и старше меня. А как человек и вовсе не похожа на аристократку. Скорее на очень богатую, но при этом благородную и честную даму.

— Фирс — она пристально посмотрела в мои глаза, слегка приблизившись над столом, — помоги, пожалуйста. С подобным деликатным вопросом, мне просто больше не к кому обратиться. С тобой мы хоть и не так давно знакомы, но я очень хорошо научилась разбираться в людях. Поэтому и доверяю тебе полностью…

Я промолчал и, поджав губы, задумался.

— Фирс… — она приблизилась ещё ближе, так, что я смог почувствовать аромат её духов. — Мне очень нужно. Отец уже договорился о свидании вслепую. Понимаешь?

— Что ещё за свидание такое? — Удивился я.

— М-м-м… если кратко, то подготовка к свадьбе между родами. Конечно не факт, что это уже мой претендент, тут может и по-другому выйти. Но знаешь… в таком вопросе, как бы не хочется полагаться на удачу…

— Согласен. Тут вроде как судьба решается. С кем ты проведешь остаток жизни — пробормотал я, продолжая думать о чем-то своем.

— Вот именно! — Тут же подхватила Кэтрин. — Ты всё прекрасно понимаешь. Так и есть. Остаток жизни я должна буду прожить с кем-то… кто мне может оказаться крайне неприятен. Да. У аристократов такое встречается сплошь и рядом, но я всегда хотела обойти подобное стороной. А тут отец, в последнее время что-то слишком часто намекать стал, а теперь и вовсе… возможно захочет твердо настоять на своем решение. И, если я в открытую откажусь, то могу оскорбить отца и… для рода это не пойдет на пользу. Поэтому-то мне так важно избежать этого свидания, да и вообще желательно закрыть эту тему.

— Эх… — в очередной раз тяжело вздохнул я и сделал глоток уже слегка остывшего кофе. — Как же мне не хочется…

— Фи-и-ирс…

— Да понял я, понял. Ладно. Так уж и быть. Но я вообще не представляю, как это всё будет выглядеть.

— Спасибо тебе огромное! — От радости подпрыгнула Кэтрин и заулыбалась. — За это можешь не переживать! Всё будет легко и без перегибов. Просто засветимся где-нибудь, да и всё. Ты даже не успеешь понять, что произошло!

— Надеюсь… — тихо проговорил я.

* * *

Только лишь благодаря помощи отца, я смог более-менее разобраться с ремонтом и наконец-то решился на аренду кофемашины. При выборе данного аппарата я не стеснялся и сообразил посоветоваться со всеми знакомыми баристами и владельцами кафе. Естественно с теми, с кем хорошо общался. Андрей Семенович сразу же предложил мне вариант одного своего проверенного знакомого, которого я взял на заметку, но не спешил ехать к нему. Так как там цены были ну просто… пипец. И это ещё мягко сказано.

По итогу прислушавшись ко всем мнениям, сложив всё это и проанализировав всю информацию, я выбрал неплохой вариант импортной машины, которая стоило немного-немало пять тысяч рублей в месяц.

Выгрузив её из Гоблина и положив на стойку, где лежало и другое мелкое оборудование, я с удовлетворением выдохнул и разогнул затекшую спину.

Кстати спина у меня начала болеть на постоянной основе. По утрам я как угорелый ездил и развозил зёрна, а по вечерам, до поздней ночи, работал в кофейни, доделывая ремонт.

Но самое сложное это всё-таки было сделать нормальную вывеску. Рука у меня не набита, а второго шанса не было. Ну, то есть можно было бы купить ещё одну фанеру, потратив на это круглую сумму и немало времени…

В итоге, мне снова помогал отец. Мы аккуратно и очень кропотливо вырезали буквы для названия «Фирсово счастье». И когда я смотрел на них, на душе становилось как-то тепло. Я даже забывал о всех этих тревогах и проблемах, которые свалились на меня в последнее время.

Пока я разглядывал кофемашину, нажимая на разные кнопочки, в кафе внезапно кто-то вошел. Я резко развернулся и замер, удивленно глядя на… свою подругу.

— Маша? Привет. А ты чего это тут…

— Привет, Фирс. А чего это ты так удивляешься? — Мило улыбнулась она. — Была тут просто неподалеку и вот решила зайти, проведать тебя. Ну, то есть я увидела, что у тебя тут свет горит, вот и зашла.

— А-а… понятно. Да, я просто недавно только подъехал. Получается, вовремя ты случайно проходила. — Улыбнулся я.

— Ага. Как у тебя дела? Закончил уже? Может, помощь нужна в чем-то?

— Да, не. Я уже практически всё сделал. Хорошо, что мне отец помогал. Иначе… даже и не знаю.

— Закончил? — Слегка удивленно произнесла она.

— Ну, да. А что такое? Тебе не нравится?

— Да не. Так-то тут просто отлично. Но знаешь… как будто как-то пустовато что ли… не пойму. Словно чего-то не хватает.

— Наверное, это из-за пустых стен? — Почесав затылок, произнес я.

— Ага, похоже на то. Слушай, может тебе их украсить как-то? О, а что если такие специальные гирлянды с теплым светом повесить в виде узора какого-нибудь. Знаешь, продаются такие…

— Да-да, я понял. Подумаю над этим. Спасибо за совет.

— Ой, да было бы за что благодарить. А так, обращайся если что.

— Ага, конеч… — начал отвечать я, но тут у меня в кармане завибрировал телефон.

Я разблокировал его и уставился на экран, читая входящее сообщение от Кэтрин.

«Сегодня идем в оперу на представление артистов из Германии. Будь готов к восьми вечера».

При этом не заметил, как Маша подошла слишком близко.

— Опять Алиса? — Заинтересованно произнесла девушка.

— Нет. Кэтрин. — Машинально ответил я.

— Хм. Тоже подруга? — Продолжила она задавать вопросы.

— Ну-у-у… как сказать? — Почему-то сглотнул я, чувствуя в воздухе странное напряжение.

* * *

— И люда многогранен лик, решивших видеть представленье… — с усмешкой произнес высокий худощавый парень, держа под руку миниатюрную барышню.

— Шопен? Гувер? — спокойно спросила она.

— Нет, — усмехнулся в ответ парень. — Мое личное сочинение.

— Опять из незаконченных? — приподняв одну бровь, спросила спутница.

— Да.

— Давно начал?

— Только что, — с усмешкой произнес парень и обвел фойе взглядом.

Толпа мужчин и женщин в дорогих нарядах, толпились в главном холле. У раздевалок было еще много народа, однако постепенно все перемещались ко входу в зал. Там, заметив знакомых, взрослые мужчины и женщины, обменивались любезностями и свежими новостями.