– Однако теперь английские спецслужбы начеку, и кое-кто пожелает выслать вас из Британии, ведь у вас французский паспорт. Прямых улик у них нет, однако вас подозревают в том, что вы представляете угрозу национальным интересам.

Николас, не мигая, смотрел на штандартенфюрера.

– В Париже вам тоже придется несладко. Французы наверняка получат от англичан предупреждение, и за вами будут следить. Единственная страна, где вы можете себя чувствовать в полной безопасности, – рейх.

Закурив, фон Минхов после недолгой паузы добавил:

– Открою вам секрет, Николас. Пройдет совсем немного времени, и территория рейха значительно увеличится. Все бывшие враги станут нашими рабами. В первую очередь континентальные страны, но мы доберемся и до Англии. Рано или поздно Альбион капитулирует и станет провинцией нашей новой Римской империи, как было уже две тысячи лет назад. Сэр Кассиус займет пост премьер-министра и лорда-протектора, наделенного практически неограниченными полномочиями, а герцог Виндзорский вернется в Лондон и займет по праву принадлежащий ему трон под именем короля Эдуарда. И тогда настанут совсем другие времена.

Николас молчал: он понимал, что фон Минхов посвящает его в секретные планы совсем не случайно и уж точно не под воздействием эмоций.

– Но чтобы достичь этого, нам придется потрудиться, – продолжил штандартенфюрер. – К тому же и после предстоит большая работа по перекрою Европы, а затем и всего мира. Не сомневаюсь, фюрер пожелает двинуть войска и туда, где вы родились, – в Россию. Что вы скажете о такой возможности?

– Россия находится под большевистской пятой, – ответил Николас, – и национал-социализм принесет ей избавление. Русские слабы духом и ленивы, не умеют работать и надеются на авось. Им нужна сильная рука с плетью.

Фон Минхов рассмеялся.

– Ну, я не склонен переводить все в идеологическую, а более того – в антропологическую плоскость. Лично я не имею ничего против евреев, славян или цыган. Однако мы, арийцы, – господа, а следовательно, все остальные могут быть только рабами. Или наоборот. Но мне предпочтительнее первый вариант. Кстати, вы же славянин...

– Семирамида Пегас и Мстислав Всеволжский являются моими приемными родителями, – ответил Николас. – Не так давно мне удалось узнать, что я – законный сын князя Годунова-Чердынцева и его второй супруги, гражданки швейцарского кантона Ури.

– О, это же все меняет! – неожиданно обрадовался фон Минхов. – Нет, не для меня, а для других. Всякие там поиски арийских предков лично мне представляются фарсом. Но так хочет фюрер! Говорят, он столь усерден в генеалогии по одной простой причине: в его роду тоже имеется несколько «черных овечек». Так, так, значит, род Годуновых-Чердынцевых... Он, насколько я знаю, ведет свое происхождение от Рюрика, который, как известно, был викингом, то есть чистокровным арийцем. Что ж, такой поворот Гиммлеру понравится...

Потерев руки, штандартенфюрер продолжал:

– Повторяю: для того чтобы стать господами мира, нужно потрудиться. Именно для этой цели и была основана секретная организация «Тайная Германия». Название выдумал сам Гиммлер – он помешан на мистике и мифологии. Те, кто входит в организацию, выполняют любые задания, направленные на одно – на укрепление и расширение власти рейха. И нам нужны молодые энергичные люди, готовые служить фюреру. Вы, Николас, обладаете безупречной родословной, кроме того, в совершенстве владеете, помимо английского языка, французским, русским и немецким. Умны, инициативны, обладаете недюжинной смекалкой и умеете ориентироваться в нестандартных ситуациях, в течение очень короткого времени принимая единственно верное решение. И... – Тут фон Минхов улыбнулся. – И умеете убивать. Например, случай с английским шпиком на пароме. Или события в интернате Голдсворт, о котором мне рассказал сэр Кассиус. О, не стоит волноваться, он в восхищении от вашего поступка! Да и я, честно говоря, тоже. Время аристократии и финансовых мешков завершается, наступает новая эра, в которой будут править те, кто сильнее. И вы, Николас, принадлежите именно к данному типу. Я на днях сумею обсудить вашу персону с Гиммлером, надо только подготовить ваше генеалогическое древо – побольше сургучных печатей, пышных имен и старинных гербов. Уверен, что склоню его к принятию нужного решения, и вскоре вы станете членом «Тайной Германии». Что вы думаете об этом?

Николас уже понял, что фон Минхов предлагает ему шанс, которого он давно ждал. И какая разница, что он не является убежденным нацистом? Будет делать вид, что чтит все заповеди и законы рейха.

– Да! – ответил Николас с воодушевлением и посмотрел в глаза фон Минхову.

Тот поднялся с кресла, похлопал его по плечу:

– Я не сомневался, что вы примете верное решение. На днях состоится собрание «Тайной Германии», где будут приняты новые члены. Вы – один из них!

И Николас остался в Германии. Через некоторое время по секретным каналам ему пришло письмо от сэра Кассиуса, который, захлебываясь от счастья, сообщал, что очень рад взлету своего протеже.

* * *

Неделю спустя Николас сопровождал фон Минхова в Переднюю Померанию, где находился старинный замок, избранный резиденцией «Тайной Германии». Черные гранитные стены уходили ввысь, замок располагался на искусственном острове, расположенном посередине озера, – попасть в него можно было или по воздуху, или по разводному мосту.

На церемонии присутствовал сам Генрих Гиммлер, а также члены-учредители «Тайной Германии». Праздничное действо происходило в большой башне на рассвете. Не менее пятидесяти человек, облаченных в красно-черные плащи и кольчуги, с мечами в руках, расположились вокруг некоего подобия алтаря, на котором возвышалась огромная золотая чаша, изукрашенная мифологическими мотивами. Несколько молодых людей, в том числе и Николас, стояли в первом ряду – они, в отличие от членов организации, были без плащей, в белых одеждах.

То, что происходило далее, было похоже на магический обряд и навевало на Николаса скуку. Но Гиммлер, как известно, увлекался подобными «шаманскими» штучками и даже спонсировал поиски чаши Святого Грааля. Молодой человек делал вид, что чрезвычайно серьезно относится к костюмированному спектаклю, и следовал всем повелениям: приносил клятву, опускался на колени, разрезал ладонь и держал ее над чашей.

Наконец первые лучи солнца зажглись над темным лесом и, отраженные в особой системе зеркал, ударили с куполообразной крыши зала слепящим лучом в чашу с кровью, стоявшую на алтаре. Члены организации издали рык и подняли мечи. Генрих фон Минхов, облаченный в плащ и кольчугу, подал Николасу чашу с кровью.

– Пей! – воскликнул он.

Пересилив отвращение и стараясь, чтобы ни один мускул на лице не дрогнул, молодой человек поднес золотую чашу (сделанную из золота, конфискованного у репрессированных евреев, как он узнал позднее) к губам. В лицо ударил специфический запах крови, и молодой человек сделал вид, что глотает ее. После чего передал чашу другому неофиту. Когда все испили из нее, солнце стояло уже высоко над горизонтом, и через цветные витражи лучи лились в зал, создавая небывалую, сказочную атмосферу. Николас подумал, что все рассчитано верно: дабы люди служили верой и правдой, нужно сделать их сопричастными к чуду.