– Не томи, Эйнштейн! – разозлился Бронислав, отмахиваясь от надоедливой мухи.

– Дальше – совсем интересно, – таинственным шепотом продолжал интриговать Роберт. – Первым носителем была женщина. Предположу, повторяю, только предположу, что тварь могла перебраться в более молодое тело – к ее ребенку и так далее. Броня, среди твоих предков были чекисты?

– Нет, – уверенно заявил Соловьев. – Мои предки из купеческого рода, таким после революции в органы власти дорога была заказана. На заводе служили, в школах учителями работали.

– Да, – Роберт щелкнул пальцами, – скажи, у тебя подобные приступы забывчивости уже были?

– Нет, – снова разочаровал его Бронислав.

– Хм… ага… Понятно, – протянул Роберт, опасно накренив стул, – значит, заразился два дня назад. Это когда мы с девочкой в прошлое лазили. Рассказывай, где был, что делал. Только честно, это важно.

– С вами был, Нику отвез отсыпаться, потом в больницу к Ольшевичу ушел. Меня тогда как при гриппе скрутило, мышцы болели, голова. Думал, это оттого, что старик у меня на глазах умер, до последнего вздоха за руку держал, не отпускал.

– Стоп, – прервал его рассказ Ноэль. – Никки, можно биографию дедушки на просвет изучить и предков его? Ему уже все равно, а нам польза.

– Сейчас свяжусь с информаторием, – согласилась Вероника.

Вошла медсестра, вкатила на больничном столике дымящийся чай и целое блюдо выпечки, стрельнула глазами в сторону Брони, отчего тот расцвел, уселся поровней.

– Ого, вот как мы нимб подзаряжаем, через почитательниц и поклонниц, – подмигнул ему Роберт, хватая с блюда самую поджаристую слойку.

– Развивай свою теорию дальше, – напомнил о себе Кощей.

– Дальфе шдем отфета про Ольфефиша, – с набитым ртом ответил ему Роберт. – Я фам не скашошник, а ушеный.

– Дай поесть человеку, – охладила любопытство Председателя Ника. – Сейчас ребята разузнают и перезвонят.

Вероника прислушивалась к себе, не понимая, как она, сенс немалой силы, проглядела угрозу? И в ком? В изученном Броне, а до этого, вероятно, в его учителе, с которым у нее были очень хорошие отношения. Предположим, Марат здесь человек чужой, ему нет дела до местной мышиной возни. Ланс охотился за Гаммой. Сашка молод, не обучен до конца. Эх, плохи дела. Вон и Дорофейка убивается. Жалко девчонку.

– Ника, убила бы муху, а то в чашку залетит, – закапризничал Соловьев. – Ты умеешь, сам видел.

– Броня, не хочешь побыть настоящим австралийским аборигеном пятого года? – спросил Роберт, подмигнув девочкам.

– Это как? – Машка уже начала скучать от взрослых бесед. Доре, погруженной в переживания, вообще было не до них.

– Есть такой древний анекдот, – охотно поделился профессор, дожевав булку. – Человек, первый год проживший в Австралии, если в его чашку угодила муха, выплеснет чай и тщательно вымоет посуду. Проживший два года в Австралии уже не так тщательно будет мыть чашку. На третий год он не будет мыть чашку вовсе, просто заварит новый чай. На четвертый год вынет муху и продолжит чаепитие. А на пятый год, – Ноэль потер в предвкушении руки и азартно блеснул темными глазами, – он обрадуется заку-уске!

– Фу, гадость, – наморщила нос Маша, чем еще больше раззадорила развлекающегося Роберта.

– Так что наш несостоявшийся пилигрим никакой не австралийский абориген! – подытожил свое хулиганство профессор. – Никки, там есть результаты?

Ильина молча подвинула свой стул к Роберту, вызвала на браслете функцию голографического планшета и продемонстрировала полученные данные. Ноэль пробежал текст глазами, победно улыбнулся: мол, я же говорил.

– Поздравляю, ваш Ольшевич потомок чекистов. Бабка Раиса Кудрявцева и дед Яков Головня – оба служили в органах. Хм, вот откуда связи и возможности у нашего нарушителя границ. Дорофея. – Он перепутал девушек и обратился к Маше. – Не передумала спасать мир?

– Нет, – твердо ответила Дора.

– Тогда чем раньше мы приступим к этому священнодейству, тем лучше. Координатор уверен, что у него есть фора в два дня и тщательно обживает новенькое тело. Есть шанс, что не сразу свяжется с Бетой. Если он отсюда сбежал, значит, вдоволь напитался энергетикой чужих перемещений. Даже последователя своего не стал спасать, так убраться подальше хотел. Правда, Броня?

– Не помню, – ушел в глухую оборону Соловьев. – Эти два дня меня не было на месте.

– Капитан корабля и команда мертвецки пьяны, с вами говорит, ик, автопилот, – снова уколол его Роберт.

Нике даже показалась, будто она ощущает его азарт и нетерпение отправиться в самое безумное путешествие в жизни.

– Все, граждане рабочие и колхозники, я пошел готовить оборудование для побега от вас, унылых. – Он поднялся со стула и выжидающе повернулся к Доре. – Айда со мной, расскажешь о мире, способах связи и прочем.

– Ноэль, ты не смеешь, – преградил ему дорогу возмущенный Марат. – Кто отключит метеориты, если ты не вернешься?

– Ах, это… – Ученый покровительственно похлопал сенса по плечу. – Расслабься, полковник. Чертежи будут к утру, характеристики основных узлов и инструкция по эксплуатации устройства давно готовы. Я просто обдумывал детали.

Они отбыли в восемь утра, когда жара уже набирала силу, а безоблачное небо выцвело до блекло-бирюзового оттенка. Ника смотрела на два безвольно лежащих на носилках тела и чувствовала себя брошенной. Все вернулось на круги своя, будто и не было улыбчивого, занимавшего все ее мысли Роберта, и наивной мухоловки – клона местной Маши Ивановой, в будущем талантливого психолога. Маша останется под ее надзором. А с сентября стартуют курсы для одаренных детей, где ей, Нике, вместе с другими наставниками придется готовить юных психологов и сенсов к взрослой жизни.

К своему немалому удивлению, очнулась Дора не в реале, а в личном уголке макросети. Каждый мало-мальски претендующий на уважение программист рано или поздно создает себе подобное место, остров, где хранит важную информацию и куда посторонним попасть проблематично. А то и вовсе невозможно.

Формой идеального прибежища Дорофея выбрала лабиринт, лазейки, входы-выходы из которого были известны ей одной. Единственный способный привести к хранилищу вход выглядел, точно замок с просторными гулкими залами, с сотнями комнат, воздушными лесенками, на которые боязно ступить, изящными башнями и привратником – Чебурашкой, требующим назвать верный пароль.