— Эй, что ты делаешь? — пёс попытался остановить Чака, когда тот включил свой коммуникатор — прибор, который был в розыске и наверняка отслеживался.

— Верь мне, — кивнул Вульфен.

— Да, это приведёт к положительному рейтингу, — поддержала его Эйни, сверившись с предвидением. — Что бы он сейчас не сделал.

— Ало, Баб? — вызвал Чак Самалит. — У меня нет времени, соедини меня с Нулевым.

— Ты уверен? — ради проформы спросила предводительница клана волков, после чего сама заглянула в будущее и, более не тратя времени, вызвала Нулевого на видеоконференцию.

— Самалит? Чак Вульфен? — удивился Нулевой, приняв видеовызов.

Он куда-то ехал, но его местонахождение замазывалось протоколами безопасности его коммуникатора.

— Не ожидал, тебя так рано увидеть, враг.

— Смотри, что у меня есть, — Чак достал склянку с Генезисом и вытащил руку с ней через борт автомобиля.

Ладонь начал холодить ветер, который на этой высоте так отличался от тёплых потоков горячих сетей и двигателей машин там, внизу.

— Что? Ты достал его? Что ты делаешь? Ты же положительный, ты не убьёшь весь город, а может и всю планету, — удивился, улыбнувшись Нулевой, заподозрив блеф.

— Сейчас в мою сторону летят полицейские боевые машины и, если они ударят по нам ракетами, а они ударят, потому что мы не сдадимся, эта пробирка может случайно выпасть из моей руки, — как можно небрежнее произнёс Чак.

Повисла тишина, это Нулевой отключил звук, а когда звук снова появился, то он продолжил.

— Я снял тебя и твою группу с полицейского розыска, можешь больше не волноваться, что тебя собьёт боевой дрон. Ты, наверное, хочешь попросить о чем-то ещё? Например, не трогать тебя и твою команду? Но я уже обещал её Унган Апу, а клятву, данную Тирипсу… — у бойцов Спирита перехватило дыхание, настолько мощным был поток, исходящий от Нулевого, даже сквозь видеосвязь. — …я нарушить не могу.

— Изгони его из твоей тридцатки, он же тебя шантажировал. А твою клятву мы выполним. Он получит нас по твоей воле, если сможет взять, — сухо произнёс Чак. — Не пройдёт и получаса.

— Мои комплименты вашему предвидящему! — заулыбался Нулевой, обнажая несколько рядов острых одинаковых, словно гвозди, белых зубов. — Эх, Чак! Почему ты не отрицательный? Будет жаль тебя убивать, — посмотрел куда-то в сторону Хукстра.

— Сделаешь или нет? И наши действия освободят тебя от клятвы, данной шантажисту, — глубоко вдохнул носом Чак.

Его рецепторы уловили гормоны страха, Мяч и Эйни не были до конца уверены в успешности этого диалога.

— Я, Нулевой, изгоняю Т-четырнадцатого из тридцатки. У тебя есть полчаса.

Трансляция прервалась.

— И что это было? — спросил Мяч Чака. — Жить надоело? Или мы сейчас должны в логово к врагу лететь только потому, что ты так решил?

— Дай фугасную гранату, — попросил Вульфен, встречая недовольную мордочку Мяча, когда тот передавал ему МК3А2.

Маг вынул из нагрудного кармана платок, запачканный кровью — той самой, что передала ему Самалит, выдавая квест на тёмного мага — и, разжав усики, гранаты полуволк извлёк предохраняющее кольцо. После Чак обвязал окровавленную ткань вокруг взрывчатого устройства, продев платок под рычагом. Некоторое время он ещё держал гранату в руках, а потом построил канал наподобие того, что применил сегодня с переносом Мяча или во время вчерашнего боя с тёмным из другого мира.

— Дайте мне вашу силу! — обратился он к группе. — Сам, боюсь, не докину.

— Куда ты будешь её кидать? Он же скрыт от нас магией! — не поняла Эйни, но протянула к Чаку свою ладонь, которая тут же стала холодной — маг забирал силу для одного единственного действия.

— У меня есть его кровь, это вместо знания индекса и номера жилблока. Он больше не под защитой Тридцатки, а значит он не заблокирует снаряд в одиночку против нас четверых.

Мяч громко и недовольно фыркнул, но положил свою руку Чаку на плечо.

— О флешмоб! — поддержал Длиза и также прикоснулся к плечу Чака.

— Спирит. Трансфер! Точка прибытия, владелец крови!!! — прорычал маг, и в его руках засияли звёздочки, окутывая гранату.

Словно муравьи, сбежавшиеся на кусок сахара, они поглотили устройство и двинулись куда-то вбок и вниз. Для них не было материальных преград, а каналы для магии были открыты. Руки Чака опустели, а сам Вульфен звучно выдохнул.

* * *

Сознание Эйни пронзило пространство, взглянув на того, за кем они так долго охотились. Маг был в ярости, а ярость перебивала его страх. Колдун копался в принятой ментальной информации, пытаясь понять, что произошло.

Магическое чутьё, поставленное на демона-стражника, забило тревогу. Тварь увидела врага, но погибла раньше, чем успела раскусить капсулу с Генезисом, не выполнив единственную задачу, ради которой оно и было вызвано. А потом сработала и зажигалка. После смерти стража… Как это может быть, чтобы демон погиб раньше тревожащего заклинания? Мысль о том, что маг Спирита овладел телепортацией или научился телепортировать других, даже не пришла тёмному в голову, ведь такие заклинания можно было подглядеть лишь в мире, где всюду господствует магия, но никак не изобрести тут, на холодной и жадной до магической силы Земле. Неужели тот, из иного измерения, каким-то образом научил Чака?

Маг взглянул на артефакт идентичности — доселе белая каменная полусфера, висевшая у кастера на груди, теперь почернела. Нет. Тот, что пришёл на его зов из мира, где Спирит давно повержен, был однозначно мёртв.

«Чёртовы Эски!» — успел подумать Унган Ап, и тут болью, тревогой и нескончаемой грустью на него нахлынуло отлучение от Тридцатки.

Маг в негодовании набрал на коммуникаторе Нулевого, и тот принял звонок.

— Хукстра, что это всё значит?! — прокричал в коммуникатор Ап.

— Это значит, что я передумал, — спокойно произнёс Нулевой.

— Тогда весь мир погибнет вместе со мной! Мне нечего терять, ты же знаешь! — Апа затрясло, маг был далеко не глуп и знал, почему случаются такие вещи.

— А ты знаешь, давай покончим с этим миром, — улыбнулся Хукстра рядом ровных острых зубов.

— Ты ещё пожалеешь об этом! Прими меня обратно! — приказал Ап.

— Через тридцать минут, — продолжил улыбаться Нулевой. — Разве ты не рад? Я выполняю данное тебе обещание, отдаю в твои