— Копать болото, экосистему налаживать. Ну и доильную станцию ставить, — ответил я ему.

— Доильную? Забавно звучит. Побыстрее бы…

Топливо нефтяных клещей невероятно эффективно, а так как добыча клещей в болотах почти прекратилась, то и с этим топливом стало туго.

— Даже готов привезти ещё клещей?

— Ага. Если поможете, хоть всё болото сюда перетащим.

Мы оба посмотрели на Полину, а та отрицательно покачала головой.

— Многие клещи не послушают меня. Они не моего племени. Но я могу попробовать договориться.

— Сперва здесь обустройся. Об этом повторно поговорим, после штурма города, — обернулся и направился к машине. Пора было возвращаться, дел тьма. Скоро отправляемся в Китай.

Оставив Полину, которая потом сама вернётся к дереву, мы доехали до дома, и я занялся инспекцией своих вооружённых сил. Военная техника, солдаты, снаряжение, гвардейцы.

С собой я беру артиллерию и ствольные зенитки, что отлично работают против летающих культиваторов. Летунов аж рвёт на части.

До ночи я возился в лаборатории, создавая цистерны особого зелья, а Машка возилась с растениями. Мы вырастили маленький «сюрприз», и сейчас она собирает ростки.

Уже проверили. Так гораздо эффективнее, чем выращивать из семян. Мы можем зарядить росток силой уже здесь, а посадить его потом на месте.

А утром мы погрузились в транспорт и двинулись к городу Чанчунь. Он уже находился в окружении армией Вана, но без нас штурмовать его не рисковали. Вместо этого, из города выводили людей. В основном, правда из центра, на окраины.

До цели было более девяти сотен километров, но добрались мы без проблем. Да и на пути то тут, то там встречались войска императора. Похоже, целые города сдаются Вану без боя. А где-то с середины пути нас сопровождал большой отряд всадников, пока мы не прибыли к городу.

И тут просто «ух». Десятимиллионный город раскинулся на огромные пространства и пылал. С высоты полёта орла Ани были видны десятки очагов пожаров, а также сожжённые руины жилых кварталов.

Вскоре мы прибыли в военный лагерь генерала Вана, что был расположен в пригороде. Здесь не было следов сражений, и, похоже армия Чэня, увидев армию Вана, сразу отступила в крепость.

Для нас был подготовлен многоквартирный дом в шестнадцать этажей, и здесь даже было электричество. По крайней мере уличное освещение работало, что было очень кстати. Уже темнело.

Застройка здесь была настолько плотная, что кажется будто слева и справа бетонные стены. А между домами парковка. Даже машину здесь вижу. Забыл кто-то. Или владелец погиб на войне…

Бронетехника и фургоны заняли всю парковку, и люди потекли в дом, где нам выделили квартиры. Местных, что жили здесь, уже вывезли или эвакуировали.

Для расселения нам выделили сотню человек, но я сразу направился к Вану. Тот расположился в соседнем доме. И там, на первом этаже, был военный штаб. А ещё я пришёл весьма вовремя. Люди кричали и ругались…

Просторная комната была переоборудована. Всюду стояли экраны, столы с картами, стулья и пустые бутылки. Похоже, тут все нервные. Как и два бородатых китайца, вцепившихся друг в друга и что-то доказывающих. Но тут появился я, и они отвлеклись от своего «увлекательного занятия».

— Весело тут у вас. О чём спорим? — поинтересовался я и начал жать людям руки. В том числе и старику Сяо.

Выглядел тот немного побитым, но довольным. Да и генерал Ван имел синяк под глазом. Похоже, путь до города был нелёгок.

— Сергей, вы вовремя, — обрадовался Бай. — Мы решаем, как брать крепость. Внутри засело двести тысяч солдат, а также несколько десятков тысяч гражданских, которые этих солдат обслуживают.

Он показал мне карту и авиаснимки. Крепость была… Жуть была! Три кольца стен, артиллерийские башни, ангары, укрытия и настоящий мини-город.

Эту крепость даже Имперской армии будет тяжело атаковать. Куда там армии Роялистов… Потери будут чудовищные, даже с учётом моих зомби.

— Вам сильно нужен этот город? — заулыбался я, а на меня посмотрели, как на идиота. — Имею в виду целым…

— Желательно, конечно, но главное — это победа в войне. Мертвецам город ни к чему, — ответил Ван, а я начал потирать лапки.

— Тогда вам нужно эвакуировать всех людей. Желательно сделать карантинную зону вокруг города, километров в десять.

— Вы планируете вырастить здесь лес? — спросил один из генералов.

— В каком-то смысле это будет действительно лес, — закивал я, подмечая на карте водоёмы и реку в черте города. — Вы можете оставить здесь лишь небольшой гарнизон, дабы сдержать Чэня, если тот попробует сбежать. А так. Можете оставить это на меня.

Генералы смотрели на меня, как на психа.

— Помните обгадившихся персов? — заулыбался я, а те тут же закивали. — Чэнь сам запер себя в ловушке… Поэтому он и проиграет. А ещё мне нужны «удобрения» с Дальнего Востока. Ну и подпитка. Тогда всё будет быстрее. И я постараюсь сильно не вредить городу. Потом просто пройдётесь с огнемётами…

— Огнемётами?..

— Можно и магией. Оно боится огня. Да и холода тоже… Поэтому нужно успеть до первого снега. О! А ещё купите у Империи удобрений. Или у корейцев. У кого угодно в общем. Это ускорит работу.

— Купили уже, — вмешался Бай. — Корейцы нам поставили большую партию сульфата калия и минеральных удобрений. Также с юга привезли десять тысяч тонн навоза. Мы готовились к подобному, — заулыбался старик.

— Тогда это будет быстро и жестоко… И вот что мне от вас нужно…

***

Крепость «Жемчужина Востока».

Некоторое время спустя. Утро.

Генерал Чэнь стоял на высокой артиллерийской башне, чьи три