Тёмный себе не изменял, был во всё той же маске. Он вальяжно расселся на моём письменном столе.

– Как вы посмели ворваться в мою комнату, – прежнего страха перед чудовищем я не испытывала, поэтому в свой голос влила весь гнев, на который была способна.

Демон хмыкнул и отлепился от стола.

– Ты молодец, хватка у тебя что надо, семейная, – проигнорировав моё возмущение, тёмный сделал сомнительный комплимент. – Не стала тянуть с инициацией. Надеюсь, магистр не пострадал в процессе? – насмехался демон.

Сжав зубы до хруста, я пропустила мимо ушей провокацию.

– Магия появилась, что дальше? – мне нужно было знать планы тёмного, чтобы подготовиться.

Надо рассказать Дрейку. Но как? Он ушёл, захлопнув дверь, и захочет ли вообще меня слушать?

– Ну, мы сейчас проверим, чего ты стоишь.

– В каком смысле? – я с подозрением смотрела на тёмного.

Демон подошел вплотную к кровати и, хватая меня за руку, сказал:

– Сломаешь одну из печатей прямо сейчас.

Меня поглотил портал, и если бы не рука чудовища, вцепившегося в меня намертво, то меня раскидало бы на сотни мелких кусочков.

– Тебе стоит привыкнуть к нашим порталам, – презрительно прошипел тёмный, в то время как я, согнувшись, откашливалась.

А когда я снова была способна стоять вертикально, то увидела, что мы стоим рядом с пещерой.

– Внутри находится печать, – не глядя на меня, произнёс тёмный. – Ты должна пойти туда и сломать её.

– Но как я это сделаю? – я старалась не думать, насколько это ужасно. Я – страж, собственными руками разрушу то, что мы охраняем. Но клятва меня не отпустит, так что выбор небольшой.

– Я же говорил тебе, – тёмный был недоволен. – Что наша магия отличается от магии этого мира. Ты сломаешь печать силой мысли. Просто представь, как она разрушается, и всё. Ступай!

Мои ноги не подчинялись, потому что я пошла вперед, сама того не желая.

– Ах да, – я услышала самовольство в тоне демона. – Печать ведь под охраной.

Я пошла вперёд и окунулась в темноту. Немного пройдя дальше, я увидела свет, исходящий от печати.

Неужели здесь установлены ловушки, как на озере?

Но нет, их не было. Зато был ваальрах, который, скаля зубы, наступал на меня.

– Убей его!

Убить ваальраха?

Но я не могла! Во мне всё противилось этому.

Я смотрела в кровавые глаза, которые следили за мной неотрывно.

– Хороший мальчик, – немного нервно прошептала я.

В ответ послышался грозный рык. Я медленно отступала, а зверь наступал.

Так, соберись, Лилиан. Что там говорил демон, сила мысли?

Прикрыв глаза, я отчётливо представила, как ваальрах падает и засыпает.

– Спи… пожалуйста, только усни.

Я зажмурилась и повторяла это, как молитву. Никаких звуков от зверя я не слышала. Может, он подкрался настолько близко, что уже готов к атаке?

Я всё же открыла глаза и с удивлением увидела неподалёку уснувшего ваальраха.

– Работает, – счастливо улыбнувшись, я перевела взгляд на печать.

Вот здесь радость моя поубавилась.

– Чего так долго? Ты убила зверя? – ещё немного и у демона лопнет терпение.

– Приди и проверь, – прошипела я, не оборачиваясь.

– Я слышу, девочка.

Да чтоб ты оглох навеки!

Я приблизилась к печати. В душе меня разрывало на части. Долг стража боролся с данной мною клятвой, но я понимала, что избежать её не смогу. Поэтому, взяв себя в руки, я представила, как печать разрушается. Сгусток энергии, образовывающий древний символ, померк. Меня обдало горячим воздухом.

Я услышала сзади хлопки. Резко развернувшись, я увидела довольного демона.

– Ты достойна своей крови! Таким темпом мы быстро разрушим оставшиеся печати и откроем врата.

Я отвернулась, чтобы демон не заметил непокорность в моём взгляде.

– Я устала. Мне нужно восстановить силы, а еще моё отсутствие заметит магистр.

– Да, отдохнуть тебе и правда стоит. А вот магистр не заметит твоего отсутствия. Во-первых, тебя не было буквально минут десять. А во-вторых, он так выбежал с твоих покоев, что, думаю, не скоро в них вернётся.

Издёвка демона была неприятна, ведь он, возможно, был прав.

Без единого слова тёмный открыл портал и утащил меня с собой. В этот раз было немного легче, хоть не выворачивало наизнанку.

Оказавшись в своей комнате, я выдохнула. Демон вновь ушёл порталом. А меня всю трясло от того, что это чудовище вот так запросто могло заявиться сюда.

А ещё, как мне сообщить магистру, что я уничтожила печать? И если мой план с замужеством провалился, то что делать дальше?

Не успела я опуститься на кровать, как дверь без стука распахнулась. Вошёл Дрейк, вернее, влетел. Я ошарашенно наблюдала за его действиями.

– Что ты делаешь? – спросила я у дракона.

Дрейк расставлял какие-то предметы по углам. Отвлёкшись от своего занятия, он взволновано посмотрел на меня.

– Лили, извини, что ушёл без объяснений, – Дрейк подошёл ко мне вплотную. – Но я только что обворовал сокровищницу Императора, поэтому дай я сначала закончу с установкой защитного артефакта, а затем всё тебе объясню.

Я ничего не поняла из его слов, но кивнула. Дрейк расставил по углам небольшие сферы, а затем что-то произнёс на неизвестном языке. Сферы засияли, а затем померкли.

– Всё, – с облегчением сказал дракон.

– Ты можешь мне объяснить, что это значит?

– Лили, я испугался за тебя. И разозлился я на себя, на свою беспомощность. Прости меня, я не смог тебя уберечь. Ты же могла погибнуть в руках тёмного, я бы этого не вынес. Почему ты всё взвалила на себя? Отныне мы вместе, и все проблемы будет решать вместе, а лучше оставь это мне.

– Но…

– Тсс, – Дрейк приложил палец к моим губам и сказал: – Послушай, я утащил самую ценную вещь из сокровищницы отца, это охранный артефакт. Никто не сможет проникнуть в эту комнату без твоего позволения.

Я хотела было сообщить Дрейку, что в неё уже проникли, но слова дракона меня остановили.

– А сейчас идём в храм, нам нужно связать наши нити судьбы. Тогда я смогу лучше тебя защитить.

Мысли превратились в кашу. Всего несколько минут назад я разрушила печать, а сейчас собираюсь в храм.

– Подожди, – остановила я дракона. – Мне нужно тебе кое-что сказать. Я разрушила печать.

Глава 31

Дрейк молча приблизился и взял