– Да уж. Остапа понесло! – улыбнулся Штольц, чокаясь с четой Сноповых. – Ваше здоровье!

Когда общая часть торжеств была закончена, и послы, мэры и репортёры разъехались по домам, пан Вацлав обвёл оставшихся за столом, потеплевшим, от принятого на грудь, спиртного, взглядом и сказал:

– Ну, поскольку чужих среди нас не осталось, я хочу поднять одну из самых наболевших тем, парализовавшую всю нашу совместную деятельность, друзья-товарищи. Уважаемый Александр Викторович, – обратился Поспишил к Штольцу, – прости меня Христа ради, что я не поставил тебя в известность о том, куда и на что, именно, вывел деньги, сидящий сейчас от меня по левую руку, Илья Пастухов. Поверь мне, что я и сам, поначалу, был не в курсе. Каюсь, что задержался с возвратом этих средств, но сам видишь, вложения того стоили. Я уверен, что через несколько дней всё верну до последней кроны сполна.

– Что ты говоришь? – возмутился сидящий рядом Пастухов.

– Кому и что ты собрался возвращать? Ты мне денег должен, только мне, понимаешь?! – зашипел он на Поспишила.

– Ай! Не слушай его, уважаемый товарищ Штольц, – отмахнулся Поспишил от Ильи. – Илья, сядь, пожалуйста, на своё место ради нашей многолетней дружбы. Не порть мне вечер… Большое спасибо, что уважил! Так вот, Александр Викторович, я о чём? – С превеликой радостью я верну вам все ваши деньги, вне зависимости от решения Ильи. Ибо они Ваши. Но, поскольку финансовая сторона нашего конфликта будет мною закрыта, и вы, и Пастухов получите свои кровные, быть может, нам имеет смысл остаться партнёрами и просто распределить наши обязанности в свете грядущих перемен?! Ну, скажем, Илья – он всю жизнь общался с людьми, его сферой всегда были гостиницы, техническое обеспечение, последнее время – охрана объектов. Почему бы ему не возглавить наш общий гостиничный бизнес?

От этих слов Пастухов сделался мрачнее тучи. Видно было, что он еле сдерживает себя. Но, Пан Поспишил, не обращая внимания на пыхтящего Илью, продолжил свой монолог, устремив взор в сторону Штольца:

– Я понимаю ваше молчание, но всё-таки продолжу. Многоуважаемый товарищ Штольц! У меня нет другого такого человека, как вы, который бы смог возглавить наше совместное производство на «ЧКД Прага» двигателей нового типа. Быть может, вы согласитесь стать директором нашего холдинга? А Финансовую часть пусть и дальше ведёт товарищ Сметана. Прошу не торопиться с отрицательным ответом.

– Обалдеть! Ты понял, Костя? Денег мне ещё не отдал, а уже на работу меня принимает. Ну, спасибо, пан трансформатор! – саркастически ухмыльнулся Штольц. – Просто Его величество король Людовик: «Всем, кому должен, прощаю!»

– Может, пойдём отсюда? – измученно вздохнула Ирина.

– Ты что, Ириш, какой «пойдём»?! Это же бизнес! Тут эмоции надо в узде держать. Зачем же мы тогда вообще сюда заявились?! Нет! Раз чехи сегодня банкуют, надо улыбаться, как фарфоровые болванчики: «Усё понятно, господина!», и тянуть одеяло на себя, коли чудопаровоз Поспишила на наши бабки строился. А чего стесняться-то, раз нам предлагают возглавить революционное дело? Это его изобретение – оно Россию с её добычей углеводородов по миру пустит! Мы же, а точнее вся страна, в заднице окажемся! Вы, как хотите, а мне за державу обидно! Я, пока не смогу убедиться в гарантиях нашей дальнейшей совместной деятельности, отсюда ни ногой! – проговорил Штольц.

– И «эта собака, который старуха в колодец положил, и дальше терпеть будешь»? – спросил Костя, кивнув в сторону Пастухова.

– Придётся, мои дорогие. Я же говорю: «Чехи банкуют!» Не наш сегодня день, ребята. Да и к тому же, как говаривала Екатерина Медичи: «Люблю своих врагов держать при себе на коротком поводке, а то ещё сотворят что-либо, в моё отсутствие, паршивцы!»

– Они уже достаточно и без того натворили, – вздохнул Снопов.

– Вот именно, – поддержала мужа Ирина.

– Сань, а ты уверен в том, что всё это «новое дело» не миф? Уж больно он мне напоминает великого комбинатора, – проговорил Константин, кивнув в сторону Поспишила.

– Не знаю, на вид, скорее, располневшего Кису Воробьянинова. Но, я бы и рад усомниться, да ты же сам на его чудопоезде приехал! Нобелевская премия, доктор наук, да ещё и полное подтверждение теории практикой! – На мой взгляд, все аргументы в его пользу, Костя.

– Не знаю. Не могу отделаться от мысли, что всё это часть какого-то плана. Они, «Поспишил и Ко», через тебя в качестве Генерального директора, поназанимают денег по всему свету, и слиняют куда-нибудь на Кубу или в Гондурас.

– Куда ему линять, Костя?! Пастухов, – тот, да, может. Но Поспишил! Он же до сих пор только здесь в Словакии, да Чехии и может сидеть спокойно. А высунется из страны – его американцы, враз, за решётку упрячут.

– Ах да! Священники-педофилы и примкнувший к ним пан Вацлав! О старом скандале я как-то подзабыл!

– А что ты об этом поезде у Анны Сергеевны не спросил? – хитро прищурилась Ирина. Или «до того ль, голубчик, было», да?

– Умница, – Константин поцеловал жену в щёку и, встав со своего места, направился в сторону Поспишиловой. Анна, завидев его, тоже поднялась и подошла к открытой двери, ведущей во внутренний двор замка.

– Не пойти ли нам подышать свежим воздухом, Анна Сергеевна? – предложил Константин.

– С удовольствием, – ответила Анна. И они вышли в тенистый квадрат внутреннего двора.

– Скажи Ань, как ты думаешь, должность Генерального для Штольца – это сыр в мышеловке или как?

– Конечно, не могу быть на все сто процентов уверенна, но я думаю, что на сей раз Вацлав сказал правду. У него действительно нет такого авторитетного и грамотного человека, которого бы знали и в Словакии, и в России, как Александр Викторович. По-моему, он действительно уважает Штольца, и полностью доверяет ему.

– Послушай, Анна Сергеевна, а поезд действительно работает на двигателях Поспишила? – сменил тему Константин.

– Да, именно на них.

– У меня из головы не выходит этот вопрос, который задал корреспондент «Вашингтон пост» на приёме.

– По поводу того, что американцы использовали разработки Вацлава и его статьи для создания двигателя-аналога? Почему у них не получилось?

– Да. Вацлав, конечно, отшутился анекдотом про то, как собирали по выкраденным секретным чертежам ракету, а собрали паровоз. Но всё-таки, почему?

– Потому, что они ищут чёрную кошку в тёмной комнате, – уклончиво ответила Анна.

– Да, дело ясное, что дело тёмное, – подытожил Константин.

– Как нога? – поинтересовался он, бросив взгляд на порозовевшую повязку.

– Сам видишь. Наложили швы. Вставили дренаж.

Капает.

– Обалдеть! Ты их не видела?

– Кого?

– Ведьм Поспишила.

– Ах этих! Отчего же. Сидят за столом вместе с Ильёй. Человек двадцать.