себя, как дома. Идти туда — это все равно, что соглашаться играть по их правилам.

— Это верно. Но делать-то что-то нужно. Не можем же мы просто сидеть и ждать!

— Почему не можем? — парировал Фар. — Время работает на нас!

— Может быть, отправим к амазонкам переговорщика? — предложил Ганза.

— Переговорщика? Зачем?

— Ну, попробуем договориться. Они оставляют нам свои шмотки и NPC, а мы — освобождаем их подругу и отпускаем на все четыре стороны.

— Они на это не пойдут, — возразил Руди.

— Почему же? Это весьма щедрое предложение.

— Ладно, можно попробовать, — согласился Фаренгейт. — Но кто пойдет?

— Отправим кого-нибудь из NPC Джека, — предложил Бобби.

— Эй, какого?! — возмутился Воробей.

— Мы тебе все компенсируем. Не переживай! — успокоил его Ганза.

— Может, тогда отправим Даниэля? — возразил Джек, — А что? У него уровень низкий. Если вдруг убьют, он практически ничего не потеряет. А все свои вещи пусть оставит в лагере.

— А это идея! — согласился Боб. — Даниэль, ты как? Не хочешь помочь своим новым товарищам? Обещаю, мы с ребятами в долгу не останемся.

Дени оказался в неловком положении. С одной стороны, идти к амазонкам, пусть даже в качестве парламентера, было крайне опасно. А вдруг они снова будут его пытать? Но, с другой стороны, отказывать своим спасителям…

Впрочем, ответить он так не успел. Округу огласил протяжный вой боевого рога.

— Они здесь! — крикнул один из наемников Фаренгейта.

И действительно из джунглей вышли несколько амазонок. Они сделали с десяток шагов по направлению к лагерю и остановились, очевидно приглашая пиратов к диалогу.

— Ну что ж, пойдем поговорим, — сказал Фаренгейт.

Руди, Боб, Джек и Даниэль покинули шатер и приблизились к группе воительниц. Дени сразу же узнал в двух из них Оливию и Нору.

— У ку-у-у-урского вокзала стою