– А сам адмирал? – живо заволновалась повелительница.

– Когда они выстрелили по Тине и Таросу… Ма! Ты куда?!

– Да нет на ней ран, ма, всё уже зажило!

– Он попал ей в руку, но Тина успела соединить браслеты!

– Была вспышка, как фейерверк… все остальные стрелы сгорели… – Сыновья тараторили наперебой, удерживая рванувшуюся к Тине Славу.

– Всё в порядке, Ярослава, можешь убедиться… – Моряна, наконец, догадалась встать с кровати, и мать в тот же миг оказалась возле Костика.

Схватила девушку за руки, прощупала худые косточки, недоверчиво покосилась на массивный браслет, закрывавший левую руку от запястья почти до локтя, пристальнее вгляделась в такие знакомые черты. Несомненно, это её Костик, таким он был лет в шестнадцать, когда ещё не начал бриться и говорить баском.

Лицо спящего недовольно сморщилось, засопело и вдруг выдало:

– Ну и чего вы так разорались возле больного человека?

И по этой чуть капризной гримаске да ещё по интонации Слава враз поняла, что ничего у него и в самом деле не болит, и с сердца свалилась огромная скала.

– Извини, – невольно улыбнувшись, сказала она кротко, – мы можем и уйти.

– Кто это – мы? – подозрительно буркнул Костик и вдруг, проснувшись окончательно, широко распахнул глаза, вглядываясь в наклонившуюся Славу. – Ма?! Ма-ааа!

Он рывком сел в постели, обхватил мать руками, изо всех сил уткнувшись головой ей в плечо, и вдруг всхлипнул так горестно, что сердце женщины разом пронзила тысяча ножей.

– А я девчонка…

Все мечты, непроизвольно родившиеся в душе Славы за то время, как она узнала, что один из сыновей – девочка, сгорели и развеялись в один краткий миг. Оставив женщине горькую досаду на свою глупую недогадливость да чёткое понимание, никогда не будет у неё двух сыновей и двух дочерей. Сыновей всегда будет трое. Ну а дочерьми, после Юны и смелой, но незнакомой пока невестки, она готова назвать всех, кого мальчишки приведут в семью.

– Ничего, сынок, это временно, – крепко прижимая одной рукой голову Костика к груди и ободряюще поглаживая другой по его вздрагивающей спине, уверенно объявила Ярослава, – вместе мы найдём способ всё исправить. Даже не сомневайся.

Морянская правительница крепче сжала узкие губы, ничем не выдав своих эмоций, но Стан не мог не заметить отблеска промелькнувшего в её ауре разочарования.

– А я теперь и не сомневаюсь, – вытирая полой её куртки влажные щеки, облегчённо признался парнишка и вдруг заинтересованно прищурился. – Ух ты, классный у тебя прикид, ма. Не поделишься?

– Лучше мне, самое то в засаде сидеть, – мгновенно среагировал Стан, – а тебе и вправду тут такое не нужно.

– Можно подумать, ты один сидишь в засаде, – возмутился Конс, – если делить, то поровну на всех детей.

– Мне ничего не нужно, – поторопилась отказаться Юна, с укоризной глядя на парней – вот как они могут так нагло делить одежду матери?

– Как только переоденусь, бросите жребий, – зато Славе, похоже, даже в голову не пришло им отказать, – жалко, рюкзак пропал. Там была ещё безрукавка и несколько таких футболок.

– Может, вспомним про адмирала? – безнадёжно вздохнув, моряна села в кресло и уставилась на Стана. – Что вы с ним сделали?

– Да ничего особого, Майка ему в рот свой палец сунула, когда мы его захватили. Впрочем, он и не сопротивлялся, там королева валялась в обмороке, а он возле неё суетился.

– А Геб? – всполошилась Тина, припомнив тревоги, одолевавшие её в то мгновение, когда мир погрузился в темноту. – Вы его спасли?

– Да, – дружно кивнули клоны.

– Благодаря тебе, – остановил брата жестом Стан, говорить, так кому-то одному. – Его служанка уже почти втащила на верхнюю площадку башни. Сам он, там, где нет сетки, передвигаться не может, вот она и волокла. Хорошо, хоть помочь ей было некому, всех остальных слуг адмирал умудрился опоить снотворным, эта самой бдительной оказалась. Это Шайо заметил… но, может, хотите посмотреть его отчёт?

– Расскажи пока вкратце, – по своему обыкновению почти молниеносно решила королева. – Если будут вопросы – посмотрим картинку.

– Служанку Васт с Зайлом вырубили, Тина нам ножи своим зельем намазала. А Геба мы притащили в его комнату, обыскали и тоже уложили спать, в тот момент нам было не до допросов. Тина и Тарос валялись, а без них нас всего семеро… Пока ясно одно, принца чем-то накачали, парень нёс голимую чушь, вот очнётся, и будем разбираться.

Ну, постовых на КПП мы запросто сняли, Васт у одного из лучников пароль вытряс, допрашивать он умеет. Вот и подошли с ним вдвоём, а хумили под стеной проскользнули. Там только два воина дежурили, даже тревогу поднять не успели. Мы дверь на тропу заклинили и пошли приют проверять. Пока все комнаты зачистили, пока гвардейцев в один подвал стаскали, а слуг в другой – полночи провозились. Тут гвардейцы за стеной и спохватились, у них, оказывается, ночью пересменка. Но мы им ответили, если поползут – то получат труп адмирала или принца – на выбор.

– Стан, – ошеломлённо охнула Слава, – вы с ума сошли, такими вещами шутить? Ведь они потом вам покушение на правящих особ пришьют!

– Если мы заговор раскроем, – категорично мотнул головой её такой взрослый сын, – судить нас никто не станет, а если не раскроем – то придётся устраивать переворот. Третьего пути нет.

– Ма, ты его не особенно слушай, – возмутился Костик, так и сидящий рядом со Славой, – моряна всё разрулит. Меня другое волнует, где Ади?

– А она молодец, – поспешил ответить на этот вопрос Конс, тайком стрельнув взглядом в примолкшего командира, – как узнала про брата, так сразу перешла на нашу сторону. Чем может помогает, и с тобой сидела, и слуг помогла рассортировать… некоторые тут давно живут и никакого отношения к заговору не имеют. Сейчас вот за Таросом присматривает.

– А кто такой этот Тарос? – сердцем почувствовав какое-то напряжение, добродушно поинтересовалась Ярослава.

Вопрос повис неразорвавшейся бомбой, все как-то резко смолкли и начали заниматься разглаживанием штанов на коленях и одергиванием бандан.

– Костик?!

Тина удручённо вздохнула, когда ма спрашивает таким тоном, лучше ответить сразу, однако сказать ничего не успела.

– Это я настояла, чтобы Тина вступила в фиктивный брак, – вызвала на себя огонь моряна, – в тот момент мы ещё не знали о заговоре и о подставном принце.

И, не давая Славе особенно распереживаться, резко перевела разговор на другое:

– Давайте выясним два последних вопроса и отправляемся умываться и завтракать. Что с королевой и где советник?

– Королева спит, после обморока ей стало нехорошо, а подлечить некому, унсы без сил, Тина сама лежит. Вот Ади и дала ей снотворное из собственных запасов, но Чудик всё равно присматривает. А советник уехал ещё до нашего прилёта, даже до конца ужина не досидел, дела у него слишком важные.