Степан тоже обрадовался, увидев нас.

Он, в отличие от остальных домочадцев, был занят делом — готовил еду. Всё правильно. Бойцы придут уставшие и голодные.

Работал Степан, естественно, не один. Все его помощники торопились, старались побыстрее всё приготовить, чтобы, как только бойцы закончат, сразу же могли сесть за стол.

Увидев меня, Степан первым делом спросил:

— Накрывать на стол?

На что капитан Евдокимов одобрительно кхекнул.

— Да, давай накормим гостя. Чуть позже ещё подойдут… И вот что, собери для капитана гостинец… скажем, пару судачков. Осталась рыба ещё?

— Осталась, сделаем! — ответил Степан.

— Пойдёмте в столовую, — обратился я к капитану.

— Не хочу стеснять вас, — начал было вежливо отказываться капитан, хотя до этого показал, что не против отобедать. Но тут к нам подошли барон и баронесса.

— Не отказывайтесь! — сказал Архип Васильевич. — Степан прекрасно готовит!

— Пойдёмте, пойдёмте! Отказы не принимаются! — включилась Агафья Петровна. — Ужин — это самая малость, как мы можем отблагодарить вас за спасение!

Капитан Евдокимов сдался и отправился вслед за четой Свиридовых.

— Передаю вас в надёжные руки, — с улыбкой сказал я уже в столовой. — И простите, покину вас. Нужно как можно быстрее очистить землю, растения, строения, технику. А то у некротической энергии очень сильный мутагенный фактор. Не хочу, чтобы наш дом был отравлен.

Капитан Евдокимов хотел было встать, но Агафья Петровна о чём-то спросила, он ответил, она ещё спросила. Завязался разговор, и я понял, что могу спокойно оставить капитана на барона и баронессу. Пусть пообщаются. Агафья Петровна и Архип Васильевич лишнего не скажут, они прекрасно понимают, какую информацию можно озвучивать, а какую нет.

Выйдя на улицу, я застал Сергея, Аллу и Ольгу около кучи некротиков — той самой, которую собрала Мария Рафовна. И стал свидетелем очень эмоционального разговора.

— Сжечь! — громко говорила Алла.

— Нельзя жечь! — спорил с ней Сергей.

— Почему это нельзя? — возмущалась Алла.

— Потому что дым ещё больший вред нанесёт! — отвечал Сергей.

Сергей с Аллой спорили, а Ольга стояла рядом и смотрела то на одного, то на другого.

Рядом с ней стояла Сойка. Только она смотрела не на спорящих, а на кучу мёртвых монстров. И вид у неё был какой-то бледненький. Наверное, сильно устала.

— Что за шум, а драки нету? — спросил я.

— Да вот Алла хочет всё сжечь! — возмущённым голосом пожаловался Сергей.

— Да, хочу! — тут же заявила Алла.

— Да, сжечь надо, — подтвердил я.

— Вот видишь! — заявила Алла.

— … Только жечь нужно очень аккуратно, чтобы не было дыма, — продолжил я.

— Вот видишь! — передразнивая Аллу, заявил Сергей.

Девушка вроде бы надулась, но тут же повернулась ко мне.

— Почему ты сразу не позвал нас? — спросила она.

Я развёл руками и ответил:

— Как-то не до того было.

Алла кивнула и предложила:

— Может моего Мики использовать?

— Кого? — переспросил я.

— Мики… Моего слайма, — ответила Алла.

— Это лучший вариант! — согласился я. — Пусть только он не плюётся огнём, а ползёт на кучу. Так всё сгорит без дыма. Единственное, он ведь ещё маленький, надолго его не хватит.

— На сколько хватит, — пожала плечами Алла и призвала своего питомца.

С последнего раза, когда я его видел, он здорово подрос. Видимо клан Соколовых смог обеспечить огненному слайму хороший уход.

Слайм сразу же понял, что нужно делать, и тут же полез на кучу.

Некротики от соприкосновения со слаймом вспыхивали белым пламенем и сгорали очень быстро, превращаясь в пепел.

С одной стороны, пепел — это хорошо. Но с другой, пепел тоже содержал некротическую энергию, хоть и не в таком количестве, как трупы. К тому же он был летучим и легко поднимался в воздух. Надышаться мутагенным пеплом было как нефиг делать.

Не успел я ничего сказать, как из-за спины подул лёгкий ветерок, который отогнал пепел от нас.

Я обернулся и увидел Анатолия. Видимо он уже немного отдохнул после подвига, который они совершили с бабой Верой. Именно подвига! Потому что превзошли себя! Оба! И помогли защитить наш дом!

— Сильнее не могу, — вздохнул Анатолий.

— Сильнее и не надо, — успокоил я.

Сергей посмотрел на Аллу, потом на Анатолия и предложил:

— Тогда я пойду очищать всё, где есть металл?

Я кивнул, соглашаясь с его предложением. Хоть металл и не живой, но он тоже может напитываться некротической энергией, а потом излучать её.

Узнаю, кто нам подкинул таких проблем, башку оторву самым извращённым способом! Выпустить источник такой заразы в центре густонаселённого города! Даже не могу представить, кому могло прийти такое в голову! Но я выясню! Обязательно выясню! И тогда мало не покажется!

— Ой, а как же мы с Сойкой? — расстроилась Ольга. — У нас магия совсем для такого не приспособленная.

«А у Сойки ещё и на нуле, вон какая она бледная…», — мысленно продолжил я, но вслух говорить этого не стал, потому что видел: обе девушки искренне хотят помочь. И если регенерацию ещё как-то можно было бы использовать, в смысле, Сойка может направлять свою стихию на других людей или на артефакты — она уже умеет это делать, то с невидимостью всё сложно.

И тем не менее Ольга была полна и маны, и стихии. И не использовать это было бы неправильно. Поэтому я предложил:

— А давай ты попробуешь передать свою ману Алле? Сможешь? Стихия твоя не поможет, а вот лишняя мана даст Анне возможность подпитать слайма и сжечь побольше некротиков.

Ольга неуверенно пожала плечами.

— Никогда не пробовала. Но постараюсь.

— Вот и отлично!

После чего я рассказал, как передавать ману.

— А может, тебе передать ману? — предложила Ольга.

Я признаться, думал об этом. Моя тьма прекрасно нейтрализует чужую магию. И если бы у меня количество тьмы было такое, как раньше, ещё до предательства, то мне не понадобилась бы помощь друзей. Но у меня сейчас тьмы практически столько же, сколько было, когда я только появился в этом времени, то есть, абсолютный ноль. Единственное, что теперь я точно знал, что тьма вернётся, я накоплю её. Это просто вопрос времени.

Проблема заключалась в том, что мана, которую Ольга может передать мне, не решит проблему. Стихия от