— Есть ли то, что вы бы хотели обсудить сегодня? — спрашивает он, сканируя меня своим всезнающим взглядом.

— Если честно, да, — замолкаю, нервно постукивая по краю фарфоровой кружки, — я встретилась со своим бывшим.

— С Кэмероном? — понимающе кивает доктор. На прошлом сеансе, я рассказала ему всё о Кэме, так что теперь он второй человек, после Кензи, которому известна вся моя история. Было страшно открываться ему, но я почувствовала себя немного легче.

— Да, — отвечаю я.

— И как всё прошло? — он что-то записывает в блокнот и снова смотрит на меня. Чувствую, что щёки предательски краснеют и отворачиваюсь. Взгляд падает на зелёную лужайку за окном. Ветер кружит жёлтые листья в воздухе, создавая целые маленькие смерчи. Иногда мне хочется стать таким листом, которым управляет ветер. Думаю, у каждого бывают такие моменты слабости, когда хочется отдохнуть от всего. Но после мы всё же встаём и продолжаем работать, строить свою жизнь.

— Джиллиан? — окликает меня доктор Рид, и я отрываюсь от окошка.

— Хорошо, в основном хорошо, — киваю, на самом деле думая о том, что всё было почти прекрасно. Если бы не одно большое «но».

— Вы поговорили?

— Не совсем, — отвечаю я, прокручивая браслет на руке.

— У вас был секс, — со знающим взглядом заявляет доктор, от чего я ещё сильнее краснею. Надеть тёплый свитер было плохой идеей, теперь я чувствую себя будто в парилке. Обсуждать секс с доктором Ридом, это то же самое, что с отцом: неловко и неудобно.

— Да, это вышло как-то спонтанно. Мы этого не планировали, но было слишком сложно сопротивляться. Я сглупила? Нужно было с ним всё обсудить, объясниться, но я даже сегодня не смогла этого сделать. Не знаю, чем я думала, но точно не головой.

— Джиллиан, — мягко произносит доктор, прерывая мой нервный монолог, — я уже хорошо вас изучил и понимаю, что в большинстве случаев вы следуете за своим мозгом. Вам нужно взвесить все аргументы, составить план действий, прежде чем действовать. И когда что-то идёт не по плану, когда вы даёте волю своим желаниям и эмоциям, вас охватывает паника. В этом ваша проблема. Иногда вам нужно идти за сердцем.

— Я дала себе неделю, чтобы разобраться в своём прошлом и наконец оставить его позади. Но, возможно, я просто отсрочиваю неизбежное? — смотрю на доктора и замечаю, что он улыбается.

— Уйти от прошлого ещё труднее, чем улететь с планеты. Но я всё же верю, что у вас это получится, — мудрым голосом произносит он, и я понимаю, что сие изречение он тоже откуда-то спёр. Но как это ни странно, эти слова абсолютно точно описывают мою историю. Надеюсь, что доктор прав и я, правда, смогу с этим справиться.

Позже я заезжаю в магазин проверить, как идут дела. Хейден как всегда на месте и разговаривает с одним из покупателей. При виде меня она улыбается и приветливо машет. Выглядит она отлично, обычно бледное лицо сейчас светится румянцем, а ярко-зелёные глаза блестят. Надеюсь, что она не в обиде на меня за вчерашний вечер. Я бы на её месте решила, что у меня какое-то психическое расстройство.

— Привет, как дела? — спрашивает она, когда магазин пустеет.

— Привет, могло быть и хуже, — отвечаю я, поправляя статуэтки фарфоровых слонов на витрине.

— Вчера ты как-то быстро ушла, что-то случилось? — она пристально смотрит на меня, устроившись на высоком табурете.

— Нет, просто у нас с подругой были планы, о которых я забыла, — чёрт, я совсем не умею врать, и кажется, Хейден это замечает, но не пытается вывести меня на чистую воду.

— Это хорошо, а то я уже думала, что ты ведёшь образ старой девы, — она усмехается, и я улыбаюсь в ответ. Как же хорошо иметь понимающих друзей, которые знают, когда нужно отступить и не достают расспросами, когда это не нужно.

— Ещё не всё потеряно, — со смехом заявляю я и впервые за этот день ощущаю лёгкость и беззаботность внутри.

За работой остаток дня пролетает незаметно. Мы сортируем книги, расставляя их по жанрам и авторам. Протираем пыльные статуэтки, которые я притащила со склада. Хейден там же отыскивает музыкальную шкатулку, о которой я забыла, и мы выставляем её на пустующую витрину в окне. Туда же я усаживаю пару фарфоровых кукол в платьях девятнадцатого века и старинный набор бижутерии с зеркалом в ажурной раме. Надеюсь, что это обязательно привлечёт новых покупателей. Никогда раньше я не думала, что буду получать удовольствие от работы в магазине. Я занялась им, чтобы сохранить семейный бизнес и память о маме, ну и конечно, чтобы получать деньги. Что ни говори, а счета нужно оплачивать всегда и никаких снисхождений тут не бывает. Первые годы было сложно, я разрывалась между учёбой в колледже, магазином и семьёй. Смерть мамы всё изменила, мы уже не были прежними. Даже вспоминая сейчас, через что нам пришлось пройти тогда, меня берёт дрожь. Нервные срывы и пьянки Лиз выходили за все рамки, и я с трудом справлялась. В восемнадцать лет на меня легли обязанности мамы и двое детей в придачу. Почему двое? Потому что папа был ничем не лучше сестры. Он потерял свою любовь и с большим трудом это пережил. Разве могла я их бросить тогда? В то время я была наиболее здравомыслящей, и пусть ночами я заливала подушку слезами, днём я держала себя в руках. Мне пришлось разбить сердце Кэму, чтобы уберечь дорогих мне людей, но у меня просто не было другого выхода. Иногда жизнь сильно бьёт в живот, выбивая из вас весь дух. Если вы не готовы к таким сюрпризам, вы проиграете бой. Никогда нельзя сдаваться, даже если вы с трудом стоите на ногах, нужно продолжать идти. Сплюньте кровь, вдохните поглубже и в следующий раз, возможно, вы не пропустите новый удар судьбы.

— Тебя подвезти домой? — спрашиваю я, когда мы с Хейден покидаем магазин. На город уже спустились сумерки, и один за другим начинают загораться фонари. Соседние магазинчики и кафе закрываются, и владельцы разъезжаются по домам, заполняя дороги своим разнообразием машин.

— Нет, я дойду сама, — отвечает девушка, закидывая рюкзачок за плечи.

— Точно? Я могу помочь, мне не сложно.

— Всё нормально, я справлюсь, — она улыбается, подходит ко мне и обнимает за плечи. — До завтра.

Хейден машет рукой и, взметнув облаком светлых волос, исчезает в темноте. Какое-то мгновение я смотрю туда, где только что стояла Хейден, а после сажусь в свою машину. Наверное, нужно было настоять и довезти её до дома. Конечно, наш город относительно спокойный, но я видела, в каком районе она живёт, и случиться может всякое. Приеду домой и обязательно ей позвоню, иначе вся изведусь от волнения.

Дороги перегружены и машины плетутся со скоростью черепахи. Включаю радио на первой попавшейся волне и нетерпеливо постукиваю по рулю. Хочется скорей оказаться дома и принять горячую ванну, чтобы как следует расслабиться. А вместо этого приходится торчать в окружении гудящих машин. Внезапно раздаётся рингтон моего сотового, и я достаю его из сумочки. Вот кого я точно не ожидала сегодня услышать, так маму Итана. Телефон продолжает надоедливо трезвонить, а после включается голосовая почта. Не знаю, зачем она звонила, но лучше уж узнать сразу. Включаю и прослушиваю оставленное сообщение.