После сказанного нам с Катькой вдруг страшно захотелось, чтобы неизвестный убийца был уже пойман и надежно запрятан за решетку. Но чтобы эта мечта стала реальностью, нам в ближайшее время еще предстояло изрядно потрудиться. Впрочем, такая возможность нам скоро представилась. Капитан не стал долго ломать голову и квалифицировал смерть Виктора как несчастный случай. Поэтому все участники драмы были отпущены по домам.

— Ни минуты больше не останусь в этом проклятом месте, — горячился перепуганный Прапор, стуча зубами от страха. — Пропади этот дом пропадом. И бог с ними, с деньгами, — повторил он слова Виктора, сказанные тем несколько часов назад. — Пусть лучше пропадут, зато сам жив останусь.

Похоже, привидение так напугало Прапора, что в нем наконец проснулось благоразумие.

— В конце концов, деньги я могу и еще заработать, а кто мне вернет жизнь, если этот призрак вздумает и за мной поохотиться? — рассуждал Прапор. — И как я мог быть таким дураком, что этого сразу не понял? Нет, все думал, что эти убийства — просто случайность. Но теперь-то у меня глаза раскрылись. Нет, и не просите, не останусь я в доме, где нечисто. Ночевать тут точно не буду.

Таким образом, мы собрались в рекордно короткие сроки. И нам пришлось очень долго убеждать Прапора, что необходимо захватить с собой в город и Любиму и уж в любом случае как-то помочь ей с транспортировкой тела мужа в город. Но перепуганный Прапор сначала ничего не хотел даже слушать. Глаза у него были совершенно безумные, словно призрак уже гнался за ним по пятам.

В конце концов нам все же удалось его немного успокоить и уговорить немного подождать с бегством. Потом мы разыскали в деревне мужчину, у которого был микроавтобус. И он согласился перевезти тело Виктора в город. К тому же какой-то его знакомый работал в морге одной из городских больниц. Тот пообещал принять тело в любой момент, хоть даже и среди ночи. Зареванная Любима поехала с ним, чтобы заняться приготовлениями к похоронам. Едва дождавшись, когда они отъедут, Прапор запрыгнул в свою машину и рванул прочь. Больше его в этом месте не привлекало ничего. Ни отличная рыбалка, ни грибной лес, ни пляж для купания не могли его заставить смириться с обитающим в здешних местах привидением.

— А если оно не только за Плаховыми охотится, а за всеми обитателями того дома? — говорил он сам с собой, явно не нуждаясь в собеседниках. — Нет уж, спасибо. Мне вовсе не улыбается, чтобы оно принялось гоняться за мной или мамой, когда мы переедем жить в этот дом.

— Слушай, но как-то ведь Плаховы просуществовали почти сто лет, — заметила я. — И ничего. Привидение их особо не донимало.

— Наверное, они просто были плодовиты, как кролики, — отозвался Прапор. — Вот привидение за всеми и не могло угнаться. Но все же за сто лет оно почти справилось со своей задачей. Я ведь спрашивал, из Плаховых один Виктор оставался. Все остальные его родичи под другими фамилиями живут.

— Даже у Кирилла фамилия матери, — вполголоса произнесла Катька. — В самом деле, Виктор был последним из Плаховых.

— Значит, тебе волноваться нечего, — сказала я Прапору. — Ты ведь не Плахов! А раз с ними покончено, то привидение теперь угомонится.

Но Прапор успокоиться никак не мог. Его трясло, да так сильно, что Женьке даже пришлось прогнать его с водительского сиденья и самому сесть за руль. Только благодаря этому мы и не врезались в столб и не свалились в кювет. А освобожденный от водительских обязанностей Прапор тут же купил бутылку водки и принялся заливать свой страх прямо из горлышка, дрожа при этом так сильно, что зубы стучали по стеклу бутылки.

Проснувшись утром, я первым делом позвонила Митьке. Приехав вчера ночью, мы пытались сразу же до него дозвониться, но трубку дома у Раисы Захарьевны никто не снимал. У нас был еще один его телефон. То есть не совсем его, а какой-то Нины, у которой Митька проживал на правах гражданского супруга, но там тоже никто трубку не брал. То ли так крепко спали, то ли их не было дома, но всю ночь Митька оставался для нас недоступен. И даже его трубка была отключена за неуплату абонентской платы. Впрочем, и с утра картина не изменилась. Но зато в квартире Нины после двадцать первого гудка трубку сняли. И заспанный хриплый голос, растягивая гласные, произнес:

— А-а-алло-о!

— Дмитрий? — вежливо поинтересовалась я.

— Ты чё? — немедленно прорезался у моей собеседницы голос. — Совсем обурела? Соображаешь, кому звонишь, телка?

— Мне он нужен по поводу похорон его сестры, — твердо произнесла я, стараясь не реагировать на хамство подруги Митьки. — Вернее, по поводу денег, которые я ему одолжила на похороны.

Дама ревнует, уговаривала я саму себя. И в самом деле, едва Нинка услышала, что я звоню ее драгоценному Митьке по делу, как она изменила тон и вполне нормальным голосом ответила:

— Не знаю я, где этот кобель шляется! И не ищи у меня этого урода. Он тебе денег за похороны своей сеструхи должен, да? Так он под это дело и у меня занял тысячу. Но сразу тебе скажу, что про свои деньги ты можешь забыть. Лично на моей памяти Митька еще ни одной бабе взятого в долг не отдавал. Чтобы из него что-то вытрясти, бандитов нанимать нужно.

— Но все-таки где он может быть? — пропищала я, прикидываясь наивной дурочкой.

— Да откуда мне знать? — лениво отозвалась Нина и откровенно зевнула. — Может, в казино на всю ночь завалился, поперло ему там, вот он шлюху какую-нибудь снял да к ней и поехал. Ты вот что, если в самом деле хочешь его найти, можешь Маше позвонить. Я знаю, он с ней раньше встречался. А Машка такая глупая курица, что с нее вполне бы сталось его обратно принять. Нормальный-то мужик на эту колоду вряд ли клюнет. А Митька ею пользуется время от времени, когда у него полный облом по всем направлениям.

И, продиктовав мне телефон неизвестной Маши, Нина бросила трубку, даже не попрощавшись. Маша была дома. И к тому же трезвая и бодрая. Никакого Митьки у нее было. Но зато от нее я получила информацию о том, что лично ей Митька должен ни много ни мало, а целых пять тысяч долларов, которые выманил у нее в самом начале их знакомства под предлогом скорой женитьбы. Сама она лично уже не надеется получить с него этот долг. Потому что даже расписки с него не взяла, но окончательно отношений не рвет, надеясь, что у экс-жениха в конце концов проснется совесть и он вернет ей деньги. Я не стала ее разочаровывать и говорить, что такая надежда вообще из области фантастики. К чему? Со временем она и сама об этом догадается. Еще Маша дала мне телефон некоей Аллы, а от нее я получила, в свою очередь, даже целых два телефона — Нади и Нины. Но когда от Нади я получила телефон самой Маши, а вот Нина оказалась той самой особой, с которой мы уже разговаривали сегодня утром, я поняла, что просто пошла по кругу.

— Слушай, ты оставишь меня в покое или нет? — разозлилась Нинка, когда я позвонила ей. — Что ты ко мне привязалась? Нету его у меня! Если хочешь, спроси в игровых автоматах, может быть, там его ночью видели. Или же, я тебе говорила, спроси его в казино.