– Хорошо, – принял версию Олег, – но чего они добиваются?

– Если по моей жене судить, – выдвинул предположение Вася, – то она вроде раскаивается и хо чет, чтобы все по-старому было.

– Ирина тоже, – подтвердил Марк, – на первый взгляд. Но упорно все отрицает. Следовательно, не раскаивается.

Короткий обмен информацией – и выяснилось, что все женщины настойчиво отрицают грехопадение и с покаянием не спешат.

– Все в женщине загадка, – вспомнил Марк чужой афоризм.

Олег согласно кивнул, а Вася не согласился:

– Поля раньше загадкой не была Наоборот – только подсказкой и отгадкой.

– Не знаю, что делать, – развел руками Олег. – Я и с ней не могу, и без нее не могу.

– Мы двенадцать лет душа в душу прожили, – опечалился Вася.

– У нас сыч, – вздохнул Марк, – и родители пожилые.

– Иногда мне хочется ее убить, – признался Вася.

– Задушить, – подхватил Олег.

– Аналогично, – подтвердил Марк – К сожалению, это не выход.

– Тебе хорошо, – позавидовал Олег. – через десять дней уедешь и поминай как звали. А мы здесь с этими спиритками мучайся.

– Нет, – ответил Марк, – интуиция мне подсказывает… Да что там интуиция! Ксюша и Поля прямо сказали, если не разберусь с женой сейчас, в Америке еще хуже будет. Давайте спокойно проанализируем ситуацию.

– Ситуация, – усмехнулся Олег, – такого даже в анекдотах не бывает Наш коллективный ответ на всеобщую измену.

– Возможно, – рассуждал Марк, не слушая, – главная проблема заключается в том, что инициатива постоянно находится не на нашей стороне. Мы реагируем, но не предотвращаем. Активных действий не совершаем.

– Побить их, может? – предложил Вася.

– Как ты себе это представляешь? – хмыкнул Олег.

– Никак не представляю, – признался Вася. – Так! Чего мы хотим добиться?

– Чтобы честно признались, – ответил Олег. – Повинились: простите, больше не будем.

– Требуется шоковая терапия, – уверенно заявил Марк.

– Нам самим с девками… – спросил Олег. – И в известность поставить?

– Ребята, – взмолился Вася, – я это проходил! Не хочу по второму кругу!

Ему напомнили народную мудрость про клин клином и око за око.

От выпитого вина они не охмелели так, как в прошлую пьянку, но тем не менее план им казался гениальным, достаточно мстительным и эффективным. Правда, предложить его реализацию в стенах Санлюба никто не осмелился. Мстить решили на выезде, завтра в обед отправиться в Москву и там…

– Что там? – спросил подошедший Лева.

– Ты как тут? Ты что тут? – заикался Марк.

– Лева, я тебе набор столярных инструментов подарю, – выпалил Вася.

– Ты слышал? – с тревогой спросил Олег. – Никому не слова!

Они собирались пуститься во все тяжкие, но почему-то струхнули, когда возникла ситуация разоблачения.

– Я ничего не слышал, – сказал Лева. – Папа, почему сумасшедший дом называют желтым?

– Не знаю, посмотри в словаре. Почему ты спрашиваешь?

– Потому что Санлюб пора в желтый цвет красить. Тюполь, Тексю и мама сидят у телевизора, футбол смотрят. И при этом не могут ответить, кто с кем играет и какой счет. А вы здесь! Опять пьете. Между прочим, алкоголиков вместе с умалишенными лечат.

– Лева, ты не прав! – возмутился Вася.

– Лева, ты преувеличиваешь! – успокоил Олег.

– Лева, что тебе надо? – спросил отец.

– Мне – ничего. Но кто-нибудь собирается выгулять собак?

– Ты и отправляйся. – Марк потрепал холки Дуни и Евы. – Идите, мои хорошие девочки!

– Куколка! – Вася спустил на землю Джери. – Тебе надо сделать пи-пи.

– Сара, гулять, умница! – дал команду Олег.

Собаки побежали за Левой к калитке, провожаемые ласковыми мужскими взглядами. Не израсходованные на женщин нежные чувства доставались собакам.

– Ведь какие умные! – поражался Вася. – Никогда во дворе не нагадят. А Джери особенно чистоплотная.

– Потому что Сара их гоняет, – выказал осведомленность Олег.

– Ева унаследовала лучшие качества Дуни, – хвастался Марк.

Они немного поспорили, какая из собак лучше. Дипломатично сошлись на том, что каждому – своя.

Когда расходились, Олег задумчиво спросил:

– Все-таки зачем женщины по столу ходят? Ответ на этот вопрос нашла Ксюша, спустившись поздно вечером в подземелье к Костику.

ЗАПОЗДАЛЫЙ ТРИУМФ

Ксюша поняла, что в подземелье побывал Лева, увидев книги. Костик в жизни ни одной не прочитал, только букварь осилил от корки до корки.

– Ты как посмел? – напустилась она на мужа. – Кто тебе позволил ребенка эксплуатировать? Ты мне что обещал? Не смей Леву трогать!

– Я ни при чем! – оправдывался Костик – Он сам пришел!

– Конечно! – разорялась Ксюша. – В окно влетел! Где здесь окна? Ты мальчишку через пульт вызвал! Ключ только у меня! Закрою, и подыхай здесь! Не приду, пока в мумию не превратишься!

Костик был оскорблен в лучших своих чувствах. Он последние часы тешился педагогическим подвижничеством, а тут его с грязью мешают.

– Есть у пацана ключ! Открыл и пришел! Знаешь, зачем? За пистолетом! Вы там, – Костик потыкал пальцем в потолок, – ушами хлопаете, а мальчишка с жизнью покончить хочет.

– Что ты несешь? – поразилась Ксюша.

– Вот то! Он мне все рассказал, доверился. Ксюша верила и не верила Костику. Слушала его хвастливый пересказ и не могла не отмечать факты, Костику неизвестные. Да, Левочка вундеркинд, так получилось. Мальчик Женя приезжает. Издевается? Деньги отбирает? Лева трусом себя считает? Ах, глупышка! В Интернете про самоубийства читает? Какой ужас! Мы ничего не замечали! Левочка, сыночек, как же ты страдаешь!

– Я, можно сказать, спас этого мелкого, – гордо заявил Костик, – а ты мне – мумия! Мумия! Я его жизни научил.

– Чему ты можешь научить, – растерянно проговорила Ксюша.

– Ты всегда меня недооценивала! Даже на мои похороны не пришла!

– А ты пригласил? – умно спросила Ксюша, чьи мысли были заняты Левочкой. – Что же нам теперь делать?

– Не дрейфь, матрешка! – Костика распирало от самодовольства. – С парнем все будет в порядке. Во-первых, я его драться научил.