— Вот это уже деловой разговор, — удовлетворенно кивнула Лолита. — Рада за вас. Вениамин Борисович. Между прочим, давайте повернем налево, впереди непроходимые завалы… Чуть дальше мы сможем выйти на внешний радиус Ганнибала и как следует осмотреть город. Не боитесь призраков, доктор?

— Просто в них не верю. Значит, и бояться нечего!

“Координаты Крускала (позволяющие представить движение внутреннего наблюдателя внутри сферы Шварцшильда не как движение вспять во времени, а как движение “поперек” времени. Достигается это за счет самой смены местами пространственных и временных величин на сфере Шварцшильда) во многом разрешили проблему так называемых “белых дыр”. Дело в том, что уравнения общей теории относительности симметричны во времени. Это означает, что если существует процесс, в котором внутренний наблюдатель падает в центр черной дыры, то должен также существовать процесс, в котором он вылетает из центра данной дыры.

С точки зрения внешнего наблюдателя, это просто невозможно, поскольку из-под сферы Шварцшильда не может вырваться ни одна материя и ни одно излучение. После того как Крускал предложил свою систему координат, стало ясно, что эти процессы соответствуют разным физическим объектам. Поэтому если внутренний наблюдатель падает в черную дыру, то после пересечения им сферы Шварцшильда он навсегда исчезает из нашей Вселенной, не может вылететь из-под этой сферы обратно в нашу Вселенную. Но в последней могут существовать и такие объекты, в которых внутренний наблюдатель (и вообще любая материя и любое излучение) может вылетать из-под сферы Шварцшильда, но не может пересекать ее в обратном направлении. Такие экзотические объекты называются сегодня “белыми дырами”.

Важно подчеркнуть, что разделение черных и белых дыр в работе Крускала является неотъемлемым свойством его системы координат. В обычной системе координат эти объекты сливаются вместе, что закономерно приводит к противоречиям. В координатах Крускала черные и белые дыры также могут сливаться вместе, но при этом одна из них будет существовать в нашей Вселенной, а другая — в иной Вселенной, связанной с нашей общей сингулярностью. И наоборот, если черные и белые дыры являются разными объектами, то они могут существовать в одной и той же Вселенной, в том числе в нашей. В таком случае им будут соответствовать разные сингулярности. Поэтому если внутренний наблюдатель вылетает в нашу Вселенную из белой дыры, то это означает, что он появился из какой-то другой Вселенной, влетел в ней в черную дыру, которая связана с нашей Вселенной общей сингулярностью. И наоборот, если этот наблюдатель влетает в нашей Вселенной в черную дыру, то это означает, что он появится из белой дыры в какой-то другой Вселенной, связанной с нашей Вселенной общей сингулярностью. Это и есть та самая “кротовая нора”, о которой мы упоминали в начале нашего повествования о черных дырах. В такой норе действительно отсутствует координатная сингулярность, поскольку она не мешает внутреннему наблюдателю передвигаться из одной Вселенной в другую, но имеется физическая сингулярность, которая ограничивает его движение внутри данной сферы Шварцшильда…”

“Геометрия черных и белых дыр”, издание “Аллен & Анвин”, Лондон, Великобритания, 2280 год.

Гермес, звездная система “Вольф 360”. 16—17 сентября 2282 года

С того дня как “Франц-Иосиф” покинул стапеля марсианского “свечного заводика” Удава Каа, центральный салон корабля никогда не видел такого количества собравшихся вместе людей.

Причина, по которой доктор Гильгоф созвал на борт корабля почти два десятка коллег, друзей и знакомых, была самая веская: через несколько минут голографические каналы Германии и России начнут передавать обращение к нации его величества Фридриха VII. “Франц” будет принимать сигнал с Земли по линии Планка в режиме реального времени, приемник давно активирован. Пока что на огромном экране голопроектора сменяют друг друга пейзажи Арденнских гор, виды старинных городов, сияют витражи древних соборов и вздымаются к небу памятники темного гранита — грозно сдвинул брови Хаген, низвергающий в пучину Рейна проклятое сокровище Нибелунгов, из тумана заколдованного озера выплывает Лоэнгрин и вздымает сверкающий клинок Зигфрид… В динамиках торжествующе грохочут кайзеровские военные марши XIX века. Все как положено у тевтонов — максимум величественности и значимости. Классическая стилистика, извольте видеть.

Конклав у нас представительный — “Интернациональ”, как выразилась Амели Ланкло. Она вместе с мужем сидит на большом диване в центре салона, рядом с Коленькой, намедни прилетевшей с Земли Аней Белкиной и доктором Гильгофом. Отдельные кресла заняли полковник Эрнст Вюнше — командир германской дивизии, дислоцированной в Новом Квебеке, российский консул Олег Николаевич Фролов и его канадский коллега, сейчас возглавляющий гражданскую муниципальную администрацию города.

Я и сержант Ратников пристроились на спинке дивана, приглашенный Луи Аркуром лейтенант Вебер скромно встал у выхода в правый коридор корабля, сам Луи оккупировал откидной стульчик возле бара, рядом на ковре разлеглась непременная Альфа. Двоих неожиданных гостей тоже разместили в креслах: мадам Елена Коменж соседствовала с представительным тридцатилетним священником в черно-белом орденском облачении Доминиканцев — отец Фернандо Сольер прилетел из Роберваля два дня назад по личному приглашению Гильгофа.

Сигурд тихонько расположился на пушистом ковре рядом с Альфой — андроид вполне способен принимать информацию по Планковому каналу самостоятельно, но решил участвовать в историческом событии вместе с людьми. Лолита вместе с доктором Клавье и одним из молодых да ранних гениев удавовской когорты — Димой Федотовым — непринужденно уселись прямиком на стол. Кондиционеры работали на полную мощность, но в салоне все равно было душновато.

Да, событие историческое, я ничуть не преувеличил. Несколько часов спустя будет дан старт наиболее сложному и грандиозному предприятию всех времен и народов — уж простите за ненужную патетику. Корабли класса “МП” на “Кронштадте” и Земле подготовлены, направляющие маячки установлены в точках высадки на пространстве от экватора Гермеса до двенадцатой параллели, вдоль крупных рек и на побережьях обоих материков планеты. Передовой технический эшелон будет составляться из ста двадцати тысяч человек и семи тысяч единиц техники: германцы десантируются на Западном континенте, российские части — неподалеку от Юрги.

Для первого решающего броска мобилизованы все доступные энергетические ресурсы двух Империй, технический контроль за переброской возложен на ИР “Птолемея” (но об этом знают лишь несколько десятков специалистов из “Бронзовой Комнаты” да приближенные адмирала Бибирева), военные власти Гермеса уже переправили в заданные районы группы “встречающих”. Операция рассчитана с невероятной точностью, каждый человек и каждый искусственный разум отвечают за отведенный им участок…

— Тихо, тихо, начинают! — поднял руки Гильгоф. — Анечка, милая, новости обсудите потом, дайте послушать!

Наших тевтонов как пружиной подбросило — сначала отыграли гимн. Прочие встали из непременного уважения к союзникам. “Боже, спаси, Боже, храни нашего императора и нашу землю…” — современный гимн Кайзеррейха составлен из первого куплета старинного австро-венгерского гимна, двух частей “Песни о Германии” Генриха фон Фаллерслебена 1841 года сочинения и куплета времен великого канцлера Отто фон Бисмарка.