от меня нужно? – Вдруг спросила Джоанна. Она поднялась на ватные ноги и сделала несколько шагов в их сторону. Сырой рюкзак тянул вниз.

– Вопросы исчезнут, когда мы придем на место.

– Что за место?

– Увидишь. Вам все равно некуда идти и терять тоже нечего. – Он посмотрел на туман, подбирающийся к берегу. Может, его воображение разыгралось, может, ВОП сделал свое дело, но даже самый малый процент встретиться с Чистильщиками, его не прельщал. Мужчина посмотрел в большие голубые глаза девушки и прилипшие ко лбу сырые волосы. – Нам пора. Я, кстати, Крис.

Секунды шли. Никто не шевелился. Грега распирала злость, но и страх имел место быть. Драгдилер посмотрел на Джо. Та молчала и, казалось, что-то перебирала в уме. Он положил руку на ее плечо. Девушка чуть повернула голову.

– Ладно. Идем.

Сырые, уставшие, пропитанные запахами гари, голодные беглецы отправились в путь. Крис, знавший землю ангаров, быстро вывел их в лес, обступающий стены. В тенистом месте им удалось найти крапиву, еще молодую. Рыцарь тут же начал собирать листья в руку. – Желудок не должен быть пустой. – Сказал он. – Ее листья содержат витамин С, В и К, каротин и органические кислоты. – Джо и Грег молча наблюдали. Он с сомнением посмотрел на них. – Черт возьми, как вы выжили?!

Ни Грег, ни Джо не ответили. Набрав в кулак листьев крапивы, оба принялись старательно жевать, думая о чем-то своем. Ничего отвратнее драгдилер в своей жизни не ел. Трава она и есть трава. Он выплюнул первый же листок, и руками очистил язык от ошметков. Затем поковырял пальцем в зубах, выуживая застрявшие части, и смачно сплюнул.

Крис молча шел впереди. Ему не пришлось манить за собой беглецов. Те покорно ступали следом, отставая на пару-тройку шагов.

Они снова вернулись в ангары. Углубились в них. Заброшенные, покинутые. Грег не мог скрыть своего волнения, то и дело оглядываясь, боясь, что снова увидит воспламеняющийся образ сестры, но этого не произошло. Автомат в руках Криса не успокаивал. Вряд ли он пустит в ход оружие. За него – нет. За нее…

– Мне он не нравится. – Проговорил Грег, даже не утруждаясь перейти на шепот. Пусть ублюдок все слышит.

– Он спас наши задницы. – Реплика Джо не дала парню никакой эмоциональной опоры и поддержки, что сильно его оскорбило. Он посмотрел на Джо. Та тщательно жевала листья крапивы.

– Не в этом плане. – Проговорил он, рассматривая Криса, как парня, который, возможно, приударит за Джо. У них уже успели сложиться сестринско-братские отношения и, как любой брат, Грег хотел для Джо чего-то лучшего. Более искреннего человека, для начала. Грегор был уверен в том, что Рыцарь не договаривает слишком много, и это не играло в его пользу. Конечно, он не обязан был выкладывать всю свою подноготную. Драгдилер поймал себя на мысли, что случись нечто подобное, он все равно не поверит его россказням. А значит, этот таинственный ублюдок

навечно останется у него в списке таинственных ублюдков, от которых стоит ждать подвоха.

Джоанна промолчала, и Грег снова ушел в себя, стараясь припомнить все, что было до того, как он потерял сознание. Образ Вассала не давал ему покоя. Грег хотел спросить у Джо – умерла ли она, но никак не решался. Почему-то он боялся услышать, что да, умерла.

Через час Крис вывел их к океану, поодаль от ангаров. Здесь не было бетонной пристани, только песчаный пляж, на котором удачно расположилась небольшая моторная лодка, кутанная черным брезентом. Перевернутая дном вверх и с торчащим небольшим винтом, она напоминала мистическое чудовище. Грег был в таком восторге, что на миг забыл о своей неприязни к Крису, и вспомнил о ней, лишь когда тот попросил его помочь перевернуть миниатюрное судно.

– Надо тянуть ее к воде. – Тут же предложил Грег.

– Нет. – Отчеканил Крис. – Волны слишком большие. – Он указал на океан. – Выждем, когда улягутся.

Впервые Грег не желал спорить с Рыцарем. Молча кивнув, он устроился на песке рядом с Джо, и начал наблюдать за тем, как могучие, энергичные волны самозабвенно врезаются в песок, а потом стекают вниз. Крис копался с двумя небольшими веслами. Джо, казалось, смотрела на океан, но Грег то видел, что она наблюдала за Рыцарем с не поддельной симпатией.

– Как вы выжили?! – Знакомый голос заставил Джо и Грега тут же вскочить на ноги. Пораженные и шокированные беглецы обернулись и тут же попятились назад, глядя на Вассала. Выглядела она потрепано. Босая. Одежда порвана, в крови и копоти. Губа разбита. Костяшки разбиты. Футболка до такой степени порвалась, что отчетливо виднелся лифчик и часть упругого живота. Вассал смотрела на Грега и Джо в искреннем изумлении.

– Я их вытащил. – Проговорил Крис. Это прозвучало до неприличия просто, словно Рыцарь сходил в магазин за покупками, а не спас беглецов от смерти. Мужчина взглянул на женщину и снова посвятил себя изучению лодки. Джо и Грег замерли, с опаской наблюдая, как в глазах Вассала загораются искры ярости.

– Ты спалил ангар! – Прокричала женщина, тыкая ухоженным ногтем в сторону Криса. Она стрелой промчалась между Грегом и Джоанной. Те поспешно расступились, освобождая ей путь. Никто из них не желал попадать под горячую руку этой бесноватой стерве. – Я чуть не сдохла! Ты, гребаный импровизатор!

На секунду Грегу показалось, что Вассал ударит Криса. Чувствовал исходящую от женщины агрессию. 1549 напряглась, даже сделала шаг в их сторону, желая выступить… кем? Защитником? Парламентером? Но Грег остановил ее, схватив за предплечье. «Пусть сами разбираются» – читалось в его светло карих глазах.

Джо внимательно вгляделась в лицо Грегора. Измученное. С еще более впалыми щеками и глазницами. Заметно отросшие борода и усы прикрывали худобу, но даже они не справлялись. Кожа посеревшая. Волосы закрывали уши, лоб и почти доставали до глаз. Он все более напоминал мумию. Еще живую. Способную дышать. Свитер сырой тряпкой облеплял исхудавшее тело. Джинсы прилипли к ногам. Он был вешалкой для сушки одежды. Скелетом, кости которого можно изучать, как карту местности.

Вассал не рискнула замахнуться на Криса, но своим неожиданным выпадом, отвлекла его от занятия. Правда никто не мог понять, чем конкретно он занимается. Ищет дыры в корпусе? Проверят длину весел? Как бы там ни было, Рыцарь взглянул на Вассала, затем на Джо.

Когда он увидел ее впервые, когда только началась погоня, Джо 1549 была сочной, если так можно выразиться, девушкой. С формами, округлыми бедрами. В ней была сила. Несокрушимая. Опасная. Сейчас же она изрядно похудела. Брюки держались только на бедрах, от чего