– Рад слышать, ваше величество. Теперь, когда мы обсудили столь животрепещущий вопрос моей личной жизни, я бы хотел, – я подался вперёд и, скрестив руки, сложил их на столе, – я бы хотел поговорить о том, что произошло более двадцати лет назад. Похищение наследника. Кажется, граф Кбыр тогда принял активное участие в возвращении Бастиана в столицу?

– Откуда такой интерес к этой истории? – тут же напрягся король.

– Он же мой будущий родственник, – осклабился я. – Хочется побольше о нём узнать. Ваше величество, буду безмерно благодарен, если вы прольёте свет на некоторые нюансы того дела. Кажется, принца успели доставить на Еджу? В одно племя…

Я осёкся. В этот момент я почувствовал страх Киры. Не просто лёгкий укол, а буквально крик о помощи. Улыбка погасла на моих губах. Я резко поднялся на ноги и прислушался к своим чувствам, пытаясь определить местоположение истинной.

Она наверху. В своих покоях.

– Что-то случилось, Владыка? – обеспокоенно спросил король.

– Предлагаю продолжить наш разговор в более подходящее время, – сухо ответил я и попытался открыть портал в комнату, но там была словно заслонка.

Пришлось выстраивать портал на лестничную площадку башни. Но ощущение, что не успею, не покидало.

Глава 16

– Поздно, – развела я руками. – Я возвращаюсь домой. Должно быть, мне следовало сначала спросить вашего разрешения, но я смею надеяться, что Владыка морей решит все недоразумения с вами и вашим отцом. Мне жаль, что всё так получилось.

Бастиан с ухмылкой рассматривал меня. Я нахмурилась, чувствуя какой-то внутренний дискомфорт. На нём была другая одежда, да и выражение лица такое… хищное? Не такое, как обычно. Он мог быть жёстким, капризным, обидчивым… но вот таким нарочито расслабленным я его ещё не видела. Это коршун, который умело играл со своей добычей.

И я внезапно с ужасом осознала, что сейчас эта добыча – я. Сделала невольно шаг назад. Сиина, которая выглянула со второго этажа, где собирала вещи, выронила что-то из рук – что-то тяжёлое, которое начало падать по лестнице, отзываясь глухими рваными ударами сердца в моей грудной клетке.

– Кто ты? – прошептала я невольно, даже не успев обдумать свой вопрос, скорее он был реакцией подсознания.

Сделала полшага назад, а затем ещё два. Сильнее сжала туфельки в ладонях. Я рукой за спиной махнула служанке, чтобы она скрылась на втором этаже, а сама невзначай огляделась в поисках Тимита. В последнее время этот противный черепах вечно где-то пропадал. На суп пущу! И как раз камни смогу вытащить.

– Хороший вопрос, правильный, – кивнул мужчина, прошёл в комнату и замер, расставив ноги на ширине плеч.

Дверь за ним захлопнулась, и я с какой-то обречённостью проследила за тем, как она закрывается. Посмотрела на туфельки. Интересно, на этот раз будут ли они так уж полезны как оружие?

– Меня зовут Ирриан, и мне от тебя кое-что нужно.

Я нахмурилась. Ирриан-Бастиан… Брат-близнец? Я ведь слышала, что у них в роду нередко рождаются близнецы, вот только никто не говорил, что у Бастиана есть брат. Да и граф Кбыр, когда рассказывал о спасении наследника, упомянул лишь об одном принце.

А может, он тогда спас не того, о ком думает?..

Пазл только начал складываться и тут же рассыпался на миллионы частичек. Я была слишком растеряна, чтобы рационально соображать. В голове билась мысль о выживании. Я невольно встала в боевую стойку, хмуро глядя на тайного принца.

– Что же тебе нужно? Забирай!

– Вот так просто? – хмыкнул он. – Мне нужна жемчужина.

И ему тоже? Прекрасно, просто прекрасно! И где мне её взять?

Впрочем, даже не собираюсь искать ответ на этот вопрос. Отдавать ему собственность Келара я не собираюсь. Как и предавать Владыку морей. Мой ответ ему такой же как и демону – пусть катятся оба в бездну.

– Забирай всё, кроме неё, – исправилась я.

Ирриану не понравился мой ответ. Он усмехнулся. Недобро, с подтекстом, не предвещавшим мне ничего хорошего.

– Что ж, ты сама разрешила. Тогда я забираю тебя.

Ирриан сделал шаг ко мне, но тут же оглянулся и бросил в дверь какое-то заклинание. Она покрылась ледяной коркой, и уже из коридора я услышала словно раскаты грома – защиту пытались сломать. И я даже не сомневалась, кто это.

Туфельки были уже наготове, поэтому приблизившемуся Ирриану досталось сразу двумя каблуками, но его высочество оказался ловчее. Я увидела уже знакомую сферу переноса… когда-то подобную я видела в столице, после неё меня забросило в Лазурные земли.

Может, и сейчас сработает?

На мне ведь порталы дают сбой, это точно!

Заклинание защиты, брошенное Иррианом, разлетается в щепки, но уже поздно – я успела лишь мельком увидеть Келара перед тем, как меня поглотил портал.

Сначала в сознание пробились звуки. Разные – от топота копыт до мужских и женских голосов. Я приподнялась на руках и огляделась, не без удивления отмечая так сильно отличающийся от Саттора пейзаж. Вокруг были пастбища, окружённые высокими деревьями, похожими на бамбук, и бесчисленное множество палаток. Мимо этих палаток ходили тролли – огромные, не меньше Кбыра, но в таких одеждах, что… нет, стеснительно отвернуться не хотелось, скорее, с интересом разглядывать. В основном они были сшиты из шкур и изредка – из тёмно-коричневых хлопковых тканей. Нас заметили не сразу, однако даже после не проявляли особого интереса, словно открывшийся портал с двумя людьми здесь в порядке вещей.

– Идём, – схватив за плечо, рывком поднял меня Ирриан.

– Где мы?

– На Еджу. Неужели ты ещё не догадалась? – хмыкнул мужчина и посмотрел так внимательно, что теперь пазл в моей голове начал складываться, но оставалось ещё слишком много пробелов.

Два брата-близнеца, которых скрывает королевская семья. Но почему? Если в их роду уже рождались близнецы, даже правящие, то почему нужно было скрывать наличие младшего? Или старшего? Неважно. Одного из них.

Похищение одного из близнецов. Или обоих. Но одного точно вернули. Откуда граф Кбыр мог знать, какого именно? Ему сказали,