покрытое отполированным хромом. Тело не человеческое, всего лишь гуманоидное. Всяческие черты лица, мускулатура и суставы отсутствовали полностью. Туловище — сплющенный овал. Голова — сплющенная капля, крепящаяся тонким кончиком к верхней части торса. Из «плеч» вырастали тонкие чуть сплющенные трубки-руки, заканчивающиеся плоскими овальными пластинами-ладонями. Примерно такими же были и ноги.

Сгустки плазмы из излучателя Киры оставляли на теле существа неглубокие ямы и вмятины, отталкивали назад, заставляли замирать на одном месте, но не уничтожали его. Стоял он в шаге от дыры в лифтовой кабине. Кстати, на самой кабине зияла не одна отметина от выстрелов Киры.

Я с ходу выпустил в него кровавый серп. Красный кристалл врубился ему в правый бок, оставив глубокую щель. Будто лесорубы в дереве вырубили паз, который нужен для создания направления падения в процессе спила. И — всё. Подыхать, разваливаться на части или просто падать неизвестный не собирался. Мало того, рана, нанесённая мной, и раны от излучателя Киры стали на наших глазах исчезать.

Кровавые пули ушли в серебристое тело, которое по консистенции напоминало в меру жидкое тесто или манную кашу, а попадания — мелкие круглые кратеры.

А потом существо атаковало. Для этого ей нужно было всего лишь поднять одну из рук и направить на Киру. А дальше от ладони принялись отрываться мелкие сверкающие начищенным металлом комочки. Скрытой мощи в этих снарядах оказалось достаточно, чтобы при рикошете от щита Киры оставлять на стенах, полу и потолке крупные выщерблины. Если бы мы не успели перенести большую часть людей в соседнее помещение, то кому-то из них сейчас бы ой как не повезло.

— Убирай оружие и прячься за меня! — крикнул я, одновременно убирая маскировку и двигаясь вперёд. — Мы не одни, не показывай им свои секреты!

— Поняла.

Увидев меня, серебристый страж вскинул вторую верхнюю конечность и принялся расстреливать, как Киру. А потом, когда девушка спряталась за моей спиной, сосредоточил стрельбу только на мне. Улучив момент, я ударил по нему воздушным копьём. Мощнейший поток сжатого воздуха ударил в голову и развалил её на две части. Выглядело это совсем как во второй части «Терминатора», когда Арни расстреливал из дробовика своего «коллегу» из будущего. Разница лишь в том, что в нашем случае выглядящая кошмарной рана исчезла намного быстрее.

— Иван! Снизу! — вдруг раздался крик Киры.

Я не глядя отправил ещё один серп в стража и торопливо забегал взглядом по полу. И когда увидел причину девичьего крика, то выругался в полный голос. Оказалось, те самые заряды превратились в нечто паукообразное: капля в виде тела, четыре тонкий ножки и пятисантиметровая игла. Их оказалось около полутора десятка. Вряд ли они смогут причинить нам существенный вред. Но вот отвлечь и подставить под удар стража — запросто. Отвлекаться на них не стал, отдав приказ золотой обезьяне заняться мелочью.

Поняв, что привычные мне таланты против неведомого противника почти не действуют, только замедляют, я решил использовать способности, которыми убивал разумные машины. И первым стал Энергетический шок. Небольшая шаровая молния слетела с моей руки и ударила в центр туловища серебряного стража. С паузой в пару секунд за ней полетел похожий искрящий шарик Диффузии сплавов.

Смена тактики, а точнее оружия сработала на все сто! После поражения шоковым шаром страж замер в виде неподвижно статуи и даже, кажется, заметно потускнел. Второй талант превратил часть поверхности тела в матовую чуть выпуклую пластину, которая отчётливо выделялась на нём, будто наклеенная. Я скользнул поближе и применил Деструкцию, накрыв почти половину вражеского туловища. Когда видимое проявление заклинания исчезло и страж вновь предстал перед нашими глазами, то стало видно, что его тушка изрядно похудела.

— Да на ещё! — выкрикнул я и запустил ещё одну шаровую молнию с шоком, парализуя тварь. Далее по очереди ударил Диффузией и Деструкцией. Анти-технические, если так можно сказать, таланты отлично работали против неведомого механизма или существа.

Весь бой с момента тревожного крика Киры занял около половины минуты. Мои помощники, Магда и Варга только-только подключились к делу. Ну, и бибизьян. Пет колотил концом посоха недопауков, пытающихся добраться до наших ног. Получалось это у него с переменным успехом. После мощного удара четырёхногая мелочь с носом-иглой превращалась в плоскую серебристую монетку. Но буквально спустя пять секунд вновь собиралась в каплю, отращивала тонкие лапки, иглу и пыталась добраться до меня с девушками, игнорируя пета, словно чувствуя, что тот неживой и условно материальный.

Магда оказалась лучницей или пожелала показать себя таковой перед нашей троицей. Сразу два лука соткались из воздуха в её руках. Прям как у меня шпага с дагой появляются, когда я активирую Золотого Дуэлянта. Как только ламия принялась растягивать их, они слабо засветились и появилась такая же светящаяся стрела. Доведя обе тетивы до уха, женщина отпустила их. В тот же миг с луков сорвались две светящихся чёрточки, чтобы через долю секунды оказаться в голове и верхней части груди серебряного стража. Они вошли глубоко в его тело, образовав небольшие кратеры, из которых потек раскалённый металл. Он тут же застыл чёрной неровной «соплёй».

В это время бибизьян, поняв полную бесполезность своих действий против паучков, принялся их поддевать после расплющивания концом посоха и кидать в сторону стража. Стоило каплям коснуться его, как мгновенно они сливались с основным телом. Сам страж тут же зашевелился, получив инъекцию своими же, полагаю, нанитами, избежавшими ударов техно-заклинаний. К его беде — ненадолго. Я отправил в центр его груди новую шаровую молнию с шоком. Несмотря на отсутствие полноценного разума пет сообразил, что лучше биться с одним большим, чем множеством мелких врагов. Тем более что страж оказался слабым противником против всей нашей команды.

Спустя две минуты расстрела моими чарами и огненными стрелами змееженщины враг рассыпался чёрным прахом. Такой образуется при резки металлических конструкций «болгаркой».

Непроизвольно я и Магда замерли, ожидая получения победных сообщений. К нашему удивлению тех не последовало.

— Мы его не убили? — недоумённо поинтересовалась ламия.

— Не знаю, — ответил я и хмуро посмотрел на кучку чёрного праха. — Или это часть чего-то огромного, как та мелочь, которая под ногами бегала с иглами. Или это вообще обычный механизм. Как та каталка, которую ты сломала.