Взгляд участкового вдруг остановился на маленьком предмете, не вписывающемся в общую картину. Сначала Димыч подумал, что это брелок, выпавший из кармана. Почему-то захотелось посмотреть, что это такое. Он нагнулся – на полу валялся миниатюрный пестрый автомобильчик, такие обычно прячут в «Киндер-сюр-призе»…

В тот же миг Димыч очнулся, выпрямился и бросился к ближайшей квартире вызывать «скорую»…Внизу, на первом этаже, выл и рвался пристегнутый наручниками к батарее Пилюлькин-Баранов…

Через пятнадцать минут к подъезду подошел молодой человек.

– Ого! У нас чего, революция? Толпа жильцов, две машины «скорой», милиция наводили на соответствующие мысли.

– Братва вроде пострелялась, – ответил стоящий рядом парень. – Обычная канитель. «Бабки» не поделили.

– Много полегло?

– Один готов, второй еще трепыхается, увезли на «скорой». Туда им и дорога, «быкам».

– Соглашусь.

– Ты откедова валишь, Андрон?

– С рынка. Дернуть за бога торговли не хочешь? Я сегодня приподнялся чуток, ставлю.

– «Тачку» толкнул?

– Ага. Юбилейную. Вторую. Надо бы табош обмыть, чтобы и дальше улыбалось.

– Я категорически не возражаю. Давай только досмотрим, интересно, блин…

* * *

В среду народ Новоблудска повалил к урнам. брошенные на охрану порядка дополнительные силы ОМОНа зорко высматривали среди электората потенциальных возмутителей спокойствия и проводили в их отношении профилактические действия. Возникающие там и тут стихийные митинги умело гасились путем разъяснительной работы в массах.

Повод для народного гнева был очевиден – провокация нынешних властей в отношении главного претендента на трон Аркадия Викторовича Боголепова, заступника и благодетеля. Возмущенные горожане с большой охотой давали интервью шныряющим по центральным улицам телекорреспондентам, клеймили позором власть, способную на все, лишь бы остаться на второй срок. Политические обозреватели экали и ыкали, надували щеки, рассуждая о возможных последствиях и истинных причинах случившегося.

Скандал вызвал отголоски в столице, и «Вести» регулярно сообщали о новоблудских событиях. Резко упал курс рубля на Новоблудской бирже, что грозило финансовым кризисом. Правительственные эксперты срочно вылетели в Новоблудск для выяснения ситуации на месте. В крупнейших столичных казино срочно организовали тотализатор на результаты выборов. В некоторых кругах к задержанию Боголепова отнеслись спокойно, всего лишь как к довольно удачному методу ведения политической борьбы, и взяли урок на заметку.

Лишь в одном мнение абсолютно всех совпадало – никакой уголовной подоплеки в «новоблудском деле» нет. Газетные выкрики «Руки прочь!», «Фашизм не пройдет!», «Опять – 37?» и тому подобные заняли первые полосы. Рок-группа «Мочить» забацала благотворительный концерт на ступенях Дворца культуры и техники, а все средства перевела на счет организованного под шумок фонда «Защита демократии от демократии». А может, и не перевела, но обещала. Наиболее отпетые сторонники кандидата на время ушли в подполье, куда жены конспиративно носили им йогурты и куриные окорочка.

Сам Аркадий Викторович вторые сутки парился на нарах изолятора временного содержания. Время от времени он передавал на волю «малявы» с заявлениями для прессы и свежерожденными стихотворениями о родине. Сержант-цирик «малявы» в счет авторитета Боголепова не принимал, а наличных денег у задержанного не было. Приходилось скатывать записочки в шарики и выплевывать через трубочку наружу. Адвокату Аркадий Викторович, будучи человеком опытным, «малявы» не доверял. Через трубочку – надежнее.

Задержали его в самый неподходящий момент – прямо в «Золотом коробке», куда он заехал на первый сеанс народного стриптиза. Когда в зале погас свет и на сцену выпорхнула первая стриптизерша в желтой безрукавке и рукавицах, в спину сидящему за столиком кандидату уперся твердый предмет, и вкрадчивый голос шепнул:

«Хорош блядей смотреть, бельма лопнут, собирай манатки».

Аркадий Викторович дернулся было к охране, но охрана пропала. Когда его уносили из зала, стриптизерша под дружное «Эх, ухнем!» стягивала левый кирзач.

Дальше последовали волна гнева, обещания дойти до министра, всех уволить и посадить. Какой-то морщинистый хрыч, дыша в кандидатское лицо луком и перегаром, заявил, что он следователь прокуратуры, обвинил Аркадия Викторовича в организации убийства и отправил на трое суток.

«Я – Боголепов, я – будущий мэр Новоблудска! – доказывал задержанный. – Вы вообще соображаете, что делаете?! Завтра же народ сломает стены и освободит меня! Какое убийство?! У меня неприкосновенность!»

Народ стены не сломал, а неприкосновенности у бедняги еще не было, он слукавил.

В соседней камере делал подкоп Руслан Григорьевич Мухаев, задержанный тем же следователем по тому же обвинению. Кроме того, ему вменялось похищение человека. И если с первой статьей он еще мог рассчитывать на коммерческий успех, то со второй все было железно. Похищенный репортер Карасев выказал необыкновенную твердость и принципиальность в своих показаниях. Что, в общем-то, характерно для людей, в которых стреляют и которым нечего терять.

Иногда хозяин и помощник перестукивались азбукой Морзе, но выходило плохо.

Таким образом, выборы вроде бы и были, а вроде бы их и не было. На брифинге еще не свергнутый папа города поклялся мамой, что к аресту своего соперника абсолютно не причастен, но на предложение освободить ответил отказом, ловко сославшись на закон.

Следующим утром после подсчета голосов оказалось, что до необходимого минимума не дотянул ни тот, ни другой. Один – в связи с тем, что сел в тюрьму, а другой – в связи с тем, что его туда посадил. Городу грозило отсутствие главы, и вопрос «Кто займет место в „Доме с членом“?» оставался открытым…

Некоего господина Виригина, ни черта не смыслящего в политике, подло сорвавшего выборы и оставившего горожан без власти, гораздо больше радовало собственное возвращение к нормальной половой жизни. Совесть при этом была чиста…

* * *

– Плахов?

– Нет.

– Врешь, Плахов. Я тебя узнал. Помнишь, сколько тебе осталось?

– Чего? Денег?

– Жить.

– Да уж всяко больше, чем тебе, засранец. Виригин положил трубку и вновь склонился над ящиком стола. Безумный Макс ждал на пороге.

– Нет, не помню, где оставил. Ладно, после отпуска найду. А что делать – если в башке бардак, значит, это кому-то нужно.

– Что потерял-то?

– Конверт с баксами. Шутка. Переписку секретную. По списанию оперрасходов. Фиг ли их вообще секретить? Можно подумать, от этого денег больше станет. Дают сраную сотню, а бумаги писать на целый роман. Да еще секретить. Скажи, Макс, тебе когда братва денег засылает, она с тебя расписку берет?

– Мне не засылают, – надулся Макс.