строгом, темно-синем костюме и на каблуках. Пиджак был расстегнут нараспашку, а волосы собраны в высокую прическу, из которой выбивалась одна прядь, свисающая на глаза.

— Привет, — натянуто улыбнулась Кэтрин, садясь в Гоблина.

— Привет, — ответил я. — Куда едем?

Девушка выглядела немного растерянной. Она покусывала нижнюю губу и что-то постоянно ковыряла ногтем у себя на руке. Спустя несколько секунд она снова посмотрела на меня, так как до этого отводила взгляд вниз, и заговорила.

— Вообще-то я хотела сказать тебе спасибо. Ну, после той неприятной ситуации в клубе. Спасибо, Фирс. Что заступился тогда. Я всё прекрасно понимаю. Поэтому можешь не отмахиваться. Вот… А я ведь как пропала тогда, так и на связь даже не выходила. Поэтому как-то всё так получилось, что я и поблагодарить-то тебя не смогла по-нормальному.

— Ага. Ты поэтому хотела встретиться? — уточнил я.

— Ну, не совсем. Ммм… не хочешь посидеть где-нибудь? В кафе, например. Чтоб в спокойной обстановке поговорить.

— В кафе? — Смутился я.

— Ну да. Почему бы и нет? — Пожала она плечами. — И я угощаю. — Тут же добавила, улыбнувшись. — И это не обсуждается. Всё-таки я сама тебя приглашаю, плюс у меня к тебе есть просьба, но… как ты, наверное, уже понял, я хочу обсудить это в другом месте.

— Если хочешь, поехали, конечно. А куда именно?

— Вот! — Она открыла свой маленький блокнотик и, записав туда адрес, вырвала и протянула мне бумажку. Я уже привык к этой её незначительной привычке и относился к этому как к должному.

Через двадцать пять минут мы прибыли на окраину города, достаточно в дорогой район. Здесь находилось много коттеджей и так же много живущих в них очень обеспеченных людей. Конечно, и аристократов тоже хватало. Хотя многие из них, предпочитали просто иногда приезжать в подобные дома, чтобы отдохнуть подальше от городской суеты.

Кафе оказалось очень специфическим. Людей здесь практически не было, да и столиков относительно мало. Да и вообще это скорее ресторан был, а не кофейня. Но всё выглядело… как бы сказать, приглушенный свет, тихая музыка, очень спокойная обстановка, ощущение, словно место, предназначенное для влюбленных парочек. И меня это насторожило… Теперь понятно, почему я сразу почувствовал нечто неладное.

Только вот… зачем Кэтрин привела меня именно сюда? В то, что у него открылись какие-то чувства ко мне, я однозначно не верил. Глупости, от которых хотелось лишь рассмеяться. Но, тогда зачем?

После того, как мы сели за один из столиков находящихся в самом неприметном месте этого заведения, к нам подошел официант и принес меню с едой и напитками. Да, это точно ресторан.

— Фирс, прошу, только не стесняйся, ладно. А то ты меня обидишь этим. — Обратилась ко мне Кэтрин, после того как увидела мои округленные и шокированные глаза, при виде этих конских цен.

— Ага… не буду… — пробормотал я, не отрываясь от меню.

Они тут вместо приправы золотую пыльцу что ли используют?

— Что будете заказывать? — обратился к нам официант, спустя несколько минут. Кэтрин видимо его уже подозвала, но я всё ещё не мог определиться. Однако после наигранно обиженного взгляда девушки, просто ткнул в какое-то блюдо наугад и заказал себе кружку кофе.

— Фирс… — наконец-то начала говорить Кэтрин. — Ты, наверное, уже догадался, что я не просто так тебя сюда позвала.

— Ага.

— Так вот. Я хочу попросить тебя об одном немного странном, но очень важном одолжении. — Продолжила она.

— Да…

Кэтрин сглотнула, помедлила пару секунд и произнесла.

— Притворись моим парнем.

— Чего? — Переспросил я. Ну, мало ли… может мне всё-таки послышалось. Мне же послышалось, да? Я надеюсь, что да!

— Я говорю, притворись моим парнем. Умоляю! Выручи! Вопрос жизни и смерти! Отец снова задумал меня женить на благо рода! И мне необходима твоя помощь. Я уже сказала ему, что у меня есть парень…

— Э-э… Ты… Погоди. Стой. Ты точно ничего не перепутала?

— Блин, Фирс. Ну, хватит придуриваться. Я на полном серьезе. Мне нужна твоя помощь как никогда. Да, я прекрасно тебя понимаю и осознаю, как это всё выглядит. Но я тебя уверяю, здесь нет ничего такого… м-м-м… сомнительного. Ты просто подыграешь мне, если понадобиться. Возможно, тебя даже никто из моих знакомых так и не увидит.

— Хм. Тогда зачем всё это?

— Ну-у… — протянула она, — честно говоря, хорошо бы, если бы увидели. Да, пойдут слухи, но они и так ходят, понимаешь? Особенно после того случая с Сечко! Все и так думают, что у меня есть парень. И, кстати говоря, твоя специфичная машина тут сыграла даже на пользу. Очень уж она узнаваемая. Понимаешь о чем я?

— Ну-у, так… я даже уже слышал что-то такое…

— Во-о-от, видишь? А после такого заявления, эти слухи могут даже наоборот поутихнуть или вообще прекратится. Потому что люди очень любят строить теории и загадки. А если здесь не будет никаких загадок, то и обсуждать-то особо нечего. Понимаешь, аристократы очень специфичный народ.

— Это я понимаю — кое-как сдержал я ухмылку. — Но блин… а ты уверена, что это хорошая идея, распускать слухи о… ну…

— Тебя волнует, что скажут другие, когда узнают что ты простолюдин?

— Ну, типа того.

— А меня вот не волнует. — Тепло улыбнулась Кэтрин — Единственное мнение, которое меня ещё хоть как-то беспокоит, это мнение моего отца. Для него я всё и делаю. Чтобы он отстал от меня со своей женитьбой. Понимаешь? Как только он успокоится мы аккуратненько опровергнем все эти слухи и домыслы. А чуть позже можем даже жестко их растоптать. Но пока что надо вот так…

— Э-э-эх… — тяжело вздохнул я. — Чувствую я, что это попахивает какими-то неприятностями.

— Да какие тут могут быть неприятности — нервно улыбнулась Кэтрин. — Я тебе даю слово, что если случится нечто выходящее за рамки, я лично приложу руку чтобы пресечь и растоптать виновников.

— Ну не знаю… как-то это всё сомнительно выглядит. — Продолжал сомневаться я.

Откровенно говоря, я нисколечко не хотел ввязываться в подобное, но отказывать Кэтрин… тут дело даже не в том, что я помогаю ей, а она помогает мне. Честно говоря, за всё это время я проникся к ней небольшой симпатией. Девушка она красивая, даже очень, хоть