- Все совершают ошибки, Лекси, - мягко говорю я, потому что мне больно видеть, как она корит себя. – Самое главное, что ничего страшного не случилось.

Она молчит некоторое время, покрасневшими глазами глядя на меня, потом вздыхает и с вымученной улыбкой говорит:

- Спасибо, что приехал сразу, как я позвонила.

- Не стоит. – Я качаю головой, потому что это точно не то, за что она должна благодарить меня. – Это же Кайла, этот ребенок слишком дорог мне. – Я делаю паузу, потом тише добавляю: - Как и ты.

Она, молча, смотрит на меня, но ничего не говорит.

Проходит еще минут пятнадцать, когда полисмен приводит Кайлу. Глаза девочки блестят от слез, она выглядит напуганной, но в остальном она в порядке. Слава Богу!

- Кайла! – восклицает Лекси со вздохом облегчения и кидается к малышке.

- Алекс! – хнычет Кайла, обхватывая маленькими ручонками Лекси за шею.

- Ты напугала нас, обезьянка, - мягко укоряю я девочку, легонько потрепав ее по голове.

Малышка пристыжено смотрит на меня.

- Прости, дядя Тайлер.

- Кайла, почему ты ушла? – боясь выпустить девочку из рук, спрашивает Лекси. – Ты же знаешь, что нельзя уходить куда-либо одной.

Кайла с тяжелым вздохом пожимает плечами.

- Мне стало скучно. Я хотела пройтись совсем чуть-чуть, а потом заблудилась. – Она шмыгает носом. – Извини меня, пожалуйста.

- Ох, милая! – Лекси растроганно улыбается и снова крепко прижимает девочку к себе. – Ты так меня напугала. Не делай так больше никогда.

- Не буду, - повеселев, обещает Кайла.

- Маленькие девочки не должны гулять одни, Кайла, - серьезно говорю я, присев перед малышкой на корточки. – Ты должна помнить это всегда, договорились?

Состроив самое серьезное и послушное лицо, Кайла кивает.

- Теперь мы можем пойти поесть пиццу? – с надеждой спрашивает Кайла, посмотрев на нас с Лекси.

- Конечно, милая. Только дяде Тайлеру, наверное, надо идти, - Лекси неуверенно смотрит на меня. – Мне пришлось оторвать его от дел, когда ты пропала.

- Дядя Тайлер, тебе, правда, надо уходить? – Кайла бросает на меня разочарованный взгляд.

Я приподнимаю брови и улыбаюсь ей.

- Нет, не обязательно. – Я смотрю на Лекси, наблюдающую за мной. – Я могу остаться.

- Спасибо, - одними губами произносит Лекси, и я киваю.

Мы выходим из парка, и я не могу не думать, что со стороны мы кажемся одной из многих семей, пришедших сегодня в парк. Отец, мать и ребенок. Идеалистическая картина, которая на самом деле таковой не является.

- Хочешь вина? – предлагаю я, когда мы с Лекси тихо выходим из комнаты, где спит Кайла. – Или зря я спросил?

Мы в моей квартире, куда пришли, потому что Кайла вспомнила о забытом недавно плюшевом слоненке, который ей срочно понадобился. По дороге мы купили пиццу и съели ее под «Рататуй»  - новый любимый мультфильм Кайлы.

Сперва я сомневался, что идея привести Лекси туда, где живу вместе с Меган – хорошая. Ожидал, что будет неловко нам обоим, но в итоге все прошло неплохо. Мы не говорили о нас и наших разногласиях, что было несложно в присутствии Кайлы.

- Тайлер, я не алкоголик, а наркоман, - чуть приподняв брови, с легкостью говорит Лекси. – Так что да, не откажусь от бокала вина.

- Знаю, что уже говорила, но все же, спасибо тебе. Еще раз, - благодарит она, когда я протягиваю ей  охлажденный бокал «Шато Жискур», который очень любит Мег. Сам я предпочитаю один-два пива порой, либо немного виски. Но сейчас и себе наливаю немного. Возможно, это поможет мне расслабиться.

Я киваю. Несколько минут мы пьем вино в молчании, каждый думая о своем. Лекси первой нарушает тишину.

- Странный сегодня был день, да? – Она слабо улыбается. – Никак не ожидала, что так будет.

- Почему ты сразу не сказала мне, когда мы только встретились? – Я задаю вопрос, который мучил меня с тех момента, как она призналась. – У тебя было много возможностей.

Она поднимается с барного стула и, обхватив себя руками за плечи, отходит к окну.

- Не знаю. Наверное, мне казалось, что теперь это уже неважно. – Ее голос звучит так тихо, что я едва различаю слова. – Какая разница, если я все равно тебя оттолкнула? – Ее губы чуть приподнимаются. – Думала, что пусть уж ты будешь считать меня сволочью, которая тебе изменила, если это помогло тебе двигаться дальше. Ты должен понять, - ее голос становится громче и ее глаза прямо смотрят в мои, - я пыталась заставить себя быть с Дэниелом. Я хотела, чтобы у меня получилось быть с ним, чтобы оттолкнуть тебя, и оставить прошлое, которое причиняло нестерпимую боль. Я думала, что если мы больше не будем вместе, мне станет легче. – Она пожимает плечами, признавая поражение. – Не вышло. Он был не тем, кто нужен мне. И тогда я решила солгать. Это сработало. – Она хмурится, словно не понимает, как это произошло. – Ты сомневался во мне, и ты не доверял ему. Поэтому моя ложь сработала.

- По-твоему, это моя вина? – Я в недоумении смотрю на нее.

- Нет! – Лекси встряхивает головой. – Нет, Тайлер, я не говорю, что это была твоя вина. В том, что тогда произошло, виновата я сама. Но пойми, я была больна, и я не осознавала этого. Я винила тебя во многих вещах, потому и причиняла тебе боль. Но теперь я понимаю, что ошибалась. – Она с грустной покорностью смотрит на меня и повторяет: - Я ошибалась.

Многие тайны были обнажены сегодня. Некоторые принесли облегчение, некоторые печаль и разочарование. Но это сблизило нас. Я чувствую, как прозвучавшие откровения сблизили нас с Лекси.

Мы с Лекси в молчании смотрим друг на друга, понимая, что вот-вот должно что-то случиться. Я больше не хочу бороться с неизбежным. Мы оба знали, что придем к этому. Наверное, в глубине души мы поняли это в тот момент, когда встретились на приеме менее двух месяцев назад.

Мы стоим в расстоянии нескольких метров, но кажется, что между нами действует какой-то мощный магнит, притягивающий нас.

Я делаю шаг в сторону Лекси, и она тоже начинает не спеша, словно сомневаясь, двигаться ко мне. Мы встречаемся где-то посередине и останавливаемся в нескольких сантиметрах друг от друга. Протяни я чуть руку и смогу коснуться ее.

За спиной Лекси раскрывается панорама Нью-Йорка: миллионы огней сияют в темном небе. Но ни один из них не сравнится с ярким сиянием девушки, что рядом со мной.

Лекси смотрит на меня немного смущенно и неуверенно. Как будто мы вернулись на девять лет назад, в номер мотеля в Трентоне, где состоялась наша первая ночь вместе.

Ночь, когда я понял, что моя любовь и потребность в Лекси Рендол будет длиться до тех пор, пока я живу.

Несколько лет я убеждал себя, что чувства к ней умерли; что мне удалось их похоронить. Всего лишь очередной обман, который больше не действует.